萧破岳循着门牌标识，穿行在西北区碎石小道之间。道路两侧青砖院墙连绵排布，每一座小院相隔三四丈，门口栽种着齐膝矮柏。他数到三六六号，伸手推开厚重榆木门，门轴转动，发出一阵刺耳的吱呀声响。
院内约莫百平大小，青石地面落着薄薄一层浮灰，墙角斜倚两根晾衣竿，正对院门立着三间青砖瓦房。窗纸刚刚裱糊一新，隐约能看见屋内简朴桌凳的轮廓。
陈设算不上奢华，但对于新晋外门弟子而言，独占一座小院，待遇早已远超落枫城那间狭小偏院。萧破岳掩上院门，寻来竹扫帚，将院中积灰落叶清扫成堆，又进屋把桌椅床榻擦拭干净。扫帚刚靠回墙角，院门骤然遭到猛烈撞击，砰砰巨响震得门板不停震颤。
“开门！”门外响起一道骄横的少年嗓音，带着不容置喙的命令口吻，“叶少唤你出来。”
萧破岳眉头微蹙，走到门边拔开木插销。院门敞开，三道身影径直闯入。为首青年身着紫纹锦袍，腰间悬着一块品相上乘的羊脂玉佩，眉眼间与生俱来的傲慢，一看便是大族精心培育的子弟。他身后两名壮汉身穿灰蓝劲装，胸口佩戴外门弟子令牌，修为皆达到化元一重初期。
锦衣青年上下打量萧破岳，大步踏进院落，背着手环顾四周，神态仿佛视察自家庄园里的下人居所：“你便是那个无脉的萧破岳？听说考核拿了八分。罢了，往后跟着我。”他拇指点向自己胸口，“流云郡叶家嫡系，叶飞宇。在星辰学府，由我罩着你。至于你的修炼资源——”视线落在桌上那只白瓷丹瓶，“先上交一半，算作入伙的诚意。”
萧破岳双臂抱胸，倚在门框上静静看着对方自说自话。叶飞宇见他毫无动静，以为对方尚未认清局势，继续开口：“你灵脉尽废，单凭自己，在学府难以立足。依附叶家，至少无人敢随意欺凌。当然，你总得拿出些表示。”下巴再度朝丹瓶扬了扬。
“我不跟。”萧破岳淡淡出声。
叶飞宇脸上的笑意缓缓敛去，侧头朝身后跟班递去一个眼色：“教教他，在星辰学府该如何行事。”
两名化元一重初期的跟班立刻左右包抄，双拳催动灵力，一人拳面腾起土黄灵光，一人掌心萦绕淡蓝水芒，同时朝着萧破岳双肩轰来。力道拿捏得十分刁钻，不足以致命，却足以将人重创，卧床休养数日。
萧破岳脚下步伐流转，圆满境界《游影步》瞬间施展，身形如同滑溜游鱼，自两道拳锋的缝隙间轻巧闪避。双掌同时翻涌，掌心赤红灼热，圆满《赤炎掌》顺势拍出，滚烫气浪呼啸而出，精准印在两人胸腹位置。
两声沉闷爆响接连响起。两名跟班甚至来不及发出完整惨叫，身躯一左一右凌空飞摔。一人重重撞上院墙，落地后蜷缩在地捂住腹部痛呼；另一人撞翻院角晾衣竿，翻滚几圈趴在地上不停干呕，挣扎许久都无法起身。
叶飞宇瞳孔微微一缩，重新审视萧破岳的目光褪去轻视，蒙上一层阴沉：“有点本事。无脉之躯能拥有这般战力，倒是我小瞧你了。”他往前踏出一步，依旧背着手，语速放缓，“最后一次机会。把蕴气丹交出，今日之事一笔勾销。往后各行其道，我不再寻你麻烦。”
萧破岳立于院落正中，垂落双掌，神色平静。他注视叶飞宇两息，缓缓开口：“现在退出我院子，我同样饶你一次。”
叶飞宇面色彻底沉了下来。化元一重后期的灵力轰然爆发，淡金色真气向外翻涌，迅速汇聚在右拳之上，凝聚出一头狰狞狮影，鬃毛狂舞，獠牙外露，充斥凶兽搏杀的凶悍气息。他一拳朝前轰出，狮头虚影咆哮奔袭，拳风卷起碎石枯叶，扑面而来。
萧破岳深吸一口气，右手两指并拢高举头顶。赤色灵力自丹田奔涌至指尖，三尺赤红色剑芒骤然迸发，凝实如同烧红的铁刃，凌厉剑意扑面而来。剑芒凌空高举，骤然劈斩而下。
赤色剑气宛如灼烧长空的火线，正中狮头虚影眉心。光痕自虚影中央撕裂开来，整头狮形劲气连同叶飞宇拳上淡金灵力一并崩解，化作漫天细碎光屑。剑气余势贴着他拳面擦过，削断锦袍一截袖口，在青石地面犁出一道半丈多长、三寸深的焦黑沟壑。
叶飞宇被震荡之力逼退四五步，后背抵住榆木院门。他低头望着断裂的袍袖，再看向地面沟壑，脸色青白交替，嘴角不住抽动。两名跟班依旧在地上呻吟，难以站立，他独自卡在门边，进退两难。
萧破岳散去指尖剑芒，冷冷瞥向他，吐出两个字：“关门。”
叶飞宇面部肌肉狠狠抽搐，终究不敢再放狠话。他伸手拽起两名摇摇欲坠的跟班，狼狈退出小院，顺手拉上门板，只是并未关严，留下一道狭长缝隙。
萧破岳上前重新插紧门闩，弯腰扶起翻倒的晾衣竿归置墙角，拍落衣摆尘土。目光落在桌上白瓷丹瓶——星辰学府发放的十枚蕴气丹，品级达到中品，药力远胜他自行炼制的下品丹药。可仅凭这十枚丹药，远远不足以支撑到新生大比。他必须尽快培育药材，炼制玄气丹。
萧破岳从储物袋取出九只盛放药材种子的布袋，整齐摆放在屋内，又将三份丹方平铺桌面。塔中新一轮苦修即将开启，在此之前，先要锁好院门、紧闭窗扉，杜绝方才这般贸然上门的打扰。
