话说那钟离带了自家闺女来了将军府要见秦月，那少女许是有些怯生，手指绞着衣服角儿一直不敢正眼瞧那秦月。
钟离眼见钟灵始终不肯开口，便有些急了，催促道，“灵儿快啊，快叫声月小姐。”
钟离再三催促，那少女眼眶泛红，眼看着又要哭了。秦月于心不忍，忙止了钟离说道，“钟大哥这是作甚，灵儿既不愿说话，钟大哥莫要勉强了她罢！”
钟离只得扬着笑脸望她，道，“这灵儿不懂规矩，月小姐莫要见怪啊！”
秦月皱着眉头点头，亦不愿与他多计较些什么。
“你今日带了你家闺女来找我家小姐，可是有何要事？”怜玉不愿自家小姐与这钟离多费口舌，朗声问道。
钟离今日确有要事相求，本想客气一番也好说话，怎料得怜玉突然问起，若要再扭扭捏捏只怕显得矫情了，钟离想也不想，即刻拱手说道，“怜玉姑娘冰雪聪明，钟离今日来确有要事要求月小姐。”
怜玉一听，果然不假，不由望向秦月。
秦月柔和一笑，轻声问道，“可不知钟大哥有何难处是月儿能帮上忙的？”
钟离说道，“那日承蒙小姐相救，钟离才留了一条狗命回家侍奉老母，奈何老母病入膏肓，单凭钟离一人实在难以支撑。前些日子听闻将军府要为月小姐另寻婢女，钟离想着灵儿平日心灵手巧，若能侍奉月小姐那是最合适不过了，因此携了她来贵府试上一试，月小姐心善，若能将之留下，每月许她些许奉禄，也可使钟离减轻一些负担啊。”
原是要将自家闺女送进府里来，钟离倒是会挑时候。
“你家灵儿如此怯生，怎能伺候好我家小姐？”怜玉嗤之以鼻，本就对那钟离无甚好感。
怜玉此话不假，瞧那钟灵一直不敢正眼看看秦月，若进了秦府，可如何伺候主子。
“怜玉姑娘教训得是，”钟离望着二位姑娘说道，“灵儿自小在乡野生活惯了，没见过大户人家。莫说是灵儿了，眼看将军府如此气派威严，若不是钟离胆大，只怕也要吓尿了裤子哩！”
此话一出，秦月与怜玉不由噗嗤一声笑出声来。
见两位姑娘笑得这般开心，钟离心知有戏，进一步说道，“灵儿机灵乖巧，若在将军府呆上些时日，也就不会怯生了。何况有怜玉姑娘珠玉在前，教上灵儿些许规矩，只怕到了灵儿离府之日，月小姐还不舍她走哩！”
听钟离这一席话，秦月有些心软，再看那钟灵，生得是眉清目秀，面上虽未施妆打扮，却也干净利落，秦月越看越喜欢，心中意欲将之留下，也可解一解钟离的难处。
“月小姐，公子可是说了这人选要由他过目呢……”怜玉似看出了秦月的想法，不由说道。
“咱们但可将人留下，公子回来了再由他过目便是。”秦月说道，“届时公子若不喜欢，咱再给她些银两，着她回家去也是一样的。”
秦月想着以秦阳的脾气，世间所有的女子在他跟前供他挑选，只怕也没一个是他觉着满意的。怜玉年纪已长，再不婚嫁，还能蹉跎个几年？是以秦月主意已定，任凭怜玉再怎么劝说，她也不听了。
怜玉无奈，只得同意将那灵儿留了下来。
眼见秦月愿意留用钟灵，那钟离扑通一声跪下又是跪拜又是磕头的。秦月自觉受不起这大礼，忙让柳权将之扶了起来，钟离千恩万谢，就差没以身相许了。
“月小姐已同意将你留下了，你还不快谢过小姐！”钟离拉过一旁的钟灵，急切说道。
钟灵再次被她爹推到秦月跟前，那小脸蛋红得猪肝似的，怯生生地唤了一声，“多……多谢……月小姐……”
钟灵虽长在乡野，声音却也好听，秦月轻轻拉起她的小手，柔声道，“日后你便留在秦府了，可好？”
钟灵懦懦点头，却也弱弱说了一句，“俺舍不得……俺爹……”
说罢，钟灵眼眶一红，似又要哭了。
“有啥舍不得的，你好好呆在将军府，到时小姐放了你假，你再回家来瞧瞧便是！”那钟离生怕秦月反悔，只得对她女儿如此说道。
钟灵拗不过她爹的脾气，勉强着答应留下了。秦月为了使钟离父女二人心宽，又着怜玉取了些银两给钟离带回家去医治老母。钟离拿了银子，又是千恩万谢，再三提醒钟灵在秦府可要勤快做事，以报答秦月恩情，钟灵一一点头应了，钟离这才满意地离开了秦府。
钟离一走，秦月便让怜玉带那灵儿去澡房梳洗一番，换上干净的衣裳。灵儿洗净了出来，秦月眼前一亮，但见灵儿身着一袭鹅黄色绣着白色雏菊上衣，下罩月牙色的垂苏软裙，万缕发丝用别致的桃木簪子绾之，不施粉黛，却显机灵可人，果真是个水灵灵的姑娘儿。
“灵儿换了这身衣裳，当真是脱胎换骨了。”秦月满意地端详着钟灵的这身装扮，也不忘夸一下怜玉，“自然，这也是咱们怜玉打扮得好。”
秦月将钟灵拉至铜镜前，钟灵望着铜镜里的自己，长了十七岁，她从未看过自己这般漂亮的模样，不由觉着有些恍惚，拿手掐了掐自己的小脸，这竟不是在做梦。瞧见钟灵这异常的举动。
秦月和怜玉掩嘴笑出声来，钟灵俏脸微微泛红，有些不好意思起来。
秦月左瞧右瞧，越发地觉着满意，当即便让怜玉领着灵儿在秦府四处走走，也好认识各处地方人物，怜玉爽快地应允了下来。走前秦月还放心不下，再三嘱咐怜玉要教灵儿些将军府的规矩，以免届时灵儿不懂规矩受了罚。
“从今日起你便要留在秦府做事了，凡事机灵点儿，什么事儿该做不该做、什么话儿该说不该说，那都得掂量清楚了，你明白吗？”怜玉总归有个人可以使唤了，不由便神气了起来。
钟灵忙不迭点头，生怕反应慢了怜玉会有所不耐。
“其实呀，咱们将军府的规矩已经算是好的了。”怜玉见钟灵如此乖巧听话，话不由多了起来，“咱们的当家主子乃当今朝廷的秦阳大将军，府里一切事务由他说了算，咱们月小姐脾气好，在她跟前咱们当下人的可以偷会儿懒，若是在公子跟前，你可得打起十二分的精神，坏了事儿惹了公子生气，小姐也是救不了你的。”
钟灵连声说是，“怜玉姐姐的话，灵儿都记住了。”
怜玉望着她，满意地点点头，道，“记住便好，走吧，我今儿就带你看看咱们秦府。”
说罢，怜玉在前头领着钟灵往秦府后院走去。
皇城巍巍，早朝之后百官纷纷回府，白焱又将那秦阳留下，君臣二人在御林园的亭子里下着棋儿。御林园上空天色昏沉，大风骤起，吹着亭子里的玄黄轻纱，飘飘扬扬。秦阳与白焱无视这即将袭来的风雨，正在棋盘上厮杀，白焱眼瞧着秦阳的黑棋子被吃得所剩无多，眼看这局棋儿自己是必胜无疑了。
“圣上这棋儿是愈下愈好了！”候在一旁的阿宝不禁开口说道。
“你可看得懂？”白焱问道。
阿宝当即讨好一笑，说道，“阿宝哪里看得懂，只是瞧秦将军的棋子儿所剩不多了，而圣上所失不过五六，奴才以那棋子多寡论成败，圣上不是快赢了秦将军了么？”
白焱闻言，不由哈哈大笑，手指着阿宝对秦阳说道，“秦将军你瞧瞧，这阿宝可是越来越会说话了！”
秦阳听了此言但笑不语，那阿宝不好意思地挠了挠头。
“秦将军的棋儿还未吃尽，这胜败难论啊！”白焱知晓秦阳乃军事上的奇才，这下棋好比打战，自己若要赢他只怕没那么容易呢。
果不其然，秦阳方才所走的棋子不过都是些陷阱，白焱顺势走入了圈套之中。白焱手中白子顺势一落，即刻错失良地，待白焱看清棋局，已是悔之晚矣，不由懊悔叹气。
再看秦阳，仍是一副淡漠的神情，他右手拿着黑子，凝神看着棋盘，深邃的眼睛里闪烁着精芒，嘴角亦微微上扬，啪，黑子落，如剑出鞘，胜败已定。
这棋局秦阳布得甚是巧妙，白焱细看之后也不得不连声惊叹，“秦将军以少胜多，这招请君入瓮之计用得好啊！”
“承蒙圣上承让，否则微臣仅凭区区几子难以取胜。”秦阳拱手谦虚说道。
白焱只是淡笑，秦阳这般自谦无非是不愿使他难堪罢了。
正想着，亭外黑云翻滚，秋雨哗哗啦啦下了起来，雨滴落在青石板上，晕染出一朵朵牡丹花来，片刻的功夫，便湿透了那路面。落在亭子上的雨水顺着飞檐砸落，宛若珍珠撒落一地，却又片刻化作水流，向着低洼处缓缓流去。
这是入秋以来的第一场雨，此时此刻的金安城，已笼罩在了一片雨雾之中。
天儿凉了，尤其是这雨又下了起来，阿宝生怕白焱坐在这风口里着了凉，便让宫女沏了热茶，又取了裘衣过来，阿宝亲自服侍着白焱把裘衣给披上了。披了裘衣，白焱觉着暖了些，便手捧热茶，望着亭外秋雨，神情惬意。
“秦将军，这秋雨可是下起来了。”白焱与秦阳说道，“你可记得朕与你初见那日的光景？”
秦阳点头，白焱龙陷入了回忆之中，“自然记得，微臣那年不过十岁，与家父入宫面见先皇，承蒙先皇厚爱，许了微臣与圣上一同学习，那日初见圣上，亦是秋雨绵绵。”
当年白穆见秦阳聪慧敏捷，不由心生喜爱，想着太子一人读书正好缺了个伴儿，便下了一道旨意恩许秦阳入宫与太子白焱伴读。那年太子也不过十四五岁的光景，二人一见如故，尤其秦阳《筑国论》一出，更是令白焱折服。
“朕与爱卿相识亦有十多年，只是如今再回这宫里，早已物是人非了。”白焱回顾往事，不胜感慨，十多年的光阴，一眨眼便已过去，如今他与秦阳身居高位，只是这心境，却还似从前么？
秦阳听了白焱此话，心中一凛，拱手说道，“微臣以为圣上虽有十年不在金安，然圣上避居蓬莱好在初衷不变，微臣初心亦也不改，如今守得云开见月明，也算无愧于历代先皇以及秦家的列祖列宗了。”
