街面上的风在他们走出一段距离之后突然停了。守拙偏头看了一眼路边一棵行道树——树冠上的叶片纹丝不动，像被按了暂停键的影像在某一个帧位上定格了。她继续走着，每隔几秒就侧头观察一下周围的细节。远处有一辆自行车的车铃响了一下，声音短暂而清脆，但消失得比正常情况快，像是被什么东西提前收走了。
她在一家关着门的店铺橱窗前停下来。橱窗玻璃蒙着一层薄灰，映出街道的灰白色天空和她自己的轮廓。她盯着橱窗里的倒影看了几秒，倒影与她同步，没有延迟。但她的视线往下移了一点，注意到倒影里的地面上多了一样东西——一只鞋，就在她脚边的位置。她低头看自己的脚边，地面上什么也没有。她重新看回橱窗里的倒影，那只鞋还在原处，深灰色的，与她脚上穿的鞋子是同款，位置在她身后大约半步远的地方。她侧过身，把自己从橱窗的反射范围里移开。橱窗中她刚才站立的位置仍然映着那只鞋，像一个没有身体的人正站在她刚才站过的地方注视着她离开的方向。
她继续走，没有加快步伐。沈昼跟在她身后，经过那扇橱窗时没有偏头看，但他经过之后守拙听到他脚步的节奏出现了一次极小的变化，像他在某个瞬间踩到了不同质地的地面，然后很快恢复。她没有回头确认，沿着街道朝前走，在下一个路口左转，转向了一条她前几天走过的旧商业街。两侧的店铺大多关着卷帘门，有几家亮着灯但门半掩着，透出偏暖的灯光在地面上铺开一小片亮区。
她走了一段之后感觉到帆布包里的骨圆片温度正在缓慢上升，幅度极微，但持续。她把手伸进包里碰了一下骨圆片的边缘，触感温热，正在从温凉向着偏暖的方向过渡。她把包重新背好，侧过头看了一眼沈昼。他的视线正落在街道尽头的方向，睫毛在灰白色的天光下被照出了一层极浅的轮廓。他没有在看她，但他的步伐在她开始关注他的那一刻主动与她的步速对齐了，像是感应到了她的注意力。
"你感觉到什么了？"守拙问。
沈昼的视线没有收回来，仍然看着前方，但他的嘴唇动了一下："地面在变软。"
她低头看脚下的人行道砖，硬实的混凝土表面没有任何变化。她蹲下来用手掌贴住地面，指腹触感冰凉坚硬，没有异常。她站起来看了沈昼一眼，他的视线已经从前方移到了她脚下，像在看她脚下的地面正在发生某种她看不见的变化。
"你看不见？"他问。
她把视线重新落回脚下的地面上，什么都没变。她蹲下来贴近地面，让视线与地面平行。从那个低角度观察的时候，她脚边约一掌宽的位置有一圈极浅的暗色轮廓，像一层偏冷的影子贴在地表上，形状不完整，像是某种更大结构的外缘正在从地下向上渗透。她伸出手指碰了一下那圈轮廓的边缘，指尖触到了一层比地面温度更低的表层，像冰面在轻微融化后残留的薄层。
她站起来，沿着街道继续走了几步，蹲下来看新的位置，同样有一圈相似的轮廓出现在她脚边。她换到街道的另一侧试了试，轮廓的位置在她的左前方，与刚才的位置相比发生了偏移。她走回沈昼旁边，把骨圆片从包里取出来托在掌心里。骨圆片在室外光线下表面浮现出一层极淡的银蓝色反光，像在被冷光源照亮，光从骨片内部向外透，不均匀，有一侧比另一侧更亮。
"这枚圆片在指示方向，"她说，"亮的那一侧对应的位置有东西。"她把骨圆片转了一圈，让它指向她脚下轮廓出现在路面的那侧——街道的东南方向。她抬起头朝那个方向看去，街道尽头是一排老旧的公寓楼，楼体之间的空隙透出更远处的天空。她走过去，脚步比刚才快了一些，骨圆片在她掌心里持续地散发着偏暖的热度，亮度在逐渐增强。
她走到那排公寓楼前停下，骨圆片的亮度已经达到一个稳定的峰值。她站在楼前的空地上，低头看了一眼地面，混凝土表面没有异常轮廓。她蹲下来用手掌贴住地面，这一次她的指腹感觉到了一阵极轻微的振动——频率比心跳快，像是某种机械装置正在地面以下以固定的速率运转。她把耳朵贴近地面听了几秒，振动声在混凝土下方形成了一种低沉的共鸣，不是水流声，不是管道输送声，更像是一台运行多年的旧设备正在以恒定功率维持着它的运转。
沈昼在她旁边蹲下来，把一只手按在她手掌旁边的地面上。他静了几秒，然后开口说："比刚才快了。你从地下出来之后，这个频率在加速。"
守拙站起来，沿着公寓楼的外墙走了一圈，在楼体北侧找到了一面嵌在墙上的旧镜——圆形，直径约半米，边框是灰黑色的金属，镜面布满细密的灰尘。她伸手擦了一下镜面中央的灰尘，露出下面的玻璃。镜面里映出她自己和身后灰白色的天空，反射正常，没有延迟，没有多余的轮廓。但她注意到镜面边缘有一圈极细的暗色裂缝，沿着边框内侧延伸，像是镜面玻璃正在缓慢地从边框上脱落。
她把手指放在那圈裂缝上感受了一下，裂缝的边缘温度比镜面其他部分低，像是冷空气正从裂缝中向外渗出。她把骨圆片贴近镜面，骨片表面的银蓝色反光在靠近镜面时陡然增强了一截，像与镜面产生了共振。她把骨片放回包内，退了两步，重新看着那面旧镜。镜面里她的倒影仍然站在那里，但她身后的天空在镜面的反射中与现实的天空颜色不一致——现实的天空是灰白色的，镜面里倒映出的天空偏暗，像是傍晚时分的光线。
"这面镜子是阵眼的外缘标记，"守拙说，"地下那面阵眼铜镜的能量正在通过地脉向上传导，经过这栋楼的时候被这面镜子捕捉到了。频率在加速，说明西尔维亚说的那种镜像回流正在发生。"
沈昼站在她身后，目光从镜面移到她脸上。他没有说话，但守拙从他的表情中读到了一个他没有说出口的确认——他知道镜像回流意味着什么，他在等她来决定下一步。守拙把骨圆片从包里重新取出来握在掌心里，感觉到它的温度已经稳定在偏暖的水平，亮度也恒定在了当前的状态。她用指尖沿着骨片表面那圈完整的环形纹路摸了一圈，纹路的深浅一致，首尾相接，没有断点。
"我们需要找到顾伯，"她说，"他在阵眼，可能已经触发了阵眼的第二轮运作。西尔维亚的信里说第二次会引发方向反转，如果我们不找到活门把它彻底关上，镜像回流会把阵眼锁定。"她把骨圆片放回包里，拉好拉链，转过身对着沈昼，"带我去阵眼在神田那边的出口。你走过的路，最接近地下结构的那一条。"
沈昼看了她两秒，然后点了一下头，转身朝街道的方向走去。守拙跟在他身后，脚步比之前更紧了一些，街道两侧的建筑物在她余光中向后退去。经过那些暗色的橱窗和蒙尘的镜面时她不再停下来查看，只是留意着自己的倒影是否在那些表面中正常出现。大多数时候它是正常的，偶尔她会捕捉到一次偏移——倒影的动作比她早了几分之一秒，或者她的倒影正看向一个与她不同的方向。她把这些异常一一记下，没有放慢脚步，跟着沈昼走进了一条窄巷，巷口的旧路灯在灰白色的天光下还没有亮起，灯泡的玻璃罩已经碎裂了大半，露出里面生锈的灯座。
