凤婉清的六岁，是深宫教养里一道泾渭分明的分水岭，亦是她性情与人生宿命最清晰的分界点。
六岁之前，苏皇贵妃怜她年岁尚幼，又是宫中唯一的金枝玉叶，万般疼惜，不忍严加拘束。彼时宫里的启蒙课业安排得极为松散，诗书诵读浅尝辄止，女红刺绣只学最简单的走线，宫廷礼仪也只是随性熏陶，从无严苛考核、硬性规矩。
那时候的凤婉清，是彻彻底底无忧无虑、顽劣烂漫的小丫头。
她坐不住书桌，耐不住沉静，一整堂课大半心思都飘在窗外的宫墙风月、花木蝶虫之上。
诗书课时，先生摇头晃脑讲经诵典，语调平缓悠长，听得她昏昏欲睡。小小的脑袋一点一点，眼皮沉沉黏在一起，好几次险些栽伏案上，最后干脆偷偷侧趴，借着书卷遮挡，小小一团蜷在案前偷偷补觉，睡得眉眼松弛、呼吸匀净。
女红课上更是顽皮花样百出。
嬷嬷转身教导宫人针法的片刻，她便拿着彩色丝线偷偷打结，把整齐的绣线缠成一团解不开的乱麻。有时兴致来了，还会握着墨笔随手乱画，指尖沾得满是墨汁。走神出神之际，她浑然不觉，抬手揉眼、托腮发呆，几番动作下来，白皙娇嫩的脸颊、鼻尖额头尽数染上团团墨色，好好一个精致小公主，硬生生把自己画成了一只圆乎乎、憨态可掬的小黑花猫。
待嬷嬷回头看见，又好气又好笑，无奈替她擦拭，偏生她还不知错，眨巴着一双清澈透亮的大眼睛，无辜地望着众人，惹得满殿宫人谁也苛责不起来。
六岁前的她，调皮、散漫、爱偷懒、爱捉弄人，是深宫里面最鲜活、最不受拘束的一抹亮色。课业学得马马虎虎，全凭聪慧底子勉强跟上，无人苛责，无人约束，日日活得肆意逍遥。
可自六岁这一年起，一切全然不同。
苏皇贵妃彻底收了所有纵容与姑息。
她深知，凤婉清不是寻常官家女儿，她是大启皇室嫡出公主，身份尊贵无双，将来一言一行、一姿一态，皆代表皇家颜面、大国威仪。诗词经义、笔墨文章、女红刺绣、宫廷礼制、言行仪态，样样都是立身之本，半点敷衍不得，半点糊弄不起。
自此，沁芳宫的课业骤然收紧，日日排得满满当当，晨昏不休，规矩森严，考核严苛。
也是从这一年开始，凤婉清身上悄然生出旁人不易察觉的隐忍与通透。
她天性依旧贪玩爱闹，依旧厌弃沉闷拘束的闺阁课业，课堂之上的小毛病半分未改。
诗书课，她依旧会走神发呆，目光遥遥望向宫墙外，望向远处开阔的校场，心底万般向往那肆意洒脱、挥枪舞剑的自由。
女红课，她依旧耐不住久坐，手指捻着银针百般无聊，小动作不断，时而转笔，时而捻帕，时而偷偷在袖口绣些歪歪扭扭的小图案，不肯安分片刻。
礼仪课，规训站姿走姿、举手投足，她站得腰酸乏味，便趁着嬷嬷转身督导旁人的空隙，悄悄踮脚、偷换步子，偷偷松懒懈怠，顽劣本性分毫未减。
所有人、包括授课的师傅嬷嬷，都只当这位公主依旧贪玩散漫、心思从未落在课业之上，只当她是被宠坏的金枝，天资虽好却不肯勤学踏实。
可无人知晓，凤婉清看似漫不经心、吊儿郎当，实则耳聪目明、心思剔透。
哪怕走神、哪怕发呆、哪怕偷偷打瞌睡，教习师傅所说的每一句诗词释义、每一处针法诀窍、每一条礼仪规矩，她尽数听入耳中、记在心里，默默消化、牢牢吃透。
她从不用表面的勤奋博夸赞，却从来不会荒废半分课业。
每一次当堂抽查背诵，通篇诗文行云流水、一字不差；
每一次绣品查验，针脚细密工整、章法规整，远超同龄贵女；
每一次礼仪演练，进退有度、端庄雅致，威仪十足，挑不出半分错处。
看似贪玩厌学，实则全科精通、样样扎实、无一处含糊、无一知半解。
这份外顽内慧的反差，偌大深宫，唯有日日伴她左右的墨锦御一人尽数看在眼里、了然于心。
此时的墨锦御已是十三岁少年，身姿愈发清挺修长，眉目沉静温润，文武双修，气度初成。自凤婉清六岁课业收紧那日起，他便日日入宫陪读，端坐课堂偏席，一边温习自己的策论兵法，一边默默照看身旁贪玩偷懒的小姑娘。
他看着她上课画成小花猫、看着她偷偷打瞌睡、看着她小动作不断，次次无奈又心软。
课后他总会板起少年正经模样，轻声说教：“课堂当端庄安分，你功课虽能吃透，这般顽劣模样，终究有损公主仪态。”
凤婉清每每被说，从不顶嘴，只甜甜扯着他的衣袖，软糯唤一句“锦哥哥”，眉眼弯弯撒娇卖萌，三两句话便将他所有严肃说教尽数化解。
墨锦御无可奈何，次次心软妥协。
闺阁课业是她身为公主必须精通、无从逃避的宿命枷锁，可心底的热爱，是她无人能扼、无人能夺的向往。
那便是刀枪棍棒、拳脚武艺。
深宫女子，当娴静温婉、琴绣诗文，武艺从不在皇室公主的课业之列，更是不合礼制。
可凤婉清自小偏爱英武利落的招式，痴迷校场上少年挥枪舞剑、飒爽凌厉的模样，远远胜过案头枯燥万千笔墨。
仗着帝妃万般疼爱，她日日软磨硬泡，百般央求，终是让皇上与贵妃松了口。
皇室规矩不破——不许正式拜师、不许系统修习、不许当众展露武艺。
帝妃只准许她闲来在校场旁观，粗浅涉猎、随意玩玩，算作深宫枯燥岁月里唯一的消遣偏爱，仅此而已。
正因如此，她的武艺从来学得随性粗浅、不成体系，比不得军中子弟的扎实功底，只是凭着一腔热爱随心观摩、随心比划。
可即便只是粗浅涉猎，她也远比学任何闺阁课业都认真百倍、热忱千倍。
白日众人面前，她只安分观望，绝不逾矩。
唯有暮色人稀、校场无人之时，墨锦御才会悄悄留下，私下教她几记简单实用的防身招式。
他从不教凌厉杀招、不教沙场战法，只教她深宫能用得上的——闪避、格挡、稳身、自保。
初学习武，根基为先。
扎马步，便是第一道基本功。
小小年纪的凤婉清，身形娇软，从未受过筋骨磨砺，初扎马步不过片刻，双腿便酸胀难忍、微微发颤。
墨锦御立在她身前，神色认真温柔，轻声提点：“腰杆挺直，膝盖微沉，重心稳住，不可晃动。习武先立稳根基，根基不牢，万般招式皆是空谈。”
凤婉清咬牙坚持，乖乖听话摆正姿势，眼眸亮晶晶地看着他，强撑着不肯认输。
起初半刻、一刻，尚可坚持。
可时间缓缓流逝，一炷香、两炷香，整整一个时辰、两个时辰的马步扎下来，稚嫩的双腿早已酸胀麻木，像是灌了千斤沉铅，每一寸筋骨都透着酸软疲惫。
夕阳落满校场，晚风轻轻拂动她的发梢。
凤婉清身子微微发颤，再也撑不住，眉眼一垮，委屈尽数涌了上来。
她松开姿势，踉踉跄跄扑到墨锦御身前，紧紧拽住他的衣袖，脑袋抵在他肩头，软糯地撒娇黏人：“锦哥哥，腿疼……好酸好胀，我站不住了。”
少年看着她微红的眼眶、微微打颤的双腿，哪里还有半分严苛，心底瞬间软得一塌糊涂。
他轻声安抚，伸手替她揉着酸胀的小腿，温声道：“是我心急，让你练得太久了。”
凤婉清赖在他身前不肯走，小小一团黏着他，百般撒娇耍赖，非要他哄够才肯罢休。
有时练得太过疲惫，马步扎得太久，她身子愈发沉重，脑袋昏沉困倦，站着站着，眼皮便慢慢黏合，不知不觉直接站得睡着。
小小的身子轻轻摇晃，险些直直栽倒。
墨锦御反应极快，大步上前，稳稳伸手将她接入怀中，小心翼翼护着她的腰身，生怕磕着碰着半分。
怀中小姑娘呼吸匀净，眉眼安然，已然沉沉睡了过去，全然没了白日调皮捣蛋的模样，乖巧得让人心尖发软。
少年无奈浅笑，眼底满是无人可见的温柔纵容。
若是路途近，他便小心翼翼抱着她，步履轻缓，穿过长长宫道，稳稳将她送回沁芳宫安置；
若是稍稍远些，他便温柔背着她，让她安稳趴在自己宽厚的少年背脊上，任由她安心酣眠。
白日里那个上课画花猫、课堂打瞌睡、偷偷偷懒、花样捣蛋的顽皮小公主，此刻卸下所有灵动跳脱，安静依赖着他，全然信任，毫无防备。
墨锦御背着她缓步走在宫墙长道之上，晚风悠悠，落霞漫天。
他心底清楚无比：
她是天底下最聪慧通透的小姑娘。
她厌规矩，却吃透了所有规矩；
她烦闺束缚，却精通了所有闺技；
她爱自由武艺，却甘愿为皇室身份收敛锋芒、只敢私下浅学；
人前，她顽劣散漫、看似不学无术；
人后，她隐忍通透、万般技艺烂熟于心。
旁人只道她娇纵贪玩、被宠得无法无天。
唯有他知晓，她早已在小小年纪，学会了身不由己，学会了藏起本心，学会了被迫长大。
她最该无忧无虑的年少时光，一半被森严宫规、刻板课业牢牢捆缚，一半只能在无人暮色里，偷偷触碰一点点自己热爱的自由。
而他，从四岁伴她伊始，便默默立在她身侧。
陪她上课、陪她偷懒、陪她熬过枯燥岁月，
偷偷教她防身、护她安稳、容她万般撒娇耍赖。
暮色渐沉，宫灯次第亮起，温柔洒落长长的宫道。
少年背着熟睡的小姑娘，步子沉稳轻柔，心底悄然埋下执念——
他愿快快长大、快快立业、快快掌权。
来日，他要护她不必再困于深宫规矩，不必再藏起热爱，不必再一边厌烦宿命、一边被迫精通所有宿命。
他想护她，一生肆意，一生无忧，一生可以随心所爱。
可彼时年少，风平浪静，岁月温柔。
无人知晓，来日山河倾覆、世事翻覆，
今日她厌弃的闺规技艺，会成她唯一的体面；
今日她偷偷热爱的刀枪自由，会成她余生最大的奢望；
今日她撒娇赖皮、被他温柔护住的寻常时光，
终将变成往后余生，两人求而不得、念念终生的，最温柔旧梦。
