晨光微曦，官道尽头出现了京城的轮廓。
沈清漪掀开车帘，看着那熟悉又陌生的城墙。才离开不到半月，京城却像是换了一副面孔。城门口列着新换的守卫，手持长矛，盘查每一个进出的人。
“变天了。”她轻声说道。
陆衍之骑马走在车旁，面上没什么表情：“新帝登基，自然要换一番气象。”
马车进城后，沈清漪才真正感受到什么叫物是人非。街道还是那条街道，但两侧的铺子关了大半，行人也是行色匆匆，往日热闹的茶楼酒肆如今门可罗雀。偶尔有一队禁军经过，百姓们便纷纷避让，眼神里满是敬畏和恐惧。
她掀开车帘一角，低声问道：“新帝……是谁？”
“是五皇子，年仅十二。”陆衍之的声音压得很低，“太后垂帘听政。”
十二岁。沈清漪的手指微微收紧。先帝膝下无子，没想到最终继位的竟是最年幼的皇子。这场皇位之争，总算是有了结果，只是这结果……
“太后是什么人？”她问。
“太后的母族是范阳卢氏。”陆衍之看了她一眼，“你母亲的族人。”
沈清漪愣住了。范阳卢氏，那是她外祖家。可她从未听任何人提起过太后与卢氏的关系。
“走吧。”她放下车帘，“先去侯府看看。”
然而当他们赶到侯府时，等待他们的却是一道冰冷的封条。
侯府大门紧闭，门上贴着刑部的封条，周围还有禁军把守。陆衍之上前交涉许久，才从守卫口中得知：侯府作为陆沉舟的宅邸，已被查封，所有财产充公，家仆也都遣散了。
“陆家……彻底完了？”沈清漪站在侯府门前，看着那两道封条。
“陆家完了。”陆衍之的声音听不出喜怒，“但我还活着。”
她转头看他。这个男人，在这种情况下竟然还能如此平静。
“那我们今晚住哪里？”
陆衍之沉默片刻：“跟我来。”
马车穿过大半个京城，最终停在一处偏僻的宅院前。这宅子看起来十分破败，门前的石狮子蒙着厚厚一层灰，匾额上的字迹也已经模糊不清。
“这是什么地方？”
“是沈夫人当年的嫁妆之一。”陆衍之推开大门，“一直空置着，应该没人会注意。”
沈清漪走进院子，看着满地的荒草和斑驳的墙壁，心中涌起无数个疑问。新皇为什么要清算？是真的为了肃清朝纲，还是有人在背后操控？这场清算的背后，是否还有更大的阴谋？
“你有没有觉得，”她看向陆衍之，“一切都太顺利了？”
他点头，眼中闪过一丝凝重：“新皇登基，朝堂清洗，看似混乱，实则井井有条。这背后，一定有人在操控。”
“而这个人，才是真正可怕的对手。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
脚步声从门外传来。沈清漪警惕地抬头，却见一个陌生的中年男子站在门口。那人穿着粗布衣裳，看起来像是个普通的下人，但目光炯炯有神，不像是寻常人物。
“你是谁？”陆衍之上前一步，将沈清漪护在身后。
那人没有回答，而是直直看向沈清漪，膝盖一弯竟是跪了下来。
“属下参见少主。”
沈清漪愣住了：“你说什么？”
“少主，”那人抬起头，眼神激动，“这些年，属下一直在等您回来。”
逆光中，那张脸渐渐清晰。沈清漪看着看着，心头突然涌上一阵难以言喻的熟悉感——
“你是……当年母亲身边的贴身丫鬟？”
她记得母亲身边有个丫鬟叫绿萼，后来母亲去世，那丫鬟便消失了。她找了很久都没找到，没想到……
“是奴婢。”绿萼摘下头上的帽子，露出真容，“夫人去世前，留给您一支暗卫。这些年，他们一直在暗中保护您，等待您成长起来。现在，是时候让他们发挥作用了。”
沈清漪站在原地，久久无法消化这番话。
母亲……母亲竟然留给了她一支暗卫？
那也就是说，母亲早就预料到会有这一天？
她到底隐藏了多少秘密？
“少主，”绿萼上前一步，声音压得很低，“夫人让您受的委屈，她都记着。这笔账，总要有人还。”
沈清漪看着绿萼，又低头看了看自己腕间的白玉镯子——那是母亲留给她的遗物。她一直以为这只是普通的遗物，现在看来……
“母亲她……”她的声音有些发颤，“到底发生了什么？”
绿萼摇头：“夫人说，等您准备好了，她会亲自告诉您。”
远处，传来更夫的梆子声。天色渐暗，京城笼罩在一片肃杀之中。
沈清漪站在荒凉的院子里，看着满地的荒草，心中久久无法平静。看来，她一直以为的了解真相，其实只是冰山一角。真正的风暴，才刚刚开始。
第二卷：棋逢对手
