萧破岳踏回三六六号院落，反手扣紧木门，沉重木闩狠狠卡入铁槽，咔嗒一声落定。他走到庭院正中的青石板上盘膝坐好，掌心托出那枚银白色风魂阵阵盘，灵力缓缓流淌注入盘面。
细密繁复的纹路次第亮起，阵盘边缘镶嵌的细碎灵石漾开一层柔和银辉。萧破岳依照阵盘背面镌刻的布阵阵法，取出四支寸许长的银色阵旗，分别插进院落四角。东西南北四根阵旗入土刹那，阵盘骤然发出低沉嗡鸣，一层无形屏障自四方升腾而起，如同倒扣的琉璃穹顶，将整座小院严严实实地笼罩在内。
屏障彻底凝实的一瞬，萧破岳清晰感知到自己与阵盘牵起一缕心神纽带。日后若是修为达不到灵王境的修士动用魂力窥探院落，哪怕他身处玄天塔内，阵法也会第一时间将异动传递过来。
星辰学府外门长老之中，能触及灵王境界之人寥寥无几。四十万两白银换来这份安稳，值当。
萧破岳唇角微扬，起身走入屋内。心神微微一沉，眼前景象骤然扭曲，下一刻，他已然置身玄天塔第一层那片灰蒙蒙的混沌空间。
他先将三百九十份玄气丹药材种子尽数播撒在黑壤田垄，引动灵泉浸润泥土，随后坐到那只破旧蒲团之上，闭目调息，正式开启闭关。
塔内岁月寂静无声，外界的昼夜更迭在此处毫无意义。萧破岳的日子简单到极致：吐纳养气、采收成熟灵草、架起丹炉炼丹，炼成丹药之后尽数吞服，借着药力冲刷经脉，循环往复。
田垄之中的玄气丹药材一茬接着一茬成熟，斑斓灵草铺满整片黑土。采摘、炼化、入炉，源源不断的药力汇入身躯，转化为经脉内奔腾不息的灵力。
塔中三载光阴悄然流逝，九百九十份玄气丹药材被他消耗一空。初期炼丹，往往十余炉才能勉强成一炉下品丹药，随着日复一日打磨手法，成丹率稳步上涨。待到最后一批灵草采收完毕，他已经能做到三炉成丹一炉，半数丹药品质达到中品之上。整整三年，八百五十炉玄气丹出炉，其中六十六颗绝品玄气丹，全部留作自用。
储备的五百份复伤丹药材同样消耗殆尽，一共炼出三十二颗二品低阶复伤丹。平日里炼丹频次不多，丹药药力却醇厚稳定，足以应对绝大多数外伤与经脉损伤。
长年炼丹与持续苦修相辅相成，他的炼丹造诣稳稳踏入二品低阶层次。修为更是一日千里，自入塔之初的化元三重初期稳步攀升，经脉内液态灵力愈发浓稠厚重，丹田容积足足扩充近一倍。就在不久前，他吞下最后一颗绝品玄气丹运转周天，体内传来一声细微壁垒碎裂声响，修为顺利突破至化元四重后期。
除此之外，耗费重金购入的《爆炎步》，三年间也被他反复推演练习。依靠火焰灵力催动，足底蓄起焰劲爆发冲刺的法门，从最初生涩僵硬，慢慢打磨至小成境界。短距离爆发突进的速度，较之早已圆满的《游影步》还要快上近乎一倍，又多了一张足以扭转战局的身法底牌。
萧破岳缓缓握拳，感受经脉中汹涌沉稳的灵力，正打算取出新一批灵草开炉炼制，眉心忽然传来一阵微弱震颤。
风魂阵传来预警，阵法屏障被人从外部触碰，有人闯进了院子。
心念一动，萧破岳瞬间脱离玄天塔，重新落回屋内床榻。他身子刚刚坐稳，房门便被人猛地推开，一道灰袍身影快步跨入屋中，枯瘦手掌重重拍在门框上，震出沉闷响声。
是李延鹤。
老者面色铁青，往日总是半眯的双眼此刻睁得滚圆，干瘦面皮泛着一层恼人的红。人还没站稳，训斥声便扑面而来。
“萧破岳！你整日窝在屋内，足足半个月不见人影！新生大比三日之后便正式开赛，你先前扬言要争夺魁首，演武堂授课却一次都不肯到场！上次缺席，这次依旧不见踪迹！若是你打算弃赛，趁早直言，老夫也好另行安排人选！”
萧破岳自床榻起身，对着李延鹤拱手，平静开口打断对方的斥责：“李长老来得正巧，弟子正准备前去寻您。”
李延鹤一怔，眉头拧成一团：“你寻老夫，所为何事？”
“弟子想要确认一件事。”萧破岳抬眼直视老者，唇角勾起淡淡弧度，“新生大比魁首的奖赏之中，是否包含进入星辰塔修行的资格？”
