探测器屏幕彻底熄灭的黑暗，像一块沉重的裹尸布，瞬间蒙上了沈冰的脸。她脱力地靠着冰冷的石台，粗重的喘息在死寂中格外清晰，汗水浸透的后背紧贴着石面，传来刺骨的寒意。耳鸣如同尖锐的哨子，混杂着深井永不停歇的吞咽声，在她脑子里疯狂搅动。眼前阵阵发黑，孢子毒素带来的眩晕感如同潮水，几乎要将她彻底淹没。
绝望的冰冷，比这地底深处的寒气更甚。
然而，就在这片令人窒息的死寂中，沈冰耗尽最后电量传递出的信息，如同投入深潭的石子，在绝望的冰层下激起了微弱的涟漪。
乌鸦保持着半蹲警戒的姿态，锐利的目光从通道口收回，落在沈冰苍白汗湿的脸上。他捕捉到了她无声的唇语——“石台…下…有东西！”，也看到了她向乔万教授传递的隐蔽手势。那双深不见底的眸子里，冰封般的沉寂被一丝极锐利的光刺破。他缓缓站起身，高大的身影在石台暗红光流的映照下显得格外凝重。他没有说话，只是迈开脚步，无声地走向那座沉默的黑色方台。他的目光不再仅仅停留在中心凹坑流淌的光流上，而是如同最精密的探针，一寸寸地扫过石台粗糙的基座、与地面严丝合缝的接缝处，仿佛要透过这冰冷的石头，窥视下方隐藏的秘密。
乔万教授蜷缩在角落，灰败的脸上还残留着泪痕和干涸的血污。沈冰那急迫的眼神和指向石台下方的手势，如同强心针注入他濒临崩溃的意识。学者的本能和对一线生机的渴望，暂时压倒了巨大的悲痛和混乱。他挣扎着，用手撑着冰冷的岩石，一点点挪动虚弱的身体，也向石台靠近。他的目光不再涣散，而是充满了震惊、探究和一丝绝境中迸发出的、近乎偏执的专注。他伸出颤抖的手指，似乎想去触摸那冰冷的石台基座，感受其下可能存在的空洞。
神油手还沉浸在发现陈默偷开医疗包的惊惧中，但乌鸦和乔万的动作立刻引起了他的注意。他小眼睛滴溜溜一转，虽然不明白具体发现了什么，但本能告诉他这可能是活命的转机！他顾不上害怕，也连滚爬爬地凑到石台边，学着乔万的样子，用他粗糙的手指在石台基座的石缝里抠摸着，嘴里还低声嘟囔：“机关？暗门？三爷最拿手了…”
希望的火苗，在绝对的黑暗和绝望中，被沈冰的发现强行点燃。尽管微弱，却足以让濒死的人本能地靠拢。
唯有老骆驼。
他依旧佝偻着背，枯瘦的身体紧紧贴在冰冷的岩壁上，仿佛想把自己镶嵌进去。他那双浑浊的眼睛，没有看石台，没有看靠近的同伴，而是死死地盯着平台边缘某个方向——那里，靠近深井边缘的阴影处，隐约传来细微的、持续不断的“滴答”声，那是岩壁渗水汇聚滴落的声音，是这死寂空间里除吞咽声外唯一的水源提示。
沈冰传递信息时那凝重的神情，乌鸦和乔万对石台基座异常的专注，像沉重的鼓槌，一下下敲打在他早已被恐惧和古老禁忌填满的心上。他干瘪的嘴唇剧烈地哆嗦着，枯树皮般的脸上，深刻的皱纹如同沟壑般扭曲、颤抖。
神油手那带着哭腔的嘟囔声，在寂静中显得格外刺耳：“…抠不动啊…这破石头…他娘的…真要有暗门，三爷拼了命也要给它撬开！总比在这等死强！渴死了…饿死了…”
“渴死了…饿死了…”
这几个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在老骆驼早已不堪重负的神经末梢！
他猛地一颤！
眼前瞬间闪过“甲三”室里那永远跪拜、刻满“饥饿”血字的枯骨！闪过“甲七”室里匍匐在地、在墙上写下“渴”、“饿”的绝望身影！还有王磊被拖入黑暗前那不甘的眼神！
绝望！饥饿！干渴！
这些被囚禁在永恒黑暗中的祭品所承受的终极痛苦，此刻如同冰冷的潮水，瞬间淹没了老骆驼！与他自己喉咙里火烧火燎的干渴、胃里空瘪的绞痛，重叠在了一起！
“呃…嗬嗬…”
一声压抑到极致、如同野兽濒死般的呜咽，猛地从他喉咙深处挤了出来！这声音如此痛苦，如此绝望，瞬间吸引了所有人的注意！
乌鸦、乔万、神油手，甚至闭目对抗眩晕的沈冰，都猛地抬起头，惊疑不定地看向岩壁阴影里那个剧烈颤抖的佝偻身影。
老骆驼的身体筛糠般抖动着，枯瘦的手指死死抠进冰冷的岩壁缝隙，指甲崩裂出血也浑然不觉。他浑浊的眼睛瞪得极大，里面充满了血丝和一种近乎崩溃的恐惧，死死盯着那渗水滴落的黑暗角落。
“不…不能…都死…不能像…笼子里的人…”他嘶哑的声音断断续续，带着浓重的哭腔和浓痰堵塞的咕噜声，每一个字都像是用尽全身力气挤出来的，“祖…祖先…说过…”
他猛地抬起颤抖的手，指向那渗水滴落的方向，指向岩壁上一道极其不起眼的、被厚厚深绿色苔藓覆盖的、只有巴掌宽的狭窄岩缝！
“水…水…路…”老骆驼的声音因为极度的恐惧和激动而变得尖利扭曲，“真…真正的‘沙之民’…知道…知道水的路！”
“祖先…口口相传…在最…最绝望的时候…当…当黄沙掩埋了太阳…当…当魔鬼吞噬了道路…”
他剧烈地喘息着，胸膛如同破风箱般起伏，浑浊的眼睛里充满了敬畏和巨大的恐惧，仿佛在诉说一个会带来灭顶之灾的秘密。
“…有条水道！通…通着外面…流动的‘暗河’！”他枯槁的手指死死指着那道苔藓覆盖的岩缝，指尖因为用力而剧烈颤抖，“就…就在那儿！穿过去…往下…一直往下！通…通着活水！通着…外面！”
“暗河”二字，如同黑暗中划过的闪电！瞬间照亮了所有人绝望的心田！活水！通着外面！这简直是绝境中唯一的光！
神油手的小眼睛瞬间爆发出狂喜的光芒，几乎要跳起来：“有路？！老骆驼！你他娘的不早说！在哪儿？！快！快带我们…”
“不！！”老骆驼却如同被踩了尾巴的猫，发出一声凄厉的尖叫，打断了神油手的狂喜！他布满血丝的眼睛里充满了极致的恐惧，身体抖得更厉害了，几乎要瘫软下去。
“不…不能走！那是…那是给‘守护者’…最后的…最后逃生的路！”老骆驼的声音带着哭腔，充满了巨大的矛盾和负罪感，“是…是背叛！是…亵渎！触怒了神灵…灵魂…灵魂永世不得安宁！要…要被流沙活埋！被…被魔鬼啃噬！”
他枯瘦的手死死抓着自己的胸口，仿佛那里有千斤巨石压着，痛苦地佝偻下去，浑浊的泪水混合着脸上的污垢，滚滚而下。
“祖宗…祖宗会惩罚…惩罚泄露秘密的人…惩罚…走这条路的人…”他喃喃着，声音越来越低，充满了无法化解的恐惧和绝望。
一线生机。
伴随着最恶毒的诅咒和最深沉的恐惧。
老骆驼的指引，如同一把双刃剑，瞬间刺穿了绝望的阴霾，却又将更深的恐惧和矛盾，血淋淋地摆在了所有人面前。
希望的光芒在黑暗的祭坛中亮起，却笼罩在“神灵震怒”与“祖宗惩罚”的巨大阴影之下。那条被苔藓覆盖的狭窄岩缝，究竟是通向生天的活路，还是坠入更恐怖深渊的入口？
