中年人说：“黄金第一个小妾，姓杜，名芳，老家在兖州曹州郡。”陈平顿时又是一惊，心想：“这位女子又和我的初恋女子同名同姓同乡。难道小芳真的也在这金城中？”
陈平又问：“杜芳是什么时候嫁给黄金的？”中年人说：“两年前阴历八月二十五日。”正是陈平第二次进京赶考，得知自己落榜的那一天。
陈平心想：“这么多巧合，这个杜芳极有可能是那个和我在潇湘书院一起读过书的那个杜芳。”
想到这里，又问：“杜芳现在哪去了？”中年人说：“听黄金说，她和家人回老家去了。”中年人说：“你们是谁？打听黄金这些事做什么？”
陈平骗说：“我们是黄金妻子的亲戚，黄金妻子让我们秘密探查他丈夫，是否又在外面养小妾。所以，今日之事，还望兄台能够保秘，切莫和黄金说。”
中年人顿时笑了，说：“原来是这样。我不说就是了。不过，你们放心，最近，黄金并没有养小妾。他今天来这座府里，不过是随便看看。”
接着，陈平又向中年人询问了一些有关黄金的事情。这些事情与张武遇刺案并无多大关系。中年人辞别陈平，便去了。
张秀怒视着南宫秋，责怪道：“你今天太莽撞了。若非盟主阻拦，你今天非错杀好人，撞下大祸不可。以后，你再这样莽撞行事，必严惩不怠。”
南宫秋低着头，说：“教主，对不起！属下知道自己错了。”
陈平看着张秀生气的样子，娇气中透露着可爱，顿时笑了，说：“你就不要和他一般见识了，他本性如此。再说，他也并未闯下什么大祸。”
此时，已是正午时分，陈平、张秀带着众人回返客店。众人都去吃饭去了，陈平独自一个人回到客店，张秀跟着走了进来。
张秀看着陈平，说：“平哥，当着众人的面，我顾忌你的面子，隐忍不发。那杜芳不会是你昔日的同窗初恋吧。”
陈平说：“有这个可能。”张秀说：“那一步，我们该从哪里入手，着手查这个案子？”陈平说：“直接查访黄金，只怕会打草惊蛇，非但查不出什么证据，还会惊动黄金。”
“不如先从我的初恋女子杜芳查起。杜芳是黄金的小妾，经常和黄金在一起，她必知道黄金的一些事情。”
张秀说：“那我问你，倘若她与我父亲之死有关，你能为了我杀了她吗？”陈平不由一惊，说：“这不可能。杜芳心地善良，不可能会伤害到你爹。”
张秀说：“我是说如果。”陈平说：“我下不了手。她虽然见异思迁，爱慕虚荣。可我从来没有恨过她。我只恨自己命苦，从小出生在一个被人看不起的贫苦农民家庭。”
张秀说：“平哥，你倒是个实在人。倘若现在她说想嫁给你，你愿意娶她吗？”陈平顿时反应过来了说：“你是怕我见到她会旧情复发。”
张秀说：“是的。我不敢保证她不会成为第二个小玉。要知道，你陈大侠也是深情的人，曾经因为她自杀过。”
陈平紧紧地抱住她，流着泪，说：“放心吧，阿秀！我再也不会爱上其他女子了。我有一个你就够了。一个小玉够我伤心了，我还再爱别的女子？”
陈平放开她，把她的双手放在自己心口，说：“小玉之死，让我明白了很多道理。有些东西，只有失去，你才会知道它的价值。”
“我没有珍惜小玉，终成遗憾。如今，只有你一个人在我身边了。我一定会珍惜你的。你是我生命中的全部，我怎舍得伤害你？”
这时，武略和鲁宽回来了。陈平和张秀到酒店吃完饭，便各自回到客店休息。下午，陈平辞别张秀等人，独自一人骑着马，回返兖州曹州。
陈平回到曹州，径直来到杜芳居住的村中。陈平在潇湘书院求学期间，和杜芳朝夕相处，二人无话不谈，他自然知道杜芳在哪个村住着。
陈平向村里走了几步，迎面一位老大爷牵着一头牛走了过来。陈平上前施了一礼，问道：“大叔，请问杜芳家在哪里？”
老大爷微微一笑，说：“你一直往村里走，大门口左侧有一个地窖，右侧有一块大青石，这户人家便是杜芳家。”
陈平谢过老大爷，一边往村里走，一边不由得回忆起和杜芳相处的点点滴滴来。心中感慨万千，心想：“我与小芳有四年没见过面了。女大十八变，现在的她一定更加漂亮”
陈平一边向村东走，一边回忆着昔日和杜芳的美好生活。不知不觉间，已经来到杜芳家大门口。
陈平进入院中，左侧拴着的小黄狗叫了起来。一位五十岁左右的妇女，迎了出来。陈平说：“杜芳在吗？”
这妇女不是别人，正是杜芳的母亲高叶。高叶说：“年轻人，你找杜芳有什么事吗？”
陈平道：“我是杜芳昔日潇湘书院的同窗好友，路过来看望他。”说完，陈平和高叶进了家。家里站着一位五十岁左右的男人。
这男人不是别人，正是杜芳的父亲杜锋。陈平见屋中没有杜芳，说：“杜芳去哪里了？”却听杜锋说：“她死了，早在三个月前，她便去世了。”
陈平听了这话，顿时犹如五雷轰顶，一下子瘫坐旁边椅子上，说：“她是怎么死的？”杜锋说：“她是受了风寒之后去世的。”
“三个月前，小芳托人从凉州金城捎回信说，她受了些风寒病了。等我赶到金城看望她的时侯，她已断了气。”
陈平听了这话，心中顿时感到一阵悲凉和难受，流着泪说：“小芳的坟墓在哪里？我想去看看她。”
高叶说：“就在金城外北面的乱坟岗上，我们已经为他立了碑，上面有她的名字。”说完，也流下几滴眼泪。
陈平忙擦了擦眼泪，于数日后回到金城外北面的乱坟岗上。不料，刚一来，便看到了杜芳的坟墓。石碑上郝然写着四个字：“杜芳之墓”。
陈平失声叫道：“小芳！”几步冲到墓前，“扑通”一声跪了下来，说：“小芳，真没想到，潇湘书院一别，竟是你我的永别。”
这时，天下起了小雨。陈平心情不好，提着随身携带的一坛酒喝了起来。喝完半坛后，但觉脑袋中晕晕沉沉。
望着杜芳的坟墓，陈平泪流满面，心想：“小芳，我好想你。都怪我不好，没有考中状元。若是我考中了状元，娶你为妻后，定能照顾好你，决不会让你年纪轻轻就去世。”
陈平给杜芳烧了一些纸钱后，哭了一会，便回到金城客店，见了张秀等人。陈平向众人述说了杜芳去世之事，众人都感慨万千。
唯一的线索断了，陈平一时间感到有些茫然，不知道再从哪里查起。无所事事，和张秀带着南宫秋、北宫冬、鲁宽、范侠、温安、安乐在城里转悠。
陈平正低头思索破案之策，忽温安大声说：“盟主，快看！黄金府右侧墙边围着一大群人，不知在做什么。”
陈平吃了一惊，忙和张秀等人来到黄金府门外。那日，丐帮传功长老和掌棒长老带弟子就是在这座府门外胡搅蛮缠。
陈平和众人挤进人群里，但见人们正在围观墙上的一张文书，议论纷纷。文书右边站着一个大汉，是黄府中的家丁头目。
陈平但见文书上大意写道：“近日，府内接二连三地闹鬼。若有高人能驱除府内的恶鬼，本人重赏一万两白银。”
