三妹子看着那一面大鼓上的图案说：“那正中间不是日头和日头发出的光线吗？这鼓的边缘上有些什么呢？奥，看出来了，这是青蛙，这是乌龟，这是一头牛吧？这是一匹马……” 这时一个小孩走了进来，拿着锤子在鼓上用力一敲，众人都吓了一跳，因为那声音确实太大。几位老人一齐喝住小孩，因为寨子有规矩，一般不许随便敲打铜鼓，只有在节日或者有重要事情才能敲打铜鼓。 基叔又问起他感兴趣的问题：“有书上说铜鼓又叫着‘蛙鼓’，‘青蛙鼓’，有来历吗？” “这话说来就长了，不是有一个民族叫‘佤族’吗？传说在佤族民间有这样的故事，在那遥远的古代，西盟县北面的高山密林中，有一汪碧绿的湖水，人们称‘弄球龙潭’。这里住着一对青蛙精，一共生了九男九女。待他们长大成人、婚配生育后，分别居住在九条山沟里。后来青蛙精都去世了，生活在这一带的佤族人为了纪念他们，用青铜铸成铜鼓，并在鼓面上铸出青蛙的形象，那铜鼓就叫着‘蛙鼓’。” “听说这里用铜鼓做地名或寨子名称的不少，这是怎么回事？” “这铜鼓许多地方都挖出一些，据我们知道的，我们黔东一带，挖出的铜鼓不下数百面。不知从什么时候开始，只要在一个地方挖出铜鼓，就把那地方用铜鼓作地名。像我们周围一两百里的地方，就有不少铜鼓山、铜鼓岭、铜鼓溪、铜鼓滩和铜鼓村铜鼓寨等等。” 忽然，一位四十来岁的男子和一位年轻姑娘一同走进厅堂，几位老者纷纷说道：“嘎吉依玛你们来得好，这几位客人要了解铜鼓的情况，你们见识广，给他们谈谈。” 那位姑娘一眼看见两位外乡姐妹样貌如此漂亮，马上喜欢起来：“两位姐姐，从哪里来？看样子你们是汉族姐妹吧？” 环儿见这姑娘说话如此伶俐，也便打心眼里喜欢：“好一个苗族妹妹，姐姐从龙标过来的，跟你们隔得很近呢，要是妹妹得空，去我们龙标玩一玩好吗？”环儿从姑娘的打扮已经看出她是苗族姑娘。 几位姑娘正说着表达感情的言语，就听到基叔开言道：“芙蓉楼里的一本书上说到一篇文章，叫着《双获铜鼓记》，但不知详细情况，不知各位是否知道它的情况？” 嘎吉笑笑道：“这故事在桂省和黔东一带广为流传，说的是桂省桂平县某地有人在浔江撒网打鱼，一网撒下去，奇怪的事发生了，不管那人用多大力气，也不能把它拉上来。那人以为网住了一条大鱼，但是它又不动，叫来几个人帮忙，用绳子把它套起来用力一拉，露出了水面，大家一看，惊喜万分，你道它是什么？原来是一面铜鼓！” “这一面铜鼓值很多钱吧？” “慢点，我还有话没说完呢，就在这同一天同一个地方，另外有一个人在屋后挖一个地窖，一锄头挖下去，忽地发出锵锵的金属声音，那人感到奇怪，加把劲把它挖了出来，原来是一面铜鼓，那人高兴的发了狂，对着铜鼓锵锵锵锵敲了半天，全村人都来看热闹。” “那两人都发大财了吧？” “不，这铜鼓据说是当地的宝，凡是挖得铜鼓，都是交给村寨集体使用，由德高望重的长者保管。当然，那些挖得铜鼓的人也因为对村寨有功而成为村寨头人。” “这事怎么就写到书上去了呢？” “这在同一天同一个地方得到两面铜鼓的事从古以来没发生过，实在是天大的奇闻，于是一传十十传百，没过多久，这事就传遍了四面八方。后来来了一位大文士了解详细情况，一篇文章就被他写出来了。有了那篇文章，那村寨也就天下闻名了。” 基叔一边听一边频频点头，这些东西对他来说都是宝贵的材料。这时那位苗族姑娘也说话了，她用甜润的声音说道：“后来这地方还有故事呢，过了一百一十二年以后，又有人在浔江同个一地方捞得一面铜鼓。那地方因两次得铜鼓，人们把那地方叫着‘铜鼓滩’。还引来不少诗人慕名探胜，曾经有一首《铜鼓滩》是这样写的：‘铜鼓何年铸?曾闻跃此滩，渔人抬不得，神物自出滩’。” “听说苗族、侗族和壮族等民族都把铜鼓做乐器使用，你们这里也是一样吗？” 就在这时，又有几位姑娘说说笑笑地来到厅堂里，原先来的那位姑娘忙说：“来来来，我们一起跳一个铜鼓舞，嘎吉叔和几位老伯都来敲打铜鼓，不过大家要轻一些。”说完，几位苗族姑娘跳起了铜鼓舞。 环儿和三妹子有点跃跃欲试，但她二人对这铜鼓舞实在不熟悉，只得呆呆地看着。基叔注意着这铜鼓的节奏，轻轻用手在大腿上打着节拍。 一段舞蹈过后，嘎吉又开始说话了：“在我们这里，每逢春节，都要在屋梁上吊起铜鼓进行演奏，有的在平坝上支起几面大小不同、音色各异的铜鼓，一边演奏铜鼓一边跳铜鼓舞，欢庆一年一度的新春佳节。由于敲击的方法和节奏不同，音响十分丰富。这种娱乐活动常常是通宵达旦，甚至一连数日。农闲的时候，相邻各村也常聚在村寨附近的山头上进行铜鼓比赛。甚至在壮族的对歌和赛马等活动中，也要敲击铜鼓助兴。铜鼓还有专用的曲牌，像《祭鼓调》、《送鼓调》、《喜鹊调》、《散花调》、《三六九调》等等。” “在苗族、瑶族和水族聚居的地区，到处都流行铜鼓舞。‘小伙们吹芦笙，姑娘们跳铜鼓舞，芦笙吹三天，铜鼓跳三夜。’” 这舞阳城位于舞阳河畔，它的四周都是山。河水蜿蜒，成“Ｓ”形穿城而过。北岸是以前的府城，南岸是过去的卫城，远远看来很像一个太极图。城内外，那些古代建筑、传统民居、历史码头数量颇多。城东的青龙洞，是一组规模极其宏大的宗教建筑群，其间既有佛教寺庙，又有道教宫观和儒家祠庙，三教合一，蔚为壮观。此外，沿舞阳河畔还有天后宫、吴王洞、石屏山、铁溪等旅游景点。 据史书记载，这舞阳城古称“竖眼大田溪洞”，属“鬼方”。它是由苗族先民从黄河以南一个叫“舞阳”的地方迁徙到这里，后来定名为舞阳城的。这里既是黔东政治经济文化的中心，又是湘黔交通要冲，历来是兵家必争的军事重镇，有“欲通云贵，先守舞阳”之说。《苗疆闻见录》上也有“欲据滇楚，必占舞阳”的论述。有一首诗这样描述了舞阳城地势的雄奇：“两山夹溪溪水恶，一径秋烟凿山脚，行人在山影在溪，此身未坠胆已落。”
