洛千常不紧不慢地在前头走着，乔易棠心切，然而不好催促。
身前人仿佛有读心术般识破了他的想法，忽然笑笑转过头来，“师兄不必着急，让我带你领略一下鬼巫宫廷胜景，散散心嘛，我好久没和你一起游玩了。”
乔易棠轻笑一声，略带讥讽，但语气依旧温柔，“在你佯装成可怜小儿蒙骗在下的时候，似乎天天拉着我去闲逛。”
洛千常长叹一声，思索后缓声道：“师兄，你待所有人都好极了。唐翊如此，阿长如此，即便是那白面书生，你也要替他出头……不说罪大恶极之徒，这世间万物在你心中，皆是一视同仁吗？”
他垂了眼睑，抿起双唇，半响回答道：“守护苍生，本就是我们的职责，世间长久安逸和平，是所有人的希冀。”
“可是并非所有人都值得你去奉献！”洛千常打断他的话，“你可知你想保护的苍生，不乏善妒觊觎记恨你之辈！师兄，你真的太纯真，这个世道没有你所想得那么干净，并非你安分守己，便能安然无恙的！”
洛千常又道：“是，我承认城外木屋命案是我所为。那日我路过，碰巧听见他们欲对你不利，情急之下断然出手以绝后患，你却满心为敌人讨一个公道，不顾一切地先人后己。若是他们真的将你杀害，你的公道由谁来还？活在这世上，自私一点才能保全自身，你可知否？”
“我不曾说这世间无邪，正因如此，更需要有人匡扶正义。”他倒也不否认，“我非贪生怕死之辈，若能守得一日安稳，至死方休。”
“我明白了。”洛千常蜷起双掌，既劝不动乔易棠，只得作罢，“那你答应我，不论亲疏，莫要事事尽信他人言，好吗？”
等乔易棠反应过来自己再一次顺了洛千常的意时，那少年已经掠出百米外，即刻疾步追上。
他跟在洛千常身后走近事发地，随即少年扬手一挥，便劈开了维持原貌的结界。
“我命尹烁月封了这里，无人来过。”
乔易棠闭上双眼，依稀感觉到空气中残余的灵力波动，隐隐有些熟悉。绝非门中弟子，他们的修为不足通神末期，还无法使出灵力，看来是遇上了比他们厉害数倍不止的劲敌。
然而草地上毫不凌乱的脚印，却让他有些匪夷所思。
“没有打斗过的痕迹。”
洛千常拾起地上的一片黑色碎布，脸色一沉道：“演戏。”
乔易棠的视线亦落在那布条上，心中凄然，“是你的人？”
“是也不是。”洛千常迟疑道，“栽赃嫁祸。”
身后风声异响，乔易棠下意识拉起洛千常，侧身避开突然劈来的气劲。此一击明显卯足了劲，将不远旁的石墩炸得粉碎。
“呵，被人盯上了。”洛千常扬手散去朝他们而来的尘石，“何方鼠辈藏头露尾？无耻且没品。”
“小心。”
几支暗箭不知从何穿梭而至，直取洛千常要害。乔易棠闪到他身后，长逸剑随心动旋转数周，全数击开暗器。
“只会躲在阴沟里的老鼠。”洛千常咬牙切齿，双掌凝气，接着张开手臂打向两边。
罡风过境，扫落一片树叶雨，乔易棠紧盯带着红色罡气的掌风，失神片刻。
与记忆中的那道紫光不同。
陆陆续续从四面八方跃出的蒙面人将二人团团围住，他握紧长逸背在身后，警惕地问此刻位于他后方的少年，“你的人？”
“非也。”
蒙面人半句解释没有，十余人同时朝二人疾速扑来，一个个出手狠绝果断，虽是赤手空拳，仍无畏剑锋。
“徒手接剑？”
“他们将灵力倾注于双臂之上，不可让其近身，其余部位皆是弱点！”
听闻洛千常一席话，乔易棠即刻两指御剑在身侧卷起剑阵，随后足下一蹬翻腾至半空，抬手往下劈去绵绵不断的风刃。刀刀精准地避开底下的紫衣身影，尘土飞扬暂时逼退敌方猛烈的进攻。
他落到地上，长逸再次回到手中。洛千常随即一掌拍向地面，将乔易棠激起的沙尘以二人为圆心击散开外。
蕴含了强大气劲的尘烟重击蒙面人，惨叫声不绝于耳，只听有人喊了一声“撤”，待四周恢复平静后，便只见地上躺了两具血肉模糊的尸身。
洛千常跃到其中一具尸体旁，隔空折了一根木枝挑开其面罩，汩汩鲜血不断从那人口中流出。
“咬舌了。”洛千常嫌恶不已，“想来是自知跑不了，怕我们盘问一二，干脆成个哑巴亡魂。”
“死士？”
乔易棠也以剑撩开另一具尸身的面罩，转头朝洛千常望去时，却瞧见了一副错愕神色。
下一秒他便被闪身回来的紫衣少年搭着肩膀往一旁推去，衣裳被划破的撕裂声钻入耳膜，他瞧见洛千常右臂裂了一道的袖子渐渐成了褐紫色。
几乎是同一时间，他手中长逸剑朝暗箭来的方向直直飞去，穿进茂密绿叶的巨树顶，“呲”一声刺中肉体，一道黑影从天摔落。
“你还好吗？”
他扶起半跪在地的洛千常，可少年看来状态糟糕，蹒跚几步险些又跪下。
“毒箭伤人，师兄，我好困。”
他即刻从袖中掏出疗伤元丹，洛千常看着递到嘴边的丹药，明显地后缩一下。不过他僵在半空的手没有停滞太久，少年还是咽了下去。
“我背你回去。”
“那些人若是看见，肯定要笑话我。”洛千常闷闷道，气力越来越弱，却并未抗拒，“上次你背我，已经是好久好久以前的事了……”
乔易棠默不作声，收回长逸剑时，背后人又道：“对不起，脏了你的剑。”
“无妨，它回到我手中便滴血不沾。”
身后人久久不再出声，青丝扫过他的脸颊，跌进他的银发中。少年垂在他胸前的手软弱无力，他只好尽量弓着身子承托住重量。
此情此景顿时让他心生熟悉感，但竭力思索后换来的只是越发剧烈的头疼。周边凶险，危机潜伏，他不能也出了差错，惟有就此打住。
