青龙在城外土坡上站了整整一夜。
夜色褪尽，天际透出淡淡鱼肚白，他才缓缓抬步，从微凉的坡土上走下。
他没有急着直冲城门，而是顺着古老斑驳的城墙根，默默向南绕行一段。
天刚破晓，城门之下早已聚满等候入城的流民。
清一色从荒原逃来的异族，三三两两散落墙根，沉默伫立，无人喧哗。
长胫猿族半蹲在队伍前排，双腿修长骇人，膝盖几乎高过旁人腰身，静静候立；一旁的奇肱猿靠着青砖墙壁小憩，单臂垂落及膝，三只竖瞳半眯，倦意沉沉；队伍末尾，几名一臂猿缩着身子，独手拄木棍撑地，空荡的袖管垂落风中，透着一路颠沛的狼狈。
整片队列死寂沉沉，无人高声言语，偶尔几句低语粗粝干涩，像是常年嚼着风沙，磨得嗓子发哑。
西风掠过城墙，卷来枯草、灰土与旧石墙混杂的沉浊气息。
青龙敛尽周身所有锋芒，压矮身形，收束龙躯筋骨，刻意让自己看起来单薄瘦削、平平无奇。
他身上的旧皮甲已经磨得发白，边角脱线，衣袍多处破损，沾着风沙和干涸的泥痕。
他缓步走入队伍最末，悄无声息站定。
身侧一名长胫猿闻声回头，粗粝的目光扫了他一眼，见他身形瘦小、骨架单薄，看着就是常年吃不饱的流民模样，并无半分异常。
随口闷声问道：“你也是来做工糊口的？”
青龙垂眸，语声平淡：“嗯。听说氾叶城招人修城墙，管饭。”
“那是自然。”长胫猿粗糙指节磕了磕脚下硬土，语气麻木，“在这里做工，一天三顿粗粮，总比在流沙荒原啃沙活命强。”
青龙没有再接话。
他低着头，不张望、不探头、不显好奇，彻底把自己融进这群底层流民里。
队伍里异族形态各异，个个特征鲜明，谁也不会多看一眼这个看着瘦弱普通、双手齐全的“吼族”少年。
片刻后，厚重的城门缓缓向内推开。
晨光灌入城中，队列缓缓前移。
城门守卫逐人盘问、粗略核查来历，流程刻板迅速，显然早已习惯每日收纳流民劳工。守卫身着暗甲，甲片上压着凤纹暗印，在晨光中隐隐泛光。
轮到青龙。
守卫抬眼打量：“哪一族的？从哪来？”
“吼族。”青龙语气低沉温顺，“流沙那边逃出来的，部族散了，无路可去。听闻城中招修墙劳工，前来糊口。”
守卫目光随意扫过他腰间缠满旧布的短柄长剑，见器物陈旧、毫无灵光，又看他身形单薄瘦弱，不似凶悍之辈，便不再多查。
“入城安分干活，不许滋事。”
“是。”
青龙抬步，稳稳踏入氾叶城内。
脚下从松软荒沙换成坚硬平整的青石地砖，踏实、冰冷，带着城池独有的禁锢感。
他随流民队伍穿过主街，转入侧巷，一路行至城根处的巨大空场。
这里是劳工集散营地，空场边缘搭着一排排简陋棚屋，前方摆着一张长木案，一名凤族管事端坐案后。
管事穿着一件深灰色暗纹云锦长袍，袖口收束，腰间系一条细带，手持皮尺、草纸、石笔，专做体格核验、分派差事。
所有入城流民，一律在此核验体格、分派差事，按体魄强弱分配劳作。
前面的异族逐一上前丈量身高、肩宽、估量负重体魄。
长胫猿腿长体韧，耐力极佳，被登记为短途运石工；奇肱猿目力特殊、心思细腻，被划为物料巡查、清点杂务；肢体残缺的一臂猿，则统一编入拌泥、清废的基础粗工。
终于轮到青龙。
管事抬眸扫了他一眼，抬手用皮尺丈量他肩背、胸廓、骨架。
量完，管事眉头微淡：“骨架偏小，身形单薄，气力偏弱，不堪重役。”
青龙垂首：“我能干轻活，脏活、杂活都可以。”
管事见他温顺安分，不吵不闹，没有流民常见的蛮横贪利，淡淡落笔：“编入西城轻力杂役队。”
他抬手指向城墙最西侧的边角营地：“不用搬巨石、不用跑远路。负责清扫墙根废渣、晾晒干草、搬运轻料、收拾营地杂务。去西营边角棚屋报到，听从杂役工头安排。”
青龙心底微定，面上不露分毫，只温顺应声：“多谢管事。”
他转身穿过空场，走向西侧最偏、最不起眼的边角营地。
此处远离主城墙重工区域，偏僻、杂乱、无人重点看管，整片营地松散随意。
地上泥土被无数人踩得结实板硬，和流沙荒原的松软截然不同。
一排排歪歪斜斜的棚屋依墙而搭，墙边堆着干草、碎砖、轻料，十几个体弱流民闲散伫立，皆是被挑剩下来、做最轻杂役的底层劳工。
没人注意他，没人打量他。
一个看似孱弱无能、无依无靠、从流沙逃荒来的普通吼族少年。
最卑微、最透明、最不起眼。却已然悄无声息，潜入了氾叶城防最深处。
青龙立在营地入口，目光淡淡扫过棚屋、墙根、远处层层叠叠的城垛高墙。
他敛尽所有神色，默默抬步走入人群。
潜伏，自此开始。
