第三卷 | 恋爱暂缓，先搞事业
第三卷 | 第一章 | 相亲？还是……
入冬后，因天气寒冷，我的晨练被迫中断，改为早饭后在院里溜达晒太阳。
农闲时节，正值民间娱乐活动需求高峰期。我忍痛把两支艺术团都派出去巡演。原本歌舞升平的后院一下子安静起来，陡升门庭冷落的孤寂感。
那么，就用工作来麻痹自己吧！转念又想起来，学堂已放寒假，校长回乡探亲。即使我写了新的教学计划也找不到人来探讨核对。
一时间，竟然找不到什么事情可做。
这人一闲啊，就变得懒洋洋不爱动弹，食欲也下降了。吃得少，动得少，睡觉多，整个人看起来有点萎靡不振。
夏燕的担忧和焦虑写在脸上。她变着花样给我备餐，结果我能吃下的，大部分仍是汤汤水水，其中以山菌汤为最。
可惜，或许是因为入冬后再无鲜菌吧，夏燕试了好几次，也没能复现我偶遇野猪之后那一顿、那么鲜美可口的味道。
我安慰夏燕说，我只是容易犯睏，并无其他不适。说不定是冬眠期到了呢？等天气暖和就好了。叫她不要在日常记录中强调这些，反正王小伍不在，写了也没人送信，那边不会知道。
夏燕只顾点头，未置可否。
***
李氏看我整日蜗居不出、神情恹恹的样子，嘴上没说什么，可是几天后，她竟然憋出了“相亲冲喜”的大招！
我试图推辞：“娘～女儿最近精神不济，形容憔悴，这种状态去相亲怕是没什么好结果。不如再等等？眼下府里正张罗着过年；过完年，媛儿就该出嫁了，处处都得靠您操心。等您忙完这些大事儿，再来腾出手来为我打算，不好吗？”
“媛儿的婚期已定，该操心的是她婆家。陆家拿出个章程，送到我和你爹跟前过目点头就完了。”李氏点着我的脑袋，“我还有什么可操心的？就是你呀！”
我没话了。
其实还有一句，但我实在说不出口。
——女儿没剩几年了，多在家陪陪你们二老不好吗？
“娘也不强迫你。你看，这儿有几张画像，你先看看，挑一个合眼缘的？”
我硬着头皮接过画像。
线条白描，扁平画风，看起来都差不多，有啥可选的？于是我闭着眼睛随便指了一个。
三天后，我裹得像个粽子一样坐在酒楼包间，生无可恋地看着对面比我更肿两圈的中年胖子，才知道“照骗”并不是现代人的专利。
话说回来，那人虽胖，倒也不丑，一笑起来颇有弥勒佛的风范。
一柱香的时间，他就一直冲我笑，让我发火都没有借口。
“张……大哥，”我只好清清嗓子率先开口，“您这画像跟本人，误差也太大了吧？”
“哎，不大，不大。”他点头哈腰地笑着（如果他还有腰的话），指着画像角落一行小字说：“刘小姐请看，这是庚申年六月画的，那时候鄙人就长这样，没差多少。”
庚申年……谁家好人拿十年前的画像出来相亲！
我深吸一口气，努力抑制翻白眼的冲动。低头看看画像，再看看对面那尊弥勒佛，发现确有五分相似。
岁月可真是一把杀猪刀啊！
脑中忽然冒出一个古怪的问题：李龚南那张网游脸也会发福吗？那会成什么样？
我摇摇头，把这不合时宜的想法甩掉。
张员外见我摇头，以为我生气了要走人，连忙挽留：“刘小姐，您别见怪，我真的很有诚意。您家里跟我介绍了，您上次婚姻不顺利，根本原因在于子嗣艰难。正好子嗣我已经有了，儿女双全，再无他求。”
我冷笑道：“那张大哥想从我这儿求点什么呢？”
张员外擦了一把油腻腻的汗，继续陪笑道：“我那一双儿女是龙凤胎，他们亲娘命苦，没出月子就撒手人寰。这些年我是又当爹又当妈，辛辛苦苦把两个孩子拉扯大。可是鄙人是做生意的，少不了要往外地奔波，一走就得几个月回不来，管教孩子这方面实在力不从心。”
“所以张大哥只想求个在家带孩子的人罢了？那好办，您花点钱，请两个老妈子照顾孩子们饮食穿衣，再请两个夫子教他们读书识字，这不就解决了？”
“哎，请了，请了，家里佣人保镖教书先生都有。但是吧，花钱请来的毕竟……不太方便严格管教。我思来想去，觉得这家里，还是得有个镇得住的主母。我听说，刘大小姐您凭一己之力招安马匪，又主持修路大计，实乃女中豪杰，张某钦佩不已。”
说着，张员外俯身作揖，又道：“若刘大小姐愿入主张府，亲自教养小儿小女，我保证后院干干净净，绝不沾花惹草。”
“说实话，我到这个岁数了，花花绿绿见过太多，早就心如止水。我现在一心就想着两个孩子，不奢望他们能成才，但至少能平安长大，懂事理，不惹事，不闯祸……”
我心中盘算：亲爹这么说，那这俩娃肯定已经开始惹事闯祸了。
单亲家庭的问题儿童，还两个。这口大锅， 傻子才接。
“实在抱歉啊，我身体不太好，怕是承担不起这份重任。”
正欲起身呼叫门外候着的夏燕，张员外却一个闪身，拦在我面前。没想到，就一个胖子来说，他的身手还挺灵活。
“刘小姐，您的情况我有所耳闻。您呐，身娇体贵，需要上好补品慢慢调养。鄙人正好就是做药材生意的，无论什么天材地宝，就算我手头暂时没有，我也知道怎么找到。不是我吹牛，宫里的贵人也有求于鄙人的时候。”
许是说到他得意之处，张员外满面红光，伸出两根白胖的手指比划着：“您看咱俩，您缺的我有，我缺的您有，合一起就是互通有无，圆圆满满。”
我只觉得早饭在肚子里翻腾，快涌到嗓子眼了。
强压下这阵恶心，我朝门外高声喊道：“夏燕！”
破门而入的却不是夏燕，而是两个粉妆玉琢的漂亮娃娃，约莫五岁，圆脸大眼睛，小酒窝长睫毛，看着像年画里走出来的金童玉女。他俩一人一边抱住了张员外的腿，挂在他身上娇滴滴地喊“爹爹”。
我震惊地看看两个娃，再看看张员外的脸：这，真是亲生的？
孩儿他娘该是怎样的绝世美人啊……居然早早就去了，真是天妒红颜！
