“都到齐了，下面就试试你们身手。”
就见付小川手持一锦囊走上来，于众新入门弟子前大声道，
“咳咳，现下就由我们几个当师兄的试你们武功，正好四对四，谁对谁抽签来定，先说好，大伙儿都别客气，出手就往死里打，咱这儿打残了有人治，打死了有人埋……”
付小川这话说的众人心里都是一紧，只有罗剑卿不怕，心想就凭那一百两银子，自己那只签应是早被安排妥了。
“磨叽，抽啥签，我点到谁就是谁！”
说话的是那个火一样的男人文劲远师伯，话音未落便劈手夺了付小川手里锦囊，手指罗剑卿道，
“你会暗器是吧？伏荣之，你跟他比，怎么比你们自己定！”
伏荣之点点头，这下轮到付小川傻眼了，
“师、师伯，以往不都是按抽签……”
“听你的？听我的？”
文师伯豹眼环瞪，自是无人敢驳。好在罗剑卿识趣，眼见这大师伯不是个见钱眼开的主儿，心想反正比暗器，好歹也是家门绝学，就算你是个百步穿杨，我也是个弹无虚发，输也不至于输得太难看，索性抢着上前应道，
“好，诸位师父、师兄再上，小弟就献个丑。”
说罢，见他手一横，四枚铜钱镖脱手，只听得嗖嗖风声，十丈开外高耸着的一座石壁上迸出道道火花，众人围拢过去，就见那石壁上所书“云台花园”四字上各嵌铜钱一枚，币身整个没入石中。
“你这是几个意思，镖打师门，是要砸场不成？”
有人问，罗剑卿不慌不忙，拱手道，
“不不不，没别的本事，只想着给师门添些彩头……还待领教师兄高招？”
“你先取下你那几枚铜子儿吧，好歹能买几个烧饼，丢了浪费。”
伏荣之一旁笑道。
“几个铜板儿丢了还要取回来，这门派也是够穷的。”
罗剑卿嘴上称是，心里却念叨。可等他跑到那石壁前，想抠出嵌在里边的铜钱时，不由得倒吸一口凉气——四根寒光闪闪的银针，穿透他那四枚铜板，也扎进石头里。
原来师兄早已出手，只是自己毫无察觉。
“好得很，你给师门增光添彩，我也给你来个锦上添花。”
就听身后伏荣之鼓掌道。
将铜钱打进石壁里，自是身手不凡，可这绣花针扎穿铜板再钉进石壁里的功夫，不论快准狠都远胜自己一筹，若是俩人对射，自己怕是已被扎成筛子。
此番对决，罗剑卿心服口服，虽然不敌，但身为入门弟子，也算亮了一手，加上他这张巧嘴，倒也赢得不少好感。
“我问你，来水云台是为了什么？”
道姑打扮的钟师叔忽而发问，
罗剑卿瞟了林洁莉一眼，见对方的目光全在大师兄身上，便坦然作答，
“家父终日流连青楼，我怕他上了年纪身子吃不消，想学个延年益寿的方子给他养老。”
倒是个大孝子，这话答得无人不服，只有钟师叔双目微闭，心中早已有数。
“伊帆，你陪师妹练练吧。”
这次轮到文静好师叔发话，叶伊帆和林洁莉应声出列，各自亮剑施礼。
就看两个姑娘，素衣的那个，剑走龙蛇，紫衣的那个，臂挥锦绣，两柄剑交织到一块恰似两道光练，好看不说，竟也斗得电光石火，风雷滚动，俨然巾帼不让须眉，叫门中一众年轻后生无不看得两眼发直。
说起叶伊帆，自打记事起便师从大名鼎鼎的“雪凝剑”文静好女侠，若论武功修为自是高出林洁莉不少，上来十招便招招占尽上风，压制得对方几无还手之力。
那边林洁莉本不求胜，只想着在她手里撑下十个回合便罢，索性留着力气，见招拆招，只以一招“雕栏玉砌”布下剑网守住四方身位，心道我不攻出去，你也别想攻进来。
好一阵乒乒乓乓间，俩剑往来已是二十余合，眼看伊帆形势大好，却总是功亏一篑，每每制胜一剑不是手上少力，就是慢了半拍，倒是林洁莉心里没了负担，剑反倒走得洒脱自如，一招一式，稳稳当当，不露半点破绽，久而久之，十招之内竟也能反攻一两招。
眼见攻守异体，场外一众师父俱各摇头，文女侠更是心中叹息——伊帆这孩子生的冰雪聪明，性子又人见人爱，本是学医练武的良才，怎奈心地太善，毫无求胜之心，日后行走江湖难免遭歹人所害。
师父脸上挂不住，伊帆心里自然明白，情急之下手中剑招更是散乱，招出得过猛，剑却收不回来，一时间心口竟是门户大开。
林洁莉起初只当有诈不敢去攻，可每每如此，索性探她个虚实，手中玉棠剑打横一抹，就是一招“金风玉露”当胸便刺，口中喝道——师姐，看好了！
这一剑变招之快，就好似金风玉露一相逢，杀人的剑气在无形之间，来的无影，去的无踪，伊帆未曾想这个看着人畜无害的师妹手上剑法如此犀利，若不使出看家本领只怕实难取胜，便左手化剑指搭住右肘，右手持剑平举，一道极寒冻气自手三阴经而起，迅疾移向指尖。
这一招“雪凝指”正是她师父文女侠亲授，便是伊帆内力不及她师父十分之一，这一指点出也能将寻常好手在一炷香时间内冻成一根冰棍儿。谁料这伊帆偏偏此时又犯了心怯手软的老毛病，气未至，手先抖，那寒气竟全部淤滞于手腕处，将她自个儿一条胳膊冻住。
此时玉棠剑剑锋所至，挑破伊帆左肩衣衫，这一场，胜负已分。
“师姐，承让了！”
林洁莉收剑施礼，她决计想不到自己就这么赢了，反倒有些惶恐。
“伊帆，你到底在想些什么？！”
就连一向温声细语的文女侠也少有地训道，叫伊帆立在原地，仍平举着那只冻僵的胳膊，紧抿着嘴唇，月芽儿似的长刘海盖住通红的面庞，一句话也不说。
“‘国医无双’林老爷的后人，果然名不虚传，可是你身为国医传人，为何来水云台学艺？”
钟师叔打了个圆场，问道，
“我……”
林洁莉偷望大师兄一眼，脸上也是一红，低头想了一会，说，
“我想知道家父当年输给水云台的原因。”
钟师叔听了她的回答只微微点头，不置可否。那边文师伯又指二人，道，
“下一轮，付小川对唐歌儿。”
“是！”
这边唐歌儿早一个鱼跃跳到阵前，那边付小川却毫无动静，只顾衔根稻草倚着大青石发愣。
“付小川！”
听到师伯叫他名字，付小川头也不抬，冷冷说道，
“我不跟他打。”
原是他收了人家银子，这一轮却没按他预料的来，本就一肚子不快，见对手又是对方四人中最不起眼的小叫花子，只当师父们瞧不起他，心里更没好气儿。
“付小川，你想抗命不成？！”
“老子不跟长得像娘们儿一样的打！”
付小川嗓门也抬高八度，他本就死猪不怕开水烫，众师父也拿他没法，全场静默片刻，只听得一个明亮嗓音道，
“你不跟我打，我偏要跟你打！”
话音未落，付小川就听得头上生风，平地一个侧滚翻，就见唐歌儿手上的翠竹棍当空劈中他刚刚倚着的大青石，火花四溅中大青石被活生生劈掉一个棱角。
“扯乎！这小姑娘似的细胳膊竟也有牛犊子一样的力气！”
付小川情知方才的话触了对方的逆鳞，这回是找他拼命来了，一个翻身跃起，吐掉嘴里的稻草捏在手中，就以它为武器迎战唐歌儿手里的打狗棍。
谁曾想这付小川手上功夫却也不逊于他那张嘴，一根稻草在他手上竟也力道千钧，舞动如飞，三下五除二便破了唐歌儿的打狗棍法，“啪”的一声抽在对方脸上。
唐歌儿尚未看清对方招数，脸上就挨了这么一下，那稻草的力道虽不大，却也似当众一个耳光，扇的他整个人就地转了个圈儿，脑子里嗡嗡直响。
“都说了，跟他打，打赢了都丢人！”
付小川掸掸身上灰尘，又衔起稻草，扭头便走。
“没完，是条汉子再来！”
付小川没走出几步，就听唐歌儿背后喝道，只见歌儿手上棍身杵地，借着回弹力道整个身子如箭一般飞出，棍尖直戳付小川面门风驰电掣而来，便是打狗棍法之“戳”字诀。
这一棍来得迅猛，付小川凭借本能摆头便躲，那棍上的倒刺儿便擦着他鼻尖而过，惊得他“哎哟”俩字刚吐出一个字，嘴里衔着的稻草便喷了出来。付小川心知大意不得，顺势一脚朝天蹬，正中唐歌儿腰眼，将他小巧的身子当空蹬出一道长长的弧线，又落到地上滚了几滚。
“死小子，你不要命了？”
付小川抹了把额头上的汗，心道这一棍要戳在老子脸上，这辈子怕是讨不着媳妇了。倒是这小子比想着要难缠许多，不过料想这一脚下去，起码也得叫他半个时辰爬不起来，如此这架也打完了，老子再找个僻静地儿歪着去。
可没等他再走出几步，却又听见背后那个声音道——付小川，我当你多能打，有本事别跟个娘们儿似的玩尿遁！
就见唐歌儿刚挨着地面便是一个鲤鱼打挺，飞身直上，又是一棍直取小川。
“这咋还阴魂不散呐？”
付小川暗叫一声苦，人也恼了，索性回身胳膊一伸，一把挟住对方手里的翠竹棍，用力一别，只听“咯嘣”一声脆响，那棍从中断为两截，唐歌儿身边好友都知道，他那只棍从中间拧开便是一截毛笔，此时就见他凌空手持那截毛笔冲着付小川劈头就打，小川未及反应，脸上也被他笔豪撩中，登时就多了一道红通通的印记，也似众目睽睽之下挨了一记耳光。
那付小川向来心高气傲惯了，哪里受得这样的羞辱，这下俩人都斗红了眼，各自一手揪住对方衣领，另一手持住半截短棍乱打，这种街头混混的王八拳打法反倒是唐歌儿所长，想他刚进丐帮的时候，便因身形瘦小免不了受帮中师兄欺负，每当打不过对方时，他便索性只把自己当块狗皮膏药粘在对方身上就地滚作一团，撕打啃咬抓，什么招儿都使，只管往人吃痛的地方下手，如此对方武功再高也无从施展，倒是他这打起架来不要命的劲儿人见人怕。
试问，他一个小叫花子满地打滚，灰头土脸自不在乎，你丢得起这张脸？这种打法哪个名家高手不怕？他付小川也怕呀，转眼间脑门上毛都薅掉了一大撮，心中慌道——这厮……这厮……哪里是打狗的，分明自个儿就是条疯狗！
付小川当下只想着寻见趁手的兵器来抵挡，不自觉往怀中摸去，竟摸着方才在半山腰吓唬华锦年用的那把大剪刀，便随手那么一挥……
就听得天地间凭空响起一个巨大怪声——叱！华锦年站在老远处直感觉尿都要被它震了出来，那声音之难听，就好像指甲盖划在铜器上的声音放大了一万倍。
接着四下便是一片死寂，再看原本厮打在一块儿的俩人，一站一躺，战事早已结束。
“付小川，同门比武怎么下这么重的手，连声刀都使出来了？！”
文师伯吼道，
“不、不……我没、没杀他，我……我早说不跟他打，你们非要逼我！”
付小川呆愣在原地，还举着那把大剪刀，喃喃自语。
再看躺着的唐歌儿，浑身上下的衣裳被割成蜂窝一般，当胸一道血淋淋的大口子，那血也不知是啥时候流出来的，竟已结成黑糊糊的焦痂，他衣兜那些藏着的画儿，就像清明时节漫山飞舞的纸钱一般，飘得到处都是。
水云弟子无论长幼尊卑，自然都看见那些画上的男男女女，免不了一番窃窃私语。
“我这回是要死了吗？”
唐歌儿两眼瞪得大大的，本想望一眼水云相见的地方，却正逢着钟师叔和善的眼神。
“不会，告诉我，你来水云台是为了什么？”
“我只想治好我这身上的病。”
“带他进石室！”
水云九子各不多言，纷纷围拢上去，文师伯当先一把将唐歌儿扛在肩头，阔步前行至那上书“云台花园”的石壁前，其余八人紧随其后，只见那道石壁轰然从中裂开，其间露出一级一级向地底延伸的石阶。
“歌儿！……等等，你们带他去哪？”
华锦年眼见唐歌儿生死未卜，便随着这群素昧平生的人消失在那道黑黝黝的石阶尽头，一想到当日自己从芙蓉楼里逃出来时也是这般光景，若不是唐歌儿一路穿着女装带自己上玉棠医馆，自己哪还有站在这儿的命？当即抢上前大喊道，可身子却被一股霸道至极的内力定住，丝毫动弹不得。
“想往哪儿去？你的对手是我。”
眼前那道石门又“轰”的一声合上。
