化雪之后，天又冷了一截。
晚上风停了之后，院子里比白天里安静得多。灶台边的水缸结了一层薄冰。第二天早上莎莉起来，拿瓢去舀水，瓢沿碰到冰面，发出一声脆响。冰不厚，薄薄的一层，瓢沿一碰就裂了，碎冰浮在水面上，随着水纹荡了几下，又重新聚到一起。
冬生走进灶台，看见水缸里漂着碎冰，伸手捞了一片，放在掌心里看了看。冰在他手心里化得很快，边缘先化，变成一圈水，然后是整个薄片软下来，塌在他掌心里，凉凉的。他甩了甩手，水珠甩在灶台地面上，很快就干了。
老人端着碗进来，看见水缸里的碎冰，说了一句：“今年冷得早。”他没去捞碎冰，把水瓢伸进去舀了一瓢水，水面上的碎冰被瓢推开，又合拢。
冬生站在水缸旁边，等他舀完，又伸进手去捞了一片冰。这片比刚才那片厚一些，边缘齐整，不是碎的，是一块完整的冰片，大概有他半个手掌大。他把它举到眼前，对着窗口透进来的光看。冰是透明的，光从冰片里穿过去，把他的指头的影子投在掌心上，变成一层浅淡的蓝色。
他看了一会儿，把冰片放回水缸里，冰片在水面上漂了一会儿，慢慢沉下去，消失在水的深处。
楚寻进来的时候，水缸里的碎冰已经化了大半。他看了一眼，没说什么，从灶台边拿起一把铁壶，往里面灌水。水倒进壶里时，冰片跟着水一起滑进去，发出叮的一声。
莎莉站在灶台门口，看见楚寻把铁壶放到炉灶上。炉火已经生起来了，火苗舔着壶底，把铁壶烤得发红。她没走进灶台，站在门口看着壶嘴冒出一缕白气。
上午的风小了，太阳晒在院子里，地面上的冰痕还在。屋檐的滴水在夜里冻成了冰凌，挂在瓦沿下，一排东西，长短不一，在阳光里亮着，边缘有些发白。
冬生站在屋檐底下，伸手碰了一下最粗的那根冰凌，轻轻一掰，冰凌从瓦沿上脱落，落在他掌心里。凉的，硬的，棱角扎手。他握着那根冰凌，没丢，也没把它放进嘴里，就那样握着，看着它在他手心里慢慢化出水来，顺着指缝滴下去，在地面上留下一小片湿痕。
裁缝从棚子里出来，看见他握着那根冰凌，说了一句：“别冻着手。”
冬生没回答，也没松手。他握着那根冰凌，一直握到它化成了水，只剩下一小截在掌心里，然后他把那一小截也丢在地上，蹲下去，看了看地面上那片湿痕。
冰凌已经化完了，地面上的水痕也开始变浅。冬生蹲在那里看着那片水痕，等它完全消失。
傍晚的时候，屋檐下的冰凌又开始长了。太阳落下去之后，气温降得很快，瓦沿上残留的水重新冻住，在原来的位置形成新的冰凌，比早上短一些，细一些。冬生站在屋檐下抬头看了一会儿，转身走进屋了。
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（第九十五章完）
