天色渐暗，远处的空中又浮现出一些影像，依然是巨大的城池，有许多年轻人生活其中，还有那三个祭坛状的高塔……陈冲对此早已见怪不怪，他在这里都不知道呆了多久，对于这些奇怪的景象早就非常熟悉了，很多景象还不止一次地看到过，跟画面重放似的，反正他也不明白，所以后来也就不再琢磨这个事儿了。
倒是张百忍对此深感兴趣，他坠落于此不过数日，虽然也见过一些景象，但大多是一些草原奔马，落日余晖的自然景观，像这城池生活的景象倒是第一次见到，对于这些景象他也有些想法，与陈冲当时想的一样他也怀疑这些是蜃景。只是蜃景并不常见，而这里却几乎每天落日之时都会出现，这样频繁的“蜃景”也是让他捉摸不定。修炼界对于蜃景的来由也是没有明确的说法，相较于那些琢磨不透的根源张百忍对那三座高塔更感兴趣，他眼神直勾勾地看着那三座高塔也是若有所思。
“有些像祭祀。”张百忍小声嘀咕。
“祭祀？祭祀不都是用鸡鸭牛羊当供品嘛？哪有用三个老头的？”陈冲耳尖，听到了张百忍的咕囔，便接了话茬。
“你懂什么？那只是凡人的一种礼仪而已，没什么作用，我看那三个老人不同一般啊，莫非是在施展什么法术？”张百忍对凡人那一套祭祀嗤之以鼻，据他所知有些高阶的法术就涉及到祭祀，那个层面他还远远接触不到。久思无果之后张百忍也就不再琢磨了，黑夜降临又是百鬼夜行的时候了，他当早做准备才行。
才认识张百忍不久，陈冲就得知了许多关于修炼界的事，什么修道修真修仙的，还有什么术法，灵阵灵器……现在又提到了什么祭祀。虽然张百忍说的也不是多么详细，但一时半会儿还真是让陈冲难以消化。其实这些对陈冲来说也并不算多特别，毕竟他见识过几次修士的神奇能力。要说冲击最大的莫过于确定了仙鬼的存在，尽管和他想象中的仙有些区别但终究是得到了一个肯定的回答。与之相对的鬼也是存在的，而且就在他们身边呢，数量还不少，只是陈冲看不见，只能以张百忍神念传输之术才能感知到。
这么说来鬼其实一直都是存在人的身边的，只是人没办法看到而已，不能因看不见就否定了存在。民间所流传的“活见鬼”的传闻看来也并非全是假话。这么一来那匹战马的死也就有了眉目，它的确是丢了魂，很多事情有所认知后反而不觉得多么可怕了。
只是他搞不懂为何自己却一直活得好好的？那些鬼魂怎么没有收了他的命？他问过张百忍，得到的只是一句“你体质特殊”的敷衍回答。这也不能怪张百忍敷衍，他是真不知道，而且他自己也特别想弄明白，但总不能说“你是太阳体，是一种极其强大的体质”吧？别说他不敢确定，就是确定了也不能随便说，这里面的牵扯实在太多了，以张百忍谨慎的性子是万万不可能明说的。
两人盘坐休息，待到黑暗笼罩了整片荒漠时张百忍睁开双眼，目露精光。
“你要干什么？”陈冲不解，没见过张百忍这么郑重的样子，显然他之前一直在准备着什么，眼下要付诸行动了。
“做一个拓荒者该做的事。”张百忍站起身来，目视前方，轻声说道。
“拓荒者？什么是拓荒者？”陈冲一阵疑惑，自打遇到了这个少年他总是听到各种新词。
张百忍没有回答，依然目视远方，他的眼睛里并没有看到什么，但是他的神识却一直散开，他在寻找着目标——噬魂体。
在鬼魂中有一类相对其他鬼魂略显强大的一种被称为噬魂体，虽同为鬼魂但噬魂体大多是生前修为高强之辈所留，那些鬼魂会通过吞噬其他鬼魂来使自身更加强大，类似于修士的修炼，只不过他们的修炼方式不同，并非是通过吸收灵气而是依靠吞噬同类。
从本质上讲鬼和魂严格说来并不是同一种东西，魂即魂魄，凡间称为灵魂。开了灵智的生灵都有魂魄，抑或者说只有拥有魂魄的生灵才会拥有灵智。魂魄蕴于肉身之中，有种说法叫“共生论”，即灵魂和肉身共存，肉身衰亡魂魄即消散于天地之间。不过更多的人则认为肉身只是魂魄的容器，肉身腐朽而魂魄不灭，会依然游离于天地之间，这种说法叫“容器论”。对于“容器论”修炼界也有着不同的争议，有的说法是魂魄离开肉身会进入轮回之中，投胎转世，也有说法是魂魄会进入其他空间，这世间根本就没有轮回，两种观点争执已久尚无定论，而且这其中还涉及到了生与死的争辩。
有些魂魄残念太重久久不散，继续维持着生前的模样，这便是鬼的一种，被称为鬼魂或者幽魂，幽鬼。广义上讲鬼是一个笼统的称呼，除了幽鬼之外鬼还有其他的形态，如死去的尸体再生灵智或者中了诅咒之术而游离于世间，这种鬼叫做尸鬼。只是尸鬼不常见，而凡人间所流传的见鬼之说多为后者，陈冲见到的马尸和烈国骑兵也是尸鬼的一种。简单说来这些鬼和修士也是颇有渊源，都是修炼界的一部分，在修炼界中鬼魂早已司空见惯。张百忍也只是略知皮毛，很多东西都所知不深，但也为陈冲解答了不少疑惑。
两人周围的鬼魂非常多，比白天又增加了不少，陈冲没有什么感觉，这里除了荒漠，罡风，枯草再加他俩活人再无其他了。而在张百忍的神识中这里可是热闹非凡，各种鬼魂横行，有人的也有野兽的，有缺胳膊少腿的，也有没有头颅的，堪称野鬼的集市。只不过这些鬼魂都离他俩远远的，根本不敢靠近。
神识散开相当耗费心神，张百忍等了半天也没见着噬魂体，这让他觉得有些奇怪，在这里待了几天他几乎每天夜里都会遇到噬魂体，他还出手抓到过一些，可是今天却一直没有发现，这让他有些失望。
感觉神疲乏力，张百忍收回神识，略作休息，不一会儿便吐出一口浊气。对于这种吐纳之法陈冲已然不陌生，以前也曾见陈莹莹有过类似的做法，他觉得修士好像都喜欢这么干。
张百忍睁开双眸瞟了陈冲一眼，被人这么看着他感觉鸡皮疙瘩都要起来了，浑身不自在。张百忍站起来，又掏出那个小瓷瓶，随手往地上一扔。
陈冲感觉莫名其妙，心想这孩子又在搞什么名堂。
好像看透了陈冲的所想，张百忍撇撇嘴说道:“你不是想知道什么叫拓荒者吗？我演给你瞧瞧。”
这时陈冲才回过味儿来，还以为刚才的问题他没听到呢，不成想这孩子居然会言传身教，也是用心良苦啊。
瓷瓶扔在地上后张百忍跑开一段距离，然后装着搜寻状，在黑夜里东瞧瞧西看看。突然眼前一亮，惊声道:“有宝贝！”然后捡起那个瓷瓶仔细端详一番后收回袖子里。
“完了？”陈冲看得莫名其妙，用看傻子一样的眼神看着张百忍，这不就是捡东西吗？跟拾荒也没什么区别啊。
看到陈冲鄙夷的神情张百忍也是颇有微词:“我演得不好？”
“兄弟演得活灵活现，只是我有些愚钝了！”陈冲一脸的恭维。
张百忍自然看出来了，虽然他年纪不大，但心智还是比较成熟的，当下便给陈冲解释了一番。
所谓拓荒者其实跟陈冲理解得差不多，就是拾荒的，只不过那些拾荒的是修士而非凡人。张百忍虽然演示得着实一般，但也多少表现出了一丝精髓。所谓拓荒也不仅仅是拾荒，更重要的在于历炼。
据记载在修炼史中有过一段漫长的黑暗岁月，很多年轻的修士总会离奇的死亡或消失，尤其是那些天资卓绝之人，据说是死于暗杀会是被掳走的。那段时间年轻一辈都人心惶惶，不敢外出，被长辈们很好地保护起来了，时间一长就像是温室里的花朵，那些年轻修士都经不起风浪，没什么成就。但奇怪的是修炼界明面上都对那段黑暗岁月讳莫如深。
黑暗岁月对修炼界的打击非常大，直到近数千年来才有所好转，现在的岁月被称为黄金大世，各个教派，家族，氏族，宗门都派出年轻弟子外出历炼以增加见识，提高自身实力。而且世界广袤无垠，有许多天材地宝留待发掘，那些外出历炼的弟子们往往能发现各种宝物，这也是种大机缘。久而久之，越来越多的年轻修士热衷于外出历炼，一是增加见识，二是锻炼实力，三是向往那些宝贝。修炼之路其实是非常消耗资源的，无论是丹药，法术还是灵器，越往后期消耗越大，想要获得这些足够的资源却困难重重。黑暗岁月过后很多宗门的储存已经消耗得七七八八，只有那些大宗门依然底蕴深厚，于是派遣弟子外出寻宝成了各个门派的最好选择。而“拓荒者”这个称呼本来是那些弟子们的自嘲之语，发展至今已经倾向于职业化了······
张百忍对于拓荒者的解释比较详细，作为其中的一员自然也是比较了解的，宽泛的说那些外出历炼的无论是宗门弟子还是散修都可以称为拓荒者。可是他对于陈冲好奇的黑暗岁月却只知其名不明其意，长辈们也是绝口不提。
张百忍解释了半天，说的也是足够详细了。可是听完之后陈冲悠悠地来了句“不就是寻宝的嘛”。这话真的是让张百忍百爪挠心但又无法反驳，本质上说的确如此。而且陈冲对于那些盗墓抢劫偷窃等一些“下流”的寻宝之法更是不屑，甚至很是鄙夷。对此张百忍也无法反驳，虽然那些行为并不光彩但在修炼界却是像家常便饭一样，非常普遍。归根结底是因为修士与凡人信奉的行事准则不同，凡人讲究礼仪，而修士则以实力为尊。对于这种差异张百忍也并不了解太多。作为修士，他的修炼之路才刚刚开始，以后的路还非常漫长，只是没想到自己刚出门历炼就稀里糊涂地进入了这么个鬼地方。
陈冲的心里也颇不平静，听完张百忍地介绍他觉得修士的世界并不和平，与凡人的世界一样尔虞我诈，甚至充满了血腥与杀戮，这让他心里有些犯难，自己到底还要不要继续追寻修行之路？这与他想象的完全不一样。如果修士的世界就是当初认为的仙界的话，那么平和安祥的仙界或许根本就不存在。有些事情越接近真相越让人难以接受。
两人谈论了一段时间，张百忍再次神识外放寻找噬魂体，只是依然无果。他抬头看向天空，群星璀璨，忽然张百忍感觉有些不对。只是还没待他深思，立刻紧锁眉头大声叫道:“不好，逃！”便立刻拉起陈冲飞遁离去。
