民国二十七年，三月二十八日。鲁南，台儿庄，北街缺口。
厮杀骤停，缺口陷入死寂，堪堪维持一炷香的时辰。
陈啸靠坐在正殿门框侧边的冰冷墙面上，通体疲惫沉沉压骨。刺刀平放于双膝之上，昨夜沾染的血渍已然干透，暗沉的暗红顺着刀锋纹路凝出一层薄痂，死死贴在冷硬钢铁上。他抬手握着刀柄，将刀刃在身侧粗糙碎砖上轻轻蹭动，刮落表层结块的血垢，却抹不尽渗入纹路的血色，刀身依旧带着洗不去的腥锈色泽。
他将刺刀平放落地，背靠残墙，垂眸检视左臂的创口。肉搏时被刺刀划开的伤口已然止血，外翻的皮肉边缘泛着惨白，周遭皮肉红肿发烫，狰狞可怖。他指尖轻轻按压伤口周遭，触感发硬，确认未曾伤及筋骨、未损发力，便收回目光，不再理会这处皮肉伤势。连日血战，皮肉创口早已是常态，不值分心。
院落之内，遍地狼藉未收。
数名同袍横躺地面，有人躯体僵直，彻底沉寂；有人尚有微弱气息，胸膛起伏细碎艰难，在死寂里苟延残喘。一名伤兵斜靠正殿台阶之下，双手死死捂住破溃的腹部，指缝间不断渗出血水，浸透衣襟，染红身下青砖。他的呼吸极浅极促，仿佛一缕残丝悬于喉间，随时都会彻底断裂。
陈啸缓缓起身，缓步走至台阶旁屈膝蹲下。
伤兵眼皮半耷，眼眸浑浊涣散，干裂的嘴唇微微翕动，气音细碎微弱，几乎隐入风声：“水……”
陈啸默然垂眸。他的水壶早已在昨日激战中遗失，空空如也，无半滴存水。
他起身踏入昏暗的正殿之内，遍地残木碎瓦，满目疮痍。指尖在废墟里反复摸索，终于寻到一只残破搪瓷缸，缸底淤积着浅浅一点残水，浑浊混着尘土细沙，浑浊不堪。
他端着缸水折返出来，再度蹲落伤兵身侧，轻轻将缸沿凑到对方干裂唇边。伤兵费力仰头，小口吞咽，浑浊的残水顺着嘴角溢出，淌过下颌，浸透胸前血污的衣襟。他勉强咽了两口，便无力再饮，嘴唇微动，低声呢喃一句。
语声太轻，被穿院风声彻底吞没，陈啸端坐身前，半句也未曾听清。
他默然起身，将残破搪瓷缸随手搁在台阶碎石之上，转身重回缺口防线。
巷口依旧空空荡荡，无人无影。北风浩荡灌入街巷，裹挟着浓重的铁锈腥气与炮火焦糊味，两股刺鼻气息缠绕相融，铺满整座残破院落，沉沉笼罩周身。
陈啸屈膝蹲伏，将步枪稳稳架回沙袋掩体，枪口平直锁死巷口，静静等候下一轮杀机降临。
日头缓缓爬升，临近正午。
北街巷口深处，再度传来履带碾轧地面的闷响。声响较之昨日更为稀疏低沉，节奏缓慢拖沓，带着一种试探性的谨慎，步步逼近。
陈啸贴着缺口边缘微微探头远眺。一辆轻型装甲车缓缓驶出巷口，车身漆面斑驳，侧面印着模糊褪色的日军编号，冰冷钢板在日光下泛着惨白冷光。车顶机枪手伏在枪身之后，姿态紧绷，沿途对着两侧残垣废墟随性扫射数发，子弹打在残破墙面上，炸开细碎砖屑，簌簌坠落。
这辆装甲车孤军突进，身后未见一名步兵跟进，孤身压近防线，速度迟缓，意图极为明显——火力试探，摸排守军剩余战力。
陈啸敛尽身形，悄然缩回缺口内侧阴影，按捺住开火的念头，沉心静气蛰伏等候。
装甲车稳步推进至缺口前方三十米处，骤然停驻。
发动机未曾熄火，持续发出沉闷震颤，低沉的轰鸣顺着地层传导而来，透过鞋底、小腿，传遍周身骨血，嗡嗡不休。排气管源源不断吐出灰白浓烟，缓缓升腾飘散。车顶机枪手转动枪架，枪口精准对准缺口掩体方向，却迟迟未曾开火，只以火力锁定压制，静静对峙。
陈啸紧贴侧壁残墙，全程未曾露头，隐于阴影之中与敌军静默对峙。
数分钟的死寂僵持过后，装甲车缓缓倒车后退，沉重的履带碾过满地碎砖，一步步退出巷口视野。车尾排气管骤然喷出一股浓黑油烟，在空中缓缓散开，浓烈刺鼻的柴油味混杂着烈日炙烤的金属热浪，顺着巷口晚风灌入院落，呛人发闷。
直至远处履带的轰鸣彻底消散，再无半点余响，陈啸才重新探身，将步枪稳稳架回沙袋顶端，戒备如初。
午后天光渐柔，硝烟稍稍散去。
赵长河从伤亡最重的东墙防线缓步走来。他的脸颊添了一道狰狞新伤，伤口自颧骨斜划至下颌，皮肉外翻，粗糙布条草草缠绕包扎，布面早已被渗出的血水浸透，暗红刺目。
他默默蹲落陈啸身侧，长久沉默，风声漫过两人，许久才吐出一句低沉沙哑的话：“东边防线，今晚大概率守不住了。我们得主动后撤收缩阵地。”
陈啸未曾接话，面无波澜，眼底沉静依旧。战局崩坏的走势，早已在预料之中。
赵长河也无心多做解释，起身抬手，轻轻拍了拍陈啸的肩膀。掌心粗糙干燥，历经连日鏖战，力道极轻，带着无声的托付与沉重。而后他转身折返东墙，继续镇守岌岌可危的东线阵地。
陈啸独坐缺口旁的残墙之下，习惯性衔起那支空无一物的烟卷，唇齿轻咬。
他抬眼望了一眼死寂空旷的巷口，垂眸低头，利落拉栓检视枪膛，剩余子弹两发。寥寥两发，是他此刻仅剩的火力。他轻轻合上枪膛，背靠土墙抬手拾起地上刺刀，紧握掌心。
刀身被日光浸得微凉，他拇指轻轻摩挲刀尖，触感钝化迟钝，连日劈刺磕碰，锋利的刀刃早已磨去锐气。他握着刀身，在粗粝碎砖上反复刮蹭打磨，徒劳许久，刀尖依旧迟钝，并无多少改观。
他不再耗费气力，将刺刀利落插回腰间刀鞘，重新握紧步枪，指尖紧扣枪身，静静等候夜幕降临。
日落西山，暮色沉沉笼罩台儿庄残城。
北街全程再无枪声、无异动，短暂的平静诡异又沉重。陈啸借着最后一抹灰白天光，仔细巡查缺口掩体。将松动滑脱的碎砖逐一码压紧实，把坍塌变形的沙袋重新堆叠加固，稳稳垒高一层，拼尽所能补强这道残破防线。
天色彻底沉暗，夜幕覆落大地。
他重回缺口侧面蹲伏，步枪稳架沙袋之上，那支空烟卷依旧衔在唇边。远方战线隐约传来零星枪声，间隔极长，零散模糊，辨不清方位，听不出远近，只在沉沉黑夜里断断续续回荡。
后脑勺轻轻抵上冰凉的墙面，土墙浸满整夜的寒意，扑面是灰土、硝烟、铁锈混杂的陈旧气息，是这片战场独有的、死亡的味道。夜风穿掠远处废墟，吹动断墙上悬挂的残破布条，啪嗒、啪嗒，轻响规整单调，在死寂黑夜里反复回荡，像是无人停歇的倒计时。
这一夜，陈啸未合一眼，全程清醒坐守。
后半夜，东墙外忽然传来模糊人声，隔着厚重残墙，含混不清，时而像是低声问话，时而像是急促传讯，细碎声响断续起落。
片刻后，赵长河低沉冷硬的嗓音隔着墙体淡淡传回，寥寥数语，简短决绝，随即墙外彻底归于死寂，再无半点动静。
陈啸抬手松枪，又即刻握紧，反复数次，心神看似平静，实则始终紧绷。
长夜将尽，天光将至。
他静静等候黎明，等候那辆孤军试探的装甲车再度碾过碎砖，等候空旷巷口再度涌现人影，等候枪膛里仅剩的两发子弹，能有去处，能杀敌阻敌，能守住这道摇摇欲坠的残墙。
指尖死死握紧枪身，力道沉凝，指节微绷，始终未曾松开。
