凌老没说话，只是看着他。屋里很静，能听见窗外风吹过枯枝的声响。过了好一会儿，凌老才开口，声音比刚才低了些。
“帝魂珠的来历，送你珠子的人，眼下你不必知道。”
墨问点头，没追问。
“珠子是好东西，也是坏东西。”凌老接着说，“吞吃元气，你也体会了。但它能炼魂。”
“炼魂？”
“你体内有东西，没醒。”凌老的目光锐利，直透人心，“醒了，这天地未必容得下。”
墨问皱了眉。“什么东西？”
“异灵。”凌老吐出两个字。
每个元者八岁时，伴生异灵便会觉醒。人形、兽形、植形，皆以魂态蛰伏体内。若八岁唤不出，还有一条路：在那之前破入元者一重。成了元者，有无异灵，都已踏上修炼途。
“异灵之力，凭魂驱动。魂强，则灵强。”凌老道，“能将异灵之力彻底发挥的，只有两种人：神魂师，亡灵师。”
墨问默然片刻。“区别？”
“神魂师驭灵，亡灵师驭魂。”凌老说得简单，“魂是异灵变异的产物，凶性自成，只认魂主，不认本心。更难驾驭，也更危险。”
“亡灵师……真有？”
“北冥皇朝，阴寒之地，血脉特异，魂受外蚀。他们炼得出。怎么炼的，是皇族的秘密。”凌老顿了顿，“我知道这些，因为我是神魂师。”
墨问抬眼。
“魂力够强，异灵自现。八岁不成便终生无望？”凌老摇头，“那是庸人的说法。你魂基深厚，只是未开。时候到了，自然知晓。”
“怎么练魂？”
凌老挥手。一黑一红两卷轴落于掌心。
黑的名为“异诀”，红的名为“魂印术”。
“魂印术聚天地魂力，凝魂印，可攻可守。异诀……”凌老罕见地露出一丝古怪的笑，“这东西，能升。”
“功法……升级？”
“嗯。身负一种或多种元气属性，便可助其进阶。每进一阶，效用多一层。”凌老看着他，“我没练过，别人也没练过。但你拿着，试试就知。”
墨问接过。异诀很薄，翻开，首页只有八字：
天地异变，皆存因果。
他合上书，没再问。
“休养几日，再开始修炼。”凌老摆手，“去吧。”
墨问退出帝魂珠空间。
睁开眼，是熟悉的房间。月色透过窗纸，在地上铺开一片冷白。他静静躺着，前世记忆涌入脑海。
曾经站在高处，也曾跌进泥里。被追杀，废根基，本以为一切终结，再睁眼却换了人间。
元澜大陆。一切从头。
没有懊恼，反而有种近乎冰冷的平静。从零开始，一步一印往上爬，这条路他熟悉。不同的是，这一次，他手里多了些不一样的东西。
帝魂珠，异诀，魂印术。
还有凌老那句“你体内有东西，没醒”。
他闭眼，内视己身。经脉空空荡荡，气海枯竭，与寻常未曾修炼的少年无异。但当他静下心，将意念沉入识海深处时，却仿佛触及一片无边晦暗。那黑暗中有某种难以言喻的存在，沉睡着，寂静，却让人本能地感到压迫。
异灵？
他试图靠近，黑暗便退去，无法触及。
墨问睁开眼，眸中映着月色，很静。
不急。
他需要先恢复这具身体的行动力，引元气入体，重新踏入元者境。之后，才是探索魂力，修炼异诀与魂印术的时候。
路还长。
……
三日后，墨问已能下床行走。身体依旧虚弱，但已无大碍。
他坐在院中老树下，摊开红色卷轴……魂印术。
内容比他预想的简洁。魂印术的根本，在于凝印。以自身魂力为引，沟通散布天地间的无主魂力，将其牵引、压缩，在识海中烙下独属自身的印记。魂印既成，便可运用自如，既可防护灵魂，亦可离体攻伐。
关键在于牵引。魂力无形无质，感知已是不易，要引动它，需极端专注的意志，以及足够坚韧的魂源。
墨问阖目，按卷轴所述，沉心静气，意念缓缓铺开。
起初，什么也感觉不到。只有一片空寂的黑暗。他耐心守着，将杂念一点点剔除。不知过了多久，在意识感知的边缘，隐约“看”到了一些飘荡的、微弱的荧光。它们稀疏地散布在四周，缓慢游移，对墨问的意念毫无反应。
他尝试用意识去触碰最近的一点荧光。
荧光倏地散开，消失了。
墨问并不气馁，继续尝试。十次，二十次……那些微光脆弱而敏感，稍一触及便溃散。但他渐渐摸到了一点规律：不能碰，要引。意识需极为柔和，轻柔地引导，不惊动根本。
他调整着方式。意识极其轻柔地环绕向一点荧光。这次，荧光没有立刻消散，而是随着意念，缓缓地、迟疑地朝着墨问的眉心方向挪动了一寸。
有效。
墨问心中一稳，维持着那缕意识的柔和，继续牵引。过程缓慢至极，那点微光移动得异常艰难，缓慢滞涩。足足过了一炷香时间，才终于将它引至眉心。
下一步，是“纳”。
他按照魂印术的法门，在识海中观想出极细微的漩涡。漩涡产生吸力，作用于那点被牵引而来的魂力荧光。
荧光挣扎了一下，倏地被吸入眉心。
刹那间，墨问感到一丝极其微弱的清凉感流入脑海，旋即消散，融入了自身识海的黑暗中。那感觉太过细微，若非他全神贯注，几乎无法察觉。
但他知道，自己成功了第一步。吸纳了第一缕无主魂力。
这过程极度消耗心神。仅仅这一次成功的牵引吸纳，就让他感到精神传来明显的疲惫。魂力修行，果然艰难。
他没有继续。欲速则不达，初涉此道，过度透支精神有害无益。
收起卷轴，他转而拿起那卷黑色的“异诀”。
再次翻开，首页仍是那八个字：天地异变，皆存因果。
往后翻，却让他微微一怔。后面的书页，并非记载具体的行气法门或招式，而更像是一种……阐述。
阐述异的本质。
天地万物，皆有常理。元气运行，魂灵生灭，莫不有轨。然，世间存在异数。异数，是常理之外的变数，是规则之中的罅隙，是因果之外的变数。
异诀，便是教人如何感知、引导、乃至利用异数的法门。
墨问看得极慢，字句艰深，含义晦涩。但隐隐地，他感到某种触动。前世修行，追求的是对既定规则的理解、掌握与运用。而这异诀，探究的却是规则之外，是变的可能。
功法升级……若真如凌老所言，异诀可随修炼者拥有的元气属性而进阶，那它提升的恐怕并非简单的威力，而是对异的认知与驾驭层次。
他放下异诀，望向自己的手掌。这具身体，尚未引气入体，尚无任何元气属性。异诀的修炼，恐怕要等到他重入元者境，并拥有至少一种属性之后，才能真正开始。
但魂印术，现在便可尝试。
接下去的几日，墨问白天缓慢活动身体，适应恢复，夜间则全心修炼魂印术。
进展缓慢，但确实在推进。从最初一次成功吸纳一缕魂力便精神困顿，到后来可连续成功吸纳三五缕。识海之中，那一片黑暗似乎并未有明显变化，但墨问自己能感觉到，自己的精神集中时间在变长，感知也似乎敏锐了那么一丝。
直到第七日夜里。
他如常盘坐，牵引着今夜第五缕魂力荧光，将其纳入识海。
就在这缕魂力融入黑暗的刹那……
整个识海，轻轻一震。
不是那种剧烈的震荡，而是深沉的震动，像是有什么巨大的东西在深处活动。
沉眠于黑暗深处的那个东西，似乎因为持续汇入的、微弱的魂力滋养，而有了极为轻微的反应。
墨问心神剧震，几乎从入定中惊醒。
他强自镇定，意识死死投向那片黑暗深处。
那里，依旧是无边晦暗。但刚才那一瞬的悸动，绝非错觉。某种难以形容的、古老而沉重的意志，似乎短暂地苏醒了一隙，又迅速沉回永恒的睡梦中。
仅仅是一隙的感应，已让墨问背脊渗出冷汗。那并非恶意，也非善意，而是一种近乎漠然的、庞大的存在感。
这就是凌老说的……异灵？
不，感觉不太一样。比凌老描述的任何异灵，都更加……深邃，更加不可测。
墨问缓缓退出内视，睁开眼，呼吸有些不稳。窗外，天边已泛起鱼肚白。
他低头，看着自己的双手。
这条重走的路，似乎比他预想的，还要崎岖莫测。
但墨问眼中，却渐渐燃起一点微弱而清晰的光。
未知，才有趣。
他起身，推开房门。晨风带着凉意涌进来。
该去弄明白，这个世界的元气，究竟如何修炼了。然后，再去看看那异诀与识海深处的存在，究竟能带他走向何方。
