少年还沉浸在之前的震撼与无力中，目光不自觉又落到摇篮方向，只见那里头裹着个浅金卷毛的小团子，正撅着嘴去够脚边一片飘落的桃花瓣
她没抓到，花瓣一歪，贴到了襁褓上。
云啾啾扭头看它，眨了眨眼，忽然咯咯笑出声。
笑声刚起，地面又是一震。
不是来自地下，而是从前方烧起来的。
一道赤金色火线自远处疾冲而来，贴着地面奔腾如浪，所过之处青石发红、缝隙冒烟。火势未近摇篮，便在半空陡然拔高，螺旋升腾，划出凤凰展翼般的弧度，瞬间围成一个半球形屏障，将摇篮整个罩住。
火焰不炸不爆，也不向外灼烧，只静静燃烧，形成一道通透的墙。光映在少年脸上，烫得他眼皮直跳。
云火烈站在火环外侧，右脚还踏在刚才发力的位置，鞋底焦了一圈。他缓缓抬起手，掌心朝前，五指张开，像是刚刚完成一次精准投掷。他嘴角扬起，笑容灿烂，牙齿白得晃眼。
“看清楚了？”他开口，声音清亮，“这是我给妹妹的摇篮曲。”
少年喉头一滚，没说话。
他想动，可身体像被钉住。那火看着不凶，可只要他稍稍往前倾一点，热浪就扑面而来，灵力在经脉里刚涌动，就被一股无形之力焚化，连残息都留不下。
他不信邪，咬牙再催灵流，双手猛地向前一推！
一道青灰色气柱撞向火焰屏障，轰地炸开一圈气波。可那火光只是轻轻一漾，像水面荡开涟漪，旋即恢复平静。反倒是那股冲击力被火舌缠住，转眼炼成几缕金红火星，顺着屏障往上爬，反倒让火焰更盛了几分。
云火烈轻笑一声：“想碰我妹？先问问我的火答不答应。”
他说完，脚步一挪，绕到摇篮正前方，双臂张开，整个人挡在火焰之前。阳光落在他身上，发梢微卷，被火光染成暖金色。他低头看向摇篮里的小人儿，眼神一下子软了。
“五哥来啦。”他弯腰，凑近屏障，隔着火光冲云啾啾眨了眨眼。
云啾啾正趴着，小脸贴在摇篮边缘，酒窝陷得深深的。她看见火光里有影子在跳——先是像兔子，蹦了一下，又变成小鸟，扑棱着翅膀飞过。她伸手去抓，指尖刚触到屏障表面，那火光竟柔柔一颤，化作一圈橙色涟漪，轻轻回荡。
她愣了愣，又咯咯笑起来，小腿用力一蹬，风靴蹭着襁褓发出沙沙声。
云火烈也笑了。他蹲下来，与摇篮齐平，伸手虚抚屏障外侧。火焰随着他的动作变得温顺，颜色由赤金转为暖橙，像是夕阳落在屋檐上的那种光。
“怕不怕？”他问。
云啾啾摇头，伸手拍了拍火光。
那一拍之下，屏障内浮现出一只小小的火狐影子，一闪而过，尾巴扫过她的指尖。她眼睛顿时睁大，啊呜一声，整个人往前拱，差点翻出摇篮。
“哎哎哎！”云火烈赶紧伸手虚拦，“别扑！摔着可没人赔你糖吃。”
她不理他，只盯着刚才火狐出现的地方，小嘴微张，一脸惊奇。
少年坐在地上，看得真切。他原本绷紧的肩膀不知何时松了下来，手垂在身侧，指尖还在微微发抖。他本以为这些世家子弟不过仗着人多欺人，可现在——冰封经脉、雷悬头顶、风锁退路、土断支援，如今又是这火……他们不是在警告，是在宣告。
一种比恐惧更深的东西，慢慢爬上心头。
他盯着那道火焰屏障，盯着那个蹲在前面笑得毫无防备的少年，忽然觉得刺目。
不是因为光太强，是因为那笑容太真。没有算计，没有威慑，只有一种近乎天真的坚定——就像太阳升起时不会问大地需不需要光，这个人站在这里，就只是因为他要护着里面那个孩子。
他张了张嘴，想说点什么，比如“我只是想试她是不是真的心源之体”，比如“我没有恶意”，可话到嘴边，却一个字也吐不出来。
他知道，对方根本不会信。
也不需要信。
云火烈没再看他。他从怀里摸出一颗糖，红彤彤的，裹着一层细碎的金粉。他轻轻一弹，糖飞向屏障，在触碰到火焰的瞬间，竟没被烧化，反而被火光托着，缓缓降落在摇篮边上。
云啾啾立刻伸手去拿。
小胖手一攥，糖进了掌心。她低头闻了闻，咧嘴一笑，露出两颗小米牙。
“甜不甜？”云火烈问。
她点头，把糖塞进嘴里，腮帮子立刻鼓了起来。
“五哥做的，能不甜？”他又笑，伸手隔着火焰虚点了点她鼻尖，“下次给你做个会跳的兔子糖，尾巴一甩就能跑。”
她唔了一声，含着糖说不出话，只能用力点头。
少年看着这一幕，忽然觉得喉咙发干。
他想起自己小时候，也曾偷偷藏过一颗糖，想等妹妹放学给她惊喜。可还没等到人，那糖就被父亲发现，打碎在院子里，说“修士不该贪口腹之欲”。他哭了一整夜，妹妹却什么都不知道。
而现在，有人为了逗一个孩子笑，能把火焰炼成糖果的温度。
他低头看着自己的手，掌心全是冷汗。他想站起来，可腿软得撑不起身子。他想闭眼，可视线却被那跳跃的火光拽住，移不开。
云火烈终于站起身，重新张开双臂，挡在摇篮前。火焰在他身后静静燃烧，映出他挺拔的身影。他没回头，也没再说话，只是站着，像一道活生生的界碑。
阳光斜照，火光与影子交叠在地。云啾啾趴在摇篮里，一手抓着糖纸，一手拍着火焰屏障，拍一下，光晕就荡一圈。她嘴里哼着不成调的歌，脚丫子晃来晃去，好像刚才的一切，不过是哥哥们陪她玩的一场游戏。
少年坐在岩壁与火焰之间的狭小空间里，额头抵着膝盖，呼吸渐渐平稳。他不再试图突破，也不再挣扎。他知道，自己已经输了。
不是输在实力，是输在——有些东西，他从未拥有过。
云火烈侧头看了他一眼，眼神依旧明亮，却不再带笑。
“记住今天。”他说，声音不大，却清晰传入少年耳中，“她不是你能动的人。”
