第一百七十八章 四方令
榆林城东南五里，一座无名山丘。
燕青趴在山脊的岩石后面，把望远镜贴在右眼上，已经很久没有动过。镜头里，榆林城西门外的那片战场上，硝烟正在散去，露出地面上密密麻麻的黑点——那是北庭攻城留下的尸体和破碎的器械。
城墙上的旗帜还在，大魏的军旗在晨风里缓缓摆动。
他放下望远镜，没有说话。
身后的灌木丛里趴着四个斥候，甲胄上沾着泥土和露水，每个人都在看他。其中一个等了一会儿，低声问了一句：“燕头儿，城还在，咱们绕回去？”
燕青没有回答。他又举起望远镜，朝北庭营地的方向扫了一遍，然后放下，摇了摇头：“回不去了。北庭的游骑已经把城西和城南全部封死了。咱们五个人，冲不过去。”
另一个斥候问：“那怎么办？”
燕青沉默了片刻，把望远镜收进怀里，转过身来，声音不高，但每个字都很清楚：“分头走。你和我，回京城，给我往定国公府送信。就说榆林城被围，北庭五万大军，呼律邪亲征，请公主殿下出面调集援军。你把我的话带到，一个字不许漏。”
那个斥候点头：“明白。”
燕青又看向第二个人：“你去清风寨，飞鸽传书秦锋。让他把漕运护商队的人马拉起来，能凑多少凑多少，往榆林方向靠。还有张顺和余和，告诉他们，水师营的火炮能搬上岸的就搬上岸，别在水里泡着了。”
第二个斥候点头。
燕青看向第三个人：“你去找乌恩。告诉他，大人的意思——草原上那些不出力的部落，商队以后有赏。让他把这话散出去，越多人知道越好。”
第三个斥候也点了头。
燕青看了看剩下的两个人：“你们俩，往北走。去找青蛟号的浪翻云和皇庄的高成，看看他们手里还有多少能骑马的人。”
一个斥候迟疑了一下：“燕头儿，北边是北庭的地盘……”
燕青打断了他：“所以才要往北走。所有人都往南跑，北庭不会想到有人敢往北去。”他站起来，拍了拍膝上的土，“走吧。天黑之前，要翻过前面那道梁子。”
北庭金帐。
帐内的气氛比早晨低沉了许多。蛮力海牙坐在自己的位置上，背上的鞭伤已经敷了药，但他的坐姿依然僵硬，像是不敢靠实椅背。其他四位万夫长分坐两侧，没有人主动开口。
呼律邪坐在主位上，面前的奶茶已经凉透了，他没有喝。他等帐内彻底安静下来之后，才开口说话，声音不高，但每个字都像是从一堆碎铁里拣出来的：“首战是我轻敌了。我低估了那种能把炮弹打出来的火器，也低估了守军的决心。”
他说完之后，停顿了一下，目光扫过帐内的每一个人：“同样的错误，我不会犯第二次。”
他看向脱布迪花：“你带三千人，去榆林城周边方圆三十里内扫一圈。把所有能找到的边民、农户、逃散的溃兵，全部带回来。不要伤害他们——我有用。”
脱布迪花抬起头，对上呼律邪的目光，瞬间明白了他的用意。他没有多问，抱拳道：“末将领命。一天一夜之内，把人带回来。”
呼律邪点了点头，又看向蛮力海牙：“你本部休整两天。两天之后，我有新的任务给你。”
蛮力海牙低着头，应了一声：“是。”
傍晚，榆林城内校场。
高程从城墙上下来的时候，天色已经开始暗了。他走得很慢，穿过校场，准备回营房喝水，然后在路边看到了两个人。
顾明湘站在校场边的槐树下，手里拎着一件叠好的披风。高若薇站在她身后半步，手里抱着一本册子，像是在陪她等人。
高程停了一下，然后继续往前走。走到槐树前，他停下来，看着顾明湘，没有说话。
顾明湘也没有说话。她把披风递过去。高程接过来，抖开，是一件深灰色的厚绒披风，边缘缝着一圈细密的针脚，看得出是赶出来的。
“我来的路上缝的，你穿上，压压风。”
他没有说“谢谢”，直接把披风披在身上，系好带子。披风很厚实，压在肩膀上，把晚风的凉意挡住了大半。
顾明湘看了他一眼，确定他没有受伤，然后点了一下头，转身走了。
高若薇跟在她身后，走出去几步之后，回头看了高程一眼，朝他摆了摆手。
高程没有摆手，只是站在那里，看着她们的背影消失在巷口。然后他转过身，继续往营房走去。披风的下摆在他身后随着步伐轻轻摆动。
入夜，宣抚使行辕。
沈砚之坐在书案前，面前摊着一幅榆林城周边的舆图。图上用炭笔画了几个圈——北庭主营的位置、游骑活动的范围、以及几条通往城外的小路。他看了一会儿，放下炭笔，端起茶杯喝了一口。
白琦从外面进来，站在门边，低声说了一句：“大人，人齐了。”
沈砚之放下茶杯，站起来，走进隔壁的作战室。
作战室里站着四个人。李敢、孙铁、江波，还有白琦。四个人站成一排，甲胄齐全，像是随时准备出发。
沈砚之走到沙盘前，没有坐下，开门见山地说了一句话：“我要组建一支重甲突击队。八百人，人马全部披甲。
任务是出城猎杀北庭的游骑和小股队伍，千人以下的，吃掉。吃完就撤，不恋战。”
他说完之后，目光从四个人脸上扫过：“队长的人选，你们自己议一下。”
李敢第一个开口：“末将愿往。”他的声音不高，但很稳，“重甲骑兵的冲锋阵型，末将在京营时练过。”
孙铁紧接着开口：“末将也愿往。饮马河之战，末将随大人冲过敌阵，知道轻重。”
沈砚之没有表态，看向江波。
江波沉默了片刻，然后开口，声音不高，但每个字都很清楚：
“大人，李将军和孙将军都是能带兵的人。但重甲突击队要干的活，不是列阵冲锋，是贴着敌军的肋骨捅刀子。捅完就走，慢了就会被围。
属下愿领重甲突击队。末将擅长孤军迂回奔袭，深谙进退分寸，遇强敌不恋战，遇弱旅全力围杀，在外游走牵制，不会贪功冒进陷入重围。”
江波话音刚落，身侧白琦同步出列，躬身附议：“属下附议，江波沉稳隐忍，孤军掠敌最是合适，能独当一面，牵制外围数万敌军。”
满帐目光尽数落在江波身上，众人皆知江波平日低调，极少主动争功，此番主动请命，绝非一时血气上头。
沈砚之静静打量阶下跪伏的江波，片刻后缓缓开口，定下决断：“李敢擅火器调度，守城离不开你；孙铁悍勇，适合城头死守搏杀。重甲孤军在外游走，既要敢冲，更要知退，江波心性坚韧，进退有度，这支八百重甲突击骑，由你统带。”
江波抱拳：“谢大人。”
沈砚之转回沙盘前，伸手指了一下榆林城东门外的一条小道：
“明天天亮之前，你带人从东门出去，沿着旧河道往北走。北庭的游骑习惯在日落前归营，天亮后才会重新散出去。
你趁这个空档，摸到他们鼻子底下，等他们散出来之后再动手。”
江波看着沙盘上那条小道，点了点头：“明白。”
沈砚之没有再看他，目光落在沙盘上，补了一句：“活着回来。”
江波没有回答，只是抱了一下拳。
当夜，子时三刻。榆林城东门打开了一道缝，八百骑鱼贯而出，马蹄裹着厚布，落地无声。队伍沿着旧河道的阴影向北移动，像一把没有出鞘的刀，贴着夜色向前延伸。
城墙上，高程站在那里，看着那支队伍消失在黑暗中。他没有说话，只是把身上的披风裹紧了一些。
