幽暗中沉默了很长时间。天魔教主的声音从大殿深处传来，沙哑而平静：“不急。永生献祭需要的不仅是天道碎片，还需要天罚之体本身处于虚弱期。凌云若败，天衍真人会替我们削弱他；凌云若胜，战后必然虚弱。我们要等的不是决战开始——是决战结束的那一刻。另外，盯紧玄冰谷方向。洛清寒被冰封在万劫谷口，玄冰谷弟子守在外围，但冰封维持不了多久。如果她醒了，她会第一时间赶往天机城。而凌云在决战中不可能分心护她。必要时，拿她当饵。”血袍老祖应声退下，血魂幡在黑暗中拖出最后一道暗红残影。
玄冰谷的清晨寂静如封冻的湖面。凌云站在谷口牌坊下，身后是一具丈许高的冰柱，洛清寒被冰封在其中，保持着双臂张开的姿态。冰层表面流转着极淡的冰蓝光晕，在晨曦中泛着冷冽的微光。从万劫谷到玄冰谷，他用元婴巅峰的遁速飞了整整两天两夜，冰柱在遁光中始终被九圈星环护在最中心，连一丝风霜都没沾上。
玄冰谷长老会早已接到苏梦枕的传讯，三位白发苍苍的冰系长老在谷口等候多时。为首的刘长老是洛清寒的师叔祖，化神初期，活了将近千年，是玄冰谷辈分最高、医术最深的长老。凌云认识她——黑风岭协议签订后，就是她代表玄冰谷在联名卷轴上第一个签下了名字。另外两位，一位是丹堂首座，专攻冰系灵药与经脉修复；一位是藏经阁守阁长老，对玄冰圣体的历代记载了如指掌。
三位长老围着冰柱站了整整一炷香。刘长老将枯瘦的手掌按在冰面上，极寒的感知力透过冰层探入洛清寒周身经脉。片刻后收回手，面色凝重。丹堂首座和守阁长老依次施法探测，各自沉默不语。凌云拄着松木拐杖站在一旁，没有说话，但握着拐杖的手指节微微发白。
“生机未绝。”刘长老终于开口，“玄冰圣体的绝对零度虽然封住了她的肉身和元神，但同时也封住了寒毒的扩散。冰封前洛谷主化解了八成寒毒，剩下两成被绝对零度暂时冻结在经脉中，短期内不会恶化。如果在一个月内解封，她不但可以苏醒，残留的寒毒也能借解封时的至阳之力彻底清除。但如果超过一个月，被冻结的寒毒会重新扩散，届时寒毒将侵入骨髓，再难拔除。”
“解封需要什么条件？”
刘长老看了凌云一眼，目光在他周身缓缓旋转的九圈星环上停留了一瞬：“玄冰封印是玄冰圣体的最后一重禁术，施术者以自身全部本源为代价，将目标连同自己一起彻底冻结。解封的唯一方法，是以同源之力从外部激活封印。但洛谷主在释放封印时，将冰与雷两股相克的力量强行融合，所以她的玄冰封印不是纯粹的冰系封印，而是冰雷混合封印。要解开这种混合封印，需要同时满足两个条件——至阳至烈的天雷之力激活冰层中融合的天劫雷威，以及至阴至寒的玄冰本源催动冰层本身的解封阵纹。两者缺一不可，必须同时作用、同时到位。稍有偏差，冰层要么纹丝不动，要么连同封印中的人一起炸碎。”
“玄冰本源，谷中有多少？”凌云问。
刘长老指向后山禁地方向：“历代谷主都在后山禁地中封存了一部分本源寒气，作为宗门危急时的最后储备。老身可以开启禁地，将全部本源寒气提取出来，应该够解封之用。但天雷之力——必须是元婴中期以上的天劫，且需要控制在极小的范围内，精准度要达到每一道雷的落点误差不超过三寸。这种控制力，老身活了千年，只在古籍记载中见过一次。”
“哪一次？”
“凌渊在万年前为道侣化解寒毒时。”
凌云沉默了一瞬，然后嘴角微微勾起。铁木拐杖在他手中转了一圈，杖底的松木纹路在冰面上轻轻一顿：“凌渊能做到，我也能。我现在是元婴巅峰，元婴中期的天劫对我来说不是突破，是降级释放。范围可以缩小到方寸之间，落点可以精确到一寸以内。”他顿了顿，“但我需要有人同时操控玄冰本源。天雷之力由我释放，玄冰本源需要由一位冰系修士同步引导。两者必须在同一瞬间注入冰柱，时机误差不能超过一息。超过一息，天雷先到，冰层炸碎；玄冰先到，封印纹丝不动。”
“老身来。”刘长老没有片刻犹豫，“洛谷主是老身看着长大的，她唤我一声师叔祖，这一阵老身不能退。丹堂首座负责在解封瞬间以冰系灵药护住洛谷主经脉，守阁长老负责维持后山禁地的本源寒气稳定供给。另外——”她转向凌云，“解封过程中，玄冰封印会将天雷之力和玄冰本源的碰撞余波向外扩散。届时整座玄冰谷都会受到冰雷冲击。修为不足的弟子需要提前疏散。”
凌云想了想：“疏散到摘星楼。鬼算子欠我好几个人情，安置几百个弟子不成问题。从现在开始，十二个时辰内完成疏散，后山禁地开启本源寒气提取，丹堂准备所有需要的冰系灵药。明天日出时分，开始解封。”
三位长老领命而去。冰柱旁边只剩凌云一个人。他伸手按在冰面上，透过半透明的冰层看着洛清寒被定格的面容。她闭着眼睛，睫毛上凝着霜花，嘴角那一丝极淡的弧度还在——那是她在释放玄冰圣体前最后一刻的表情，不是恐惧，不是决绝，而是一种平静到近乎温柔的笃定。她知道自己不会死，因为有人会回来找她。
“在万蛇渊底，你说我身上有你需要的东西。在摘星楼，你说我突破时你会护法。在乱石峡，你用冰封换我入谷。每一次都是你在护我，这一次轮到我了。”他将松木拐杖靠在冰柱旁，九圈星环逐一亮起，金蓝交织的电弧从星环中探出，缠绕在冰柱表面，形成一圈极细的雷纹。雷纹没有攻击性，只有一种温和的共鸣——那是冰魄神雷的气息，与冰柱中封存的残余天雷之力同源共振，像是在敲门。冰柱表面的冰蓝光晕在雷纹共振下微微闪烁，像是在回应。
