“不能再只在外头看了。”
沈砚舟把这句话说出来时，天已经全亮。
南潮旧棚白日看着比夜里更破。
棚顶漏了三四处，木柱底全泡得发乌，潮泥混着鱼腥和盐腐味，连空气都像被人反复用过。可也正因为它破，外来人反而更扎眼。
这种地方，熟手会把自己活成旧棚的一部分。
你若不是旧物，便像伤口。
闻既明第一反应就是：“我进去。”
“你进不去。”苏逐衡直接打断，“你眼神太直。南潮这地方最怕人一眼认全。你一进去，还没开口，别人先知道你是来找人的。”
陆照微看向沈砚舟，“你想怎么进。”
沈砚舟没立刻答，只从袖里摸出昨夜捡来的那截碎木签，又把北驿后墙开出来时顺手带上的一小片旧灰纸取出来。
灰纸不大。
边角卷着潮气，一压就软。
可纸面上还残着半截代口边纹，是从北驿返脚房那堆废页里抠下来的。昨夜南下时，他一直没丢。
苏逐衡看见那张纸，眉头就先挑了一下。
“你要仿边牌？”
“不是仿整牌。”沈砚舟道，“只仿一口‘该进棚做活的人味’。”
南潮这地方，不像北驿靠册靠签。
它靠人和边牌互认。
可再细的旧规矩，也总有要让新人、替工、临差混进去的时候。若完全不留缝，这套活路早就自己憋死了。
沈砚舟要找的，就是那道只开给“临时能用之人”的窄缝。
他把碎木签放在膝头，拿出半截符刀，先不刻字，只一点点刮木背。
木屑细细落下。
没一会儿，木签左下角便少了半口，和旧棚那串代口边牌最常见的缺口极像。
接着他又把灰纸裁成更细一条，贴进木签背缝里，只露半分灰边。
这一下，不是为了好看。
是为了让这玩意儿看上去像被别的边牌压用过。
“还差一味。”苏逐衡低声道。
“什么。”
“手味。”他指了指那串旧棚边牌，“这里的人认边牌，不只是认缺口。还认谁碰过。”
沈砚舟沉默片刻，把左手伸了出来。
虎口那道淡墨裂痕，在晨光里比夜里更显。
陆照微立刻皱眉，“你别乱来。”
“不留手味，进去就是空牌。”沈砚舟道。
他说完，竟把半截符刀刀背贴在虎口裂痕边，往下一压。
不是割。
是借旧裂里的残墨，硬逼出一层极浅的汗黑。
疼意一下从虎口钻到腕骨，沈砚舟眼睫都轻轻一跳，却没停。
他把那一点淡黑压到木签背缝最里，又用手心一抹，整片木签便立刻有了种“被旧手带过、却又没资格见光”的脏气。
苏逐衡看了半晌，才低低说了一句：
“像。”
不是像什么好东西。
是像南潮这地方真会用的那类边角代口。
闻既明看得喉头发紧，“可光有牌，人怎么进去。”
“抬篓进去。”沈砚舟道。
“旧棚白日要换潮货。刚才出来那两人，一个拿空篓，一个拿湿篓，说明里头还缺一手替搬。”
苏逐衡点头，“对。南潮这边常用‘潮前缺一手，潮后少一口’的临补法。只要你像个来补脏活的，他们未必先拦。”
“那我跟。”陆照微说。
“你不能跟我进同一棚。”沈砚舟看她，“你身上太净。真进去了，容易先让人防。”
陆照微听得冷笑，“你倒是第一次嫌我太干净。”
“不是嫌。”沈砚舟道，“是这地方本来就不该配你这样的气。”
陆照微没接这句，只把刀鞘往后一压，示意他继续。
最后定下来的走法很险。
沈砚舟一人扮临补代手，趁上午第二轮换篓时贴进中间棚。
苏逐衡留在外头看潮次与哨眼。
陆照微绕到棚后旧索坡，若里头有强收口动作，她先断后路。
闻既明最难。
他既不能进，也不能离太远。
最后只得被按在废盐沟外那条烂船骨后头，先看、先等、先忍。
“若那真是我爹，我不可能一直忍。”他说。
“知道。”沈砚舟把那截新做的代口木签塞进袖里，“所以你先替我记着。若我出来时没把人带出来，你再上。”
闻既明看着他，眼里那层发红的急终于还是压成了一句：
“别认错。”
“我尽量。”
上午第二轮换潮货时，机会很快来了。
右棚先有人把三只湿鱼篓拖到坡边，中间棚里紧跟着有人出来接。
那人还是昨夜拨“简”牌的瘦影，头发扎得很低，袖口卷在腕上，露出来的手背青筋发硬，像是长年泡在潮水里的人。
他走得不快，眼也不抬，只在经过边牌时顺手一翻。
那片昨夜认过的“简”牌，今日背面已不见字角。
换成一道更浅的潮横纹。
闻既明在远处看见，几乎当场要起身。
沈砚舟却更先一步，从烂船骨另一侧提起一只空篓，弓着背就往坡下走。
他走得不快，却故意让鞋底拖了一下潮泥。
像那种赶夜潮赶久了、腿上带沉的人。
坡边正收篓的老瘦子抬眼看了他一眼。
“哪口。”
这就是门。
答得不对，当场就露。
沈砚舟没抬头，只把袖里那截代口木签往腕里一夹，露出半口灰边。
“补潮下的。”他声音压哑，尽量往粗里收。
老瘦子盯着那截灰边看了半息，又扫到他左手虎口那点被压黑的裂痕，鼻子里哼了一声。
“缺口手？”
沈砚舟这才没再装听不懂。
这是口名。
他顺着就接：“昨夜北边退的。”
这句是赌。
赌南潮这边真会收北边退下来的边角手。
老瘦子竟真不再问，只把一只半湿的鱼篓往他怀里一推。
“进去，放二横木下。”
门开了。
沈砚舟抱住鱼篓，肩背一沉，顺势低头进棚。
中间棚里光极暗。
不是没缝，而是故意把透光的地方都拿旧网、破席和潮布堵过。人一进去，先闻见的是更重的盐烂味，其次才是人气。
里头不大。
却挤。
左边平码着五六只旧篓，右边是两排低矮木架。木架上搁的不是货，而是卷好的旧被、湿衣和几只薄木盆。
这里真住人。
而且住得像货。
沈砚舟心口一沉，脚下却没慢，照吩咐把鱼篓放到二横木下。放下时，他余光一扫，恰好看见最里侧坐着一人，正在给一截磨损的木片重新穿绳。
那人鬓边已有白意。
肩背却还没全塌。
听见篓落地，也没立刻抬头，只是把绳头先咬住，腾出手去压木片。
动作很熟。
熟得不像来路人，倒像早把这里的一切都做成了自己骨头里的一部分。
沈砚舟只看这一眼，便几乎能断定，他就是昨夜拨牌的人。
也是闻照庭。
就在这时，棚口外又传来一声低喝：
“简照，潮前那口补了没有？”
最里那人终于抬起头，淡淡应了一声：
“补了。”
声音不高，也不稳。
像老木头在潮里泡久了，发出来便总带一点闷。
可闻既明若在这里，必定当场就能认出来。
这就是闻照庭。
沈砚舟心口狠狠一缩，却没看第二眼，只低头往外退。
他不能在第一步就把自己露干净。
可就在他退到棚口时，那人忽然又开口：
“新来的。”
沈砚舟脚下一顿。
“这里不收真名。”
那声音仍不高，像随口一句旧规矩。
可每个字都像先一步看穿了他。
“你若是来找人的，今夜最好先把自己的名也忘了。”
