空荡的屋子，墨问静坐其中。十五岁的年纪，本该是少年意气风发之时，他的眼底却浮起一层迷茫。
“当真……无法凝聚元气么？”墨问嘴角扯动，露出一抹自嘲的笑，“十五载苦修，元气依旧无法凝聚，难道此生便是废人，注定要在这讥讽嘲笑中沉沦一世？”
变强！这个念头在他心中反复冲撞，他要挣脱这令人窒息的困境！可出路何在？力量从何而来？
墨问眉头紧锁，苦苦思索，眼前却一片混沌，答案渺茫。
就在这心神焦灼，涌起深深无力感之际，胸口处，那沉寂了不知多少岁月的帝魂珠，猛地传来一丝异样的悸动！
“嗯？”墨问眼神一凝，“此珠……竟在此时发光？”
未及细想，一缕微风毫无征兆地拂过面门，吹动了他额前的发丝，衣衫亦随之轻轻摆动。下一瞬，一道微弱却不容忽视的光芒自帝魂珠上迸发而出，一闪即逝！墨问的身影，竟在原地凭空消失！
视野猛然转换。当墨问重新稳住心神，睁开双眼，已是置身于一片绝对的漆黑之中。四方上下，唯有死寂的黑暗，再无他物。
“这是何处？！”墨问心神剧震，目光扫视，立刻捕捉到胸口那颗帝魂珠正悠悠悬浮而起，停在他面前咫尺之地，散发出微弱却坚定的温润毫光。
“是它……将我带来此地？”墨问脸色惊疑不定，低语出声。
嗡！
仿佛回应他的疑问，悬浮的帝魂珠微微震颤，光芒随之明灭了一瞬。
“帝魂珠内部？”墨问念头急转，心中掀起惊涛骇浪，“不可能！前世贵为神帝，执掌此珠不知多少岁月，亦未曾发觉其内有乾坤！莫非……是前世未能真正将其炼化之故？”
他目光死死盯住这片虚无的黑暗，猛地伸出手掌，按向面前的虚空。双眼紧闭，一股无形的感知力悄然弥漫开去。片刻后，墨问身体骤然一僵，脸上涌起极度的惊愕，猛地睁开双眼，死死盯着自己缓缓抬起的右臂！
就在此时！
“小家伙，看来，你遇到了不小的麻烦啊……”
一道苍老而略带沙哑的声音，毫无征兆地直接在墨问脑海深处响起！声音沉凝，带着一种历经沧海桑田的沧桑感。
“谁？！”
墨问浑身汗毛倒竖，瞬间弹身而起，凌厉的目光切割着四周的黑暗。这一声断喝，蕴含着灵魂深处的威压，足以令寻常人肝胆俱裂。
然而，黑暗依旧死寂，并无任何动静回应。
“幻觉？”墨问眉头紧锁，方才那声音清晰无比，绝非错觉！
“不对！”一股难以言喻的危机感骤然攫住心脏，墨问全身肌肉绷紧，目光更为锐利地扫掠每一寸黑暗。
“你……是墨问？”
那道苍老之声，再次响起！这一次，声音的源头仿佛就在身侧！
墨问猛地转身！就在他视线锁定的方向，周围的浓稠黑暗被撕开，光线骤然涌入。一个模糊透明的老者虚影，无声无息地凝聚显现！
老者身影飘渺，介于虚实之间，似乎下一刻便要消散。
“你是何人？”墨问眼神锐利，沉声喝问，体内那沉寂已久的神帝意志在警惕中苏醒，一股无形的凛冽气势悄然弥漫开来。
老者虚影悬于半空，声音平静无波：“名讳不值一提。老夫只问一句：你，可想变强？”
墨问瞳孔骤然收缩，沉默只持续了一瞬，他斩钉截铁地吐出一个字：“想！”
“老夫在你身上，感应到一股蛰伏的奇异力量。你的潜力……远超你自身所知。今日，或许便是你的一场造化。”老者虚影的目光似乎穿透了墨问的躯壳，直视其本源。
“哦？”墨问心头一震。特殊体质？潜力？他这具身体分明是世人皆知的元气废体！这老头……
……
外界，墨问的房间。
墨雪儿刚从隔壁回来，推开房门，便看到哥哥盘膝坐在床榻之上，双眸紧闭，眉头深锁，脸色是前所未见的凝重，仿佛陷入了某种极深的困境之中。
“墨问哥哥……”墨雪儿心中一紧，快步上前，伸出小手轻轻拍了拍墨问的手臂。
毫无反应！
墨雪儿的心猛地沉了下去，急忙低头仔细看去。只见墨问双目紧闭，脸色苍白得近乎透明，呼吸急促紊乱，整个人完全失去了对外界的感知！
“哥哥！墨问哥哥！你怎么了！”墨雪儿大急，用力摇晃着他的肩膀，声音带着哭腔。
怀中的人依旧毫无醒转的迹象！墨雪儿彻底慌了神，小小的身子紧紧抱住墨问，将脸贴在他冰冷的额头上，泪水在眼眶里打转，只能无助地等待着。
“呼……”
就在墨雪儿心急如焚之时，一声悠长的吐息忽然从怀中传来。紧接着，墨问紧闭的双眼骤然睁开！眼神清澈锐利，周身气息平稳，仿佛刚才那骇人的昏迷从未发生过！
“墨问哥哥！你醒了！太好了！吓死我了……”墨雪儿破涕为笑，紧紧抱着他，声音里满是后怕。
“雪儿？”墨问眼中掠过一丝茫然，“你为何抱着我？”
“啊？”墨雪儿一愣，松开手，有些不好意思地挠了挠头，“方才看你脸色白得吓人，呼吸急促，怎么叫都叫不醒，还……还发出很痛苦的声音，我……我以为你……还好你现在没事了。”她拍了拍胸口，长舒一口气。
“无妨，只是一时走神罢了。让你担忧了。”墨问伸出手，轻轻拍了拍妹妹的发顶，语气温和。
“没事就好！那你好好休息，我先回去了。”墨雪儿放下心来，展颜一笑，转身离开了房间。
看着妹妹离去的背影，墨问脸上的温和瞬间收敛，取而代之的是深深的沉思与不解。
“方才在帝魂珠空间中，与那虚影对话，感觉至少过了一日之久……为何外界依旧还是白天？”他心中疑窦丛生，“雪儿所言，时间并未过去多久……”
念头电转间，一个惊人的推测跃入脑海：“难道……帝魂珠空间内的时间流速，远超外界？内里一年，外界仅一日？！”
“墨问哥哥？墨问哥哥？”
墨雪儿的声音在门口传来，带着疑惑。她回头看到墨问呆立在原地，眼神空洞，竟似失了魂。
“无事，你去吧。”墨问猛地回神，勉强压下心头的惊涛，挥手示意。
待墨雪儿的身影消失在门外，墨问脸上的平静再也维持不住。他似乎想到了某个极其关键的信息，脸色骤然剧变！霍然起身，快步冲到书架旁，一把拉开一个柜子，从中抽出一本材质古旧、封面泛黄的典籍！他的手指甚至因为激动而微微颤抖，飞速地翻阅起来！
不过片刻，墨问的动作猛地僵住，捧着书页的手指死死攥紧，指节发白！他脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇！
他不再有丝毫犹豫，心神再次沉入帝魂珠！
……
黑暗空间之中。
墨问的身影刚刚凝实，那苍老的声音便如影随形般再次响起，带着一丝洞悉一切的了然：
“不必怀疑。你虽元窍未开，但体内确实沉睡着一股神秘之力。此力正潜移默化地重塑你的根基。待你踏入元者之境……便是你重铸神帝之躯，重返昔日巅峰之时！”
“什么？！”墨问脸色骤变，失声惊呼。
“不错。”老者的虚影缓缓显现，声音低沉而笃定，“老夫知晓，你并非此界原生魂魄。你是墨问，亦非墨问。你从何处陨落，又因何借此少年之躯重生……老夫尽皆知晓。然，你可曾想过？若神域那些老对头知晓你尚存于世，以你现今蝼蚁般的修为，可能挡得住他们的雷霆一击？”老者虚影的目光似乎穿透了墨问的灵魂，“放眼此界，无人比老夫……更适合做你的引路人！”
“你想如何？”墨问眼神冰寒，神帝的警觉瞬间攀升至顶点。他不愿沦为任何人的棋子！
“呵呵，不必如此警惕。”凌老虚影的声音带上了一丝笑意，“老夫对你并无恶意。只是……欲收你为徒。助你……重临绝巅！”
“此言当真？”墨问的声音冰冷，死死锁住那虚影。
凌老无视他眼中的冰寒，话语掷地有声：“玄卿老儿赠你这帝魂珠，便是老夫残魂寄居之所。你若肯拜师，老夫自当倾囊相授。让你在最短的时间内……拥有足以自保，乃至复仇的力量！”
“你究竟是谁？”墨问一字一顿，寒声质问。
“老夫名讳，时机未到尚不便告知。日后你自会知晓。你只需记住，拜师之后，唤我一声‘凌老’即可。”凌老虚影微微晃动。
墨问目光如电，死死盯着虚影，沉默良久才再次开口，声音低沉而极具压迫感：“欲收我为徒……总要显出些诚意吧？”
“哈哈，小娃娃心思倒是缜密。”凌老不怒反笑，“实则，老夫早已暗中关注你良久，只是未曾显露罢了。”
“嗯？”墨问眼中锋芒一闪，“关注我？为何？”
“缘由暂且按下，”凌老虚影的声音陡然变得无比严肃，带着一种不容置疑的威严，“你只需记住：从此刻起，老夫便是你的师尊！必将毕生所学……毫无保留，尽数传授于你！”
墨问站在原地，周身气势沉凝。脑海中念头飞转，前世神帝的记忆碎片与眼前的诡异境况交织碰撞。最终，一抹决绝取代了所有疑虑。他猛地撩袍，对着那道虚幻的身影，毫不犹豫地单膝跪地，声音斩钉截铁：
“好！老师在上，请受徒儿墨问一拜！”
咚！咚！咚！
三个响头，叩在无形的黑暗之上，却带着郑重的意味。
凌老虚影微微颔首，语气缓和下来：“起来吧。既入我门，尚有要事需交代与你！”。
“老师请讲！”墨问挺身而起，神色肃然。
凌老虚影的声音陡然变得无比凝重，每一个字都仿佛蕴含着沉重的力量：“吾之存在，乃绝密！纵然是你至亲至信之人，亦不可泄露分毫！切记！”
