赵子豪踏上第七十四阶，侧首望向身旁并肩而立的萧破岳。两人同处一级青石台阶，赵子豪唇角勾起一抹冷峭弧度，嘴唇翕动，却没有吐出半个字，只是抬脚稳稳登上七十五阶，堪堪超出萧破岳半步。素白衣衫被无形气流吹得猎猎作响，挺拔的背影在厚重威压里如同标枪，无声彰显着属于领先者的优势。
高台之上，汪海潮将这一幕尽收眼底，黝黑面庞漾开自得的笑意，转头看向李延鹤：“李老你瞧，子豪这才真正发力。等威压考核落幕，两人至少会拉开十阶的差距。”
李延鹤捻着花白山羊胡，只是淡笑不语，视线牢牢锁在萧破岳交替起落、节奏恒定的双脚之上。
跨过八十阶，石阶之上的威压迎来质的暴涨。十位长老交织融汇的气息凝作近乎实质的重压，每向上攀登一级，便如同扛起一座山岳前行，空气浓稠滞涩，连呼吸都变得艰难。赵子豪踏上八十一阶时，神色终于凝重下来，额角渗出细密冷汗，步伐明显放缓。五品寒霜灵脉纵然能消解大半威压冲击，抵达这一高度，灵脉本身的承载力也快要触及极限。
反观萧破岳，神情自始至终波澜不惊。化元五重初期的灵力在经脉内平稳循环，每一步落下力道均衡，不见丝毫颤抖与停滞。二人之间的距离再度被不断拉近——赵子豪踩上八十三阶之际，萧破岳已然从七十七阶一路上行，抵达八十二阶。
身后传来那道不急不缓的脚步声，轻浅，却像一柄钝刀，反复剐蹭着赵子豪的心神。他咬牙催动丹田寒霜灵力，想要提速冲刺，可灵力刚刚升腾，头顶的威压便如滔天巨浪轰然倾覆。肩头骤然一沉，膝盖不受控制地微微弯曲，险些在八十四阶跪倒在地。他只能强行压下躁动，放缓脚步重新稳住重心。
就在这一刻，萧破岳迈上八十五阶，自他身侧从容走过。甚至不曾侧目打量，目光平视前方，行进的节奏自始至终没有半分改变。
滔天怒意瞬间席卷赵子豪心底。他暗自咬牙，不断自我宽慰：对方一定是强行硬撑！没有灵脉加持的修士，攀登到这般高度，灵力早该濒临枯竭。只等自己调整好状态再度追上，定要当众折辱此人！
可现实不会顺从他的臆想。八十五阶往上，威压呈指数级别疯狂攀升，赵子豪行进速度愈来愈迟缓，踏至八十八阶时，整条左腿不受控制地抖动，体内灵力流转濒临断裂。而萧破岳的身影渐行渐远，踏过九十五阶、九十七阶、九十八阶，最终稳稳落在第一百级青石台面，伫立在周川与一众长老之间。除却额角一层薄汗，气息绵长匀称，完全看不出经历过一场严酷的重压考验。
周川铜铃大眼注视萧破岳两息，粗犷的脸上压抑不住欣喜：“好小子！”
足足半盏茶过后，赵子豪才气喘吁吁挪上第九十阶。抬头瞬间，恰好看见萧破岳背着手立于高台边缘俯瞰全场。两道视线凌空相撞，赵子豪五指反复攥紧松开，心底恨意滋生，沉默着继续向上攀爬。
汪海潮脸色阴沉得如同锅底，凝视萧破岳许久，才闷声开口：“不过第一轮考核而已。威压抗性说明不了一切，新生大比最终比拼的是实战战力。子豪身负五品血脉，根基浑厚，实战爆发远非无脉之人可比。第三轮擂台对决，赢家必然是他。”
几名押注赵子豪的长老接连附和。
“汪长老所言极是，扛威压和厮杀搏斗根本是两回事。”
“萧破岳耐受能力再强，缺少血脉加持，交手之时天然吃亏。”
“五品血脉对上无脉修士，同境界之下，战力足足高出两成有余。”
李延鹤与孙长老对视一眼，二人脸上挂着如出一辙的淡淡笑意，默契没有出言辩驳。李延鹤迈步走到萧破岳身侧，伸手轻拍他的肩膀，语气较之往日温和不少：“做得不错，后面两轮好好发挥。老夫可是在你身上押了不少学分。”
萧破岳侧头看向他：“押了多少？”
李延鹤捻着胡须，笑而不答。
陆续还有挣扎到及格线的新生登上高台，威压考核正式宣告结束。周川双臂一振，周身磅礴威压尽数收敛，洪亮嗓音响彻整片广场：“第一轮考核落幕！共计九十六人通过！登顶百阶两人，九十阶以上四人，八十阶以上十五人，七十阶以上三十二人，剩余四十三人止步六十阶！”
全场所有目光不约而同聚焦萧破岳与赵子豪。所有人都心知肚明，本届新生大比的魁首，大概率将在二人之间决出。
叶飞宇趴在高台栏杆上大口喘息，死死盯着萧破岳的背影，眼底怨毒几乎快要溢出来，嘴唇无声翕动，低声咒骂。随即他转头望向赵子豪，不断在心中自我劝慰：威压考核不值一提，萧破岳只是肉身强悍占了便宜。等到擂台厮杀，拥有五品寒霜灵脉的赵子豪，必然能够稳稳碾压对手。
周川再度扬声开口，声浪席卷四方：“第二轮，擂台混战！”
他大手一挥，六十四名身形壮硕的老生合力抬着八座巨型岩岗擂台入场。石台重重落地，大地随之震颤。八座五丈见方的擂台在广场中央分列两排，台面打磨得光滑平整。
“九十六人随机分配至八座擂台，每座擂台仅能留存最后一人，胜者晋级第三轮最终对决！”周川取出一只木匣，匣内整齐摆放九十六根刻有编号的木签，“依次上前抽签，抽到几号，前往对应擂台！”
新生们排队上前抽取签条。萧破岳伸手从中抽出一根，翻转查看，底面刻印着一个“六”字。他捏着木签退至一旁，目光遥遥望向六号擂台的方位。
叶飞宇抽出的签号是“四”，心中暗自庆幸，不必和萧破岳同台厮杀。可转瞬，他瞥见身旁一名紫袍青年手中的木签，上面赫然同样刻着“六”。叶飞宇眼珠一转，一抹阴狠笑意爬上脸颊，快步凑上前，压低声音低语数句。
紫袍青年眉头微微一蹙，顺着叶飞宇示意的方向看向萧破岳，短暂思索过后，面无表情轻轻点头。一场针对萧破岳的算计，已然悄然铺开。
