屋内银骨炭静静燃烧，细碎噼啪声响，好似虫豸啃噬枯木。
姜离端坐窗边软榻，手中托着青瓷药碗。漆黑药汁浮着一层薄油，映出她清冷淡漠的眉眼。
她没有回头，仿佛早已算准他此刻登门，语气平淡，如同闲谈寻常琐事。
“回来了？药刚刚煎妥，趁热饮下。”
萧景珩迈过门槛，门外刺骨寒风被门扇隔绝。扑面而来的药香混着炭火气，稍稍抚平他紧绷许久的心神。
他落座榻边，伸手接过药碗。瓷壁滚烫，暖意顺着指尖蔓延周身。
仰头一饮而尽。苦涩药液滑过咽喉，强行压下胸口不断翻涌的血气。
“金銮殿上，宰相临刑，目光直直望向坤宁宫。”
萧景珩放下瓷碗，碗底撞击木案，响起一声清响。
姜离伸出手，微凉指尖轻轻擦去他唇角残留的药渍。
“不是控诉，是求救。”
“你亦是这般看法？”萧景珩眸色沉沉。
“皇帝保全皇后，意在借后族势力制衡朝堂各方门阀。宰相望向坤宁宫，是提醒皇后，二人早已捆在一条绳上。”
姜离自袖中取出一张折痕深重的信笺，轻轻平放案几，“早朝之前，我截下一名企图私逃出宫的宫女，此物从她身上搜出。”
萧景珩微微挑眉，拈起信笺。
纸面粗糙，无字无墨，唯有一缕淡香萦绕不散。
他凑近鼻尖细嗅，瞳孔骤然一缩。
“龙涎沉，混杂西域迷迭香脂。”
“三皇子府独有的熏香配方。”姜离压低声音，“宰相不过是推到台前的棋子。真正藏在幕后伺机而动之人，是三皇子。他打算借着宰相倒台掀起风波，扫清朝堂对手，坐收全部渔利。”
萧景珩指腹缓缓摩挲信纸边缘。过往姜离告知的未来图景，在脑海一闪而过。
在那条既定轨迹里，三皇子最终登临帝位，手足相残，京城血流成河。
纵然他们屡次出手改变事态走向，可那股助推三皇子夺权的暗流，依旧不曾停歇。
“他一心图谋大局，我们不必急于一次性肃清所有对手。”
萧景珩将信笺凑近烛火，火苗腾起，转瞬把纸张吞噬，化作漫天飞灰，“与其费力剪除羽翼，不如直接斩断他的粮草根基。”
话音未落，门外响起三下轻叩。
水魈推门走入，满身浸透夜露的湿冷气息，单膝跪地。
“主子，天牢急报。昨夜宰相突发急病，心脉衰竭，已然身亡。”
萧景珩神色毫无波澜，仿佛早有预料。
“弃车保帅，下手倒是干脆利落。”
“牢中上报定为急症暴毙，但仵作暗中禀报，死者指甲泛青，乃是中毒迹象。所有线索，一时尽数断绝。”水魈补充。
“线索断不了。”
姜离起身走到案前，徐徐铺开大雍疆域全图。
烛火摇曳，她的影子落于山河图纸之上，宛若一团笼罩朝野的阴云，“三皇子私养上千门客，每日开销骇人。宰相一死，朝堂暗中拨付的钱财渠道受阻，他急需新的财源支撑谋划。”
指尖沿着版图缓缓游走，最终停留在数条贯通南北的商道。
“盐铁走私，便是他最快的敛财路子。”
萧景珩移步站至她身侧，低头凝视地图上朱砂标记的要道。
天际猛地劈落一道闪电，瞬时间照亮二人面容。紧随其后，惊雷轰然炸响，震得窗棂不住轻颤。一场酝酿许久的狂风暴雨，撕破沉沉夜幕。
“严密监视三皇子府一切物资进出，重点盘查南下商队。”萧景珩目光依旧锁定地图，“我要查清每一笔银两的去向。”
水魈躬身领命，转身退离院落。
屋内重归安静，只剩窗外风雨呼啸，层层叠叠席卷而来。
姜离指尖轻叩图面，节奏竟与天际雷声隐隐相合。
视线一路向下，落向版图南端蜿蜒宽阔的河道。
那是大雍漕运命脉，也是各方暗流汇聚纠缠之地。
萧景珩顺着她的目光望去，她的指尖悬停在一段河道上空。墨色标注深重，像藏着能够吞噬一切的漩涡。
姜离收回手臂，转身望向漆黑雨夜，声音极轻，险些被轰鸣雷声吞没。
“大雨将至。既然挡不住，不妨让这一潭浑水，变得更乱。”
