叶尘离开七玄宗那天，一口气走了四十里头也没回。山道两边杂草划拉着他破裤腿，旧黑袍已经开了七八个口子。他蹲在溪边，撕下两只袖子，全拆了，把长袍改成了短打。溪水顺着发缝流下，把那些干巴巴的泥洗干净。他伤口其实愈合得比自己想的快，三天前断过的肋骨现在只剩点淡淡的粉疤。
“你打算去哪？”幽昙在他脑海里幽幽问。
叶尘叼了根草，指向北边，“混乱之城。那地方没人管，圣地管不到，天机阁插不进手。”
“呵，这地方倒挺适合你的。你这种刚逃出来的——”
“我不是通缉犯。”
“你废了宗门的灵脉，把首席弟子也弄残了，连执法长老的徒弟都打得半条命，你觉得他们能放过你？”幽昙数着他的账。
叶尘安静了一下：“……那更得去。”
官道朝北走了两天，路上不断有商队路过。叶尘混进一支小商队，听着他们聊天，差不多搞清楚了混乱之城的规矩：没有城主，也没律法，三派三分地盘，死人像吃饭一样寻常。
到第三天傍晚，前面荒原上蹲着个黑石大城，城墙得有十丈高，墙根一圈深褐斑，全是老血干透的印。他抬头看见城门上歪歪扭扭刻着四个字：混乱之城。
队伍排得很长。三个光着膀子的壮汉堵门，正抢着过路商人的钱袋。幽昙哼了声：“这仨是地头蛇，收自己那份钱，跟城里那三股势力没半点关系。要不要交？”
叶尘没理，走到队尾。轮到他时，一个刀疤脸上下打量他，牙黄得吓人，“新人？入城三块下品灵石。”
叶尘翻出仅有的两块，全身家当。刀疤脸眼睛一眯，手就往他腕上抓，“行，把你这破戒指给我凑数——”
叶尘站那没躲。掌心黑芒一转，刀疤脸跟手沾了黏胶似的，丹田灵气哗哗往他掌心走。剩下俩大汉也围上来，叶尘左手搭住一起，右肘一顶，就像捏住三根管子，把他们的灵力全数吸走。三秒后，三人软成了一堆米袋子，境界哗啦掉到底。
叶尘顺手解下刀疤脸的钱袋，从里头抽出三块灵石，扔回他胸口上，“谢谢啊。入城费我交了。”他越过地上的人进了城。
后面队伍愣了下，商贩都下意识往后退。有人嘀咕：“这小子什么来头？”
进了城，道路比外面乱得多。地上是黑土和碎石，房子东倒西歪挤一排。药铺边贴赌场，空气里全是灵兽粪便、便宜丹药和汗臭味。
叶尘转进城西僻巷。巷子深，有个小院子，门口木牌写着“吉屋出租”。院子不大，三间石屋围着一口干井，井口盖着石板。房东是个精瘦的中年，留着山羊胡，举手就是五根手指：“五块中品灵石，租你一个月。”
“这么贵？城外围上一间才两块下品。”
“那是城外，”房东撇撇嘴，用下巴点了点脚下，“这里离斗兽场近，来往的都是有头有脸的。嫌贵去东边住，挨着乱葬岗，不收钱。但你敢住吗？”
叶尘犹豫，这时巷口拖来一道老声：“小友，头天就置产，何必急呢。”
一个穿破灰袍的老瞎子蹲巷口，摊上一块黑布，三枚铜钱半截竹签。那双眼窟窿深得怕人，却朝叶尘笑：“老夫看你骨骼清奇，给你算一卦？灵石不要，一顿饭就行。”
幽昙冷不丁“嗯”了下，“这个瞎子……”
“怎么？”
“……别信他前半句，后半句‘不急’挺对。”
叶尘想了想，顺手扔两块下品灵石进老碗，回头对房东说：“四块中品灵石，租一个月。再告诉我，这城里哪能赚灵石？”
房东把灵石掂手里，甩给他一把锈钥匙：“斗兽场，城中心那大圆顶，一场赢了五十块起，没人管你生死，输了连尸体都没人收。”
房东走了。叶尘开门进屋，里面灰尘不算多，半塌木床、歪桌、砖头垫着。他刚坐下，幽昙飘出声：“这地方有好东西。”
“什么东西？”
“底下。整个城下都埋着上古灵脉，一部分早抽干净了，但剩下的都比七玄宗还肥。老瞎子的摊子，就正好摆在灵脉渗出来的位置，他是故意的。”
叶尘低头瞄脚下黑土，“我现在屁股底下，是一条灵脉？”
“而且你刚吞了那仨的灵力，炼化干净点，筑基巅峰的根基能扎实透了。等炼完，直接去斗兽场吧，比这赚灵石快。”
叶尘把全部灵石摊开一数，“四十一块。明天打一场，再凑两个月房钱。”
“两个月然后呢？”
“两个月以后再说。”
远处传来一阵斗兽场的叫嚷声，闷闷的，隔着几条街传过来。叶尘靠在椅子上看天，“老瞎子那断签，是算命用的？”
幽昙停了会儿才回，“是。可他那签，是上古祭祀的通灵签，失传了。”
叶尘没再多问，闭眼休息。胸口那道混沌金纹隐约亮起，新吸来的乱七八糟的灵力在他经脉里转圈，丹田里的气修得越来越实，筑基巅峰的根基稳稳扎下。
天色渐暗。巷口那老瞎子继续蹲着，碗里多了两枚下品灵石，却没伸手动。他仰着头，老眼朝叶尘院子望去，眼皮底下什么东西一闪。
“混沌之主，”他声音低得快让老鼠听去，“这次你比上回来早了八百年。”
他慢条斯理收拾布和竹签，两块灵石揣了怀里，拄着棍瘸着进巷子深处。“这回啊，”他声音消在夜风里，“别又死了。”
月亮从院墙缺口慢慢升起来，墙角那株枯爬山虎在夜里沙沙响。斗兽场的喝彩慢慢平息，赌场那边换成醉鬼的鬼唱和酒碗砸碎声。
“幽昙，”叶尘瞄了眼月光，轻声开口，“那个老瞎子，他真的能看见我？”
幽昙隔了会儿，声音低了下来：“他虽然瞎，可能‘看’的比一般人多。以后见他别给灵石。”
“那给什么？”
“一碗饭。有饭给饭，他要的就是热饭。你给灵石他也不花，都会扔给街口那堆野狗。”
叶尘思索，又掏两块下品灵石放窗台，这是明天买干粮的钱。“斗兽场几点开门？”
“太阳一出，拳头就开张。”
他靠回那把快散架的椅子上，椅子咯吱一声稳住。他把胳膊枕脑后，月亮正照脸上，左眼角那道细细的金纹在月光下淡成一条丝线。他缓缓闭眼，呼吸越发平稳。
窗外，混乱之城的夜从不会消停。有人破口大骂，嗓门大得能震屋顶；有人哭，哭声被骂声盖半截；有人数自己赢的灵石，叮叮哐哐惹人烦。可叶尘的小院像浪里的一块孤石，一点声音都传不进来。
睡过去前，他嘴角终于挑起那一点没笑出来的弧度。明天，打两场。
夜风卷着巷子的灰土呼啦过去，老瞎子的拐杖声已经没了，只留两道深浅不一的小坑从门口延到黑巷里。墙角枯爬山虎晃了晃剩下的不多几片叶子，院门铁锈里一道新划痕，像是刚有人用指甲划出的一样，新得发亮。
