## 第11章 林间的眼睛
沈岁蹲在养魂木树桩旁边给根部添土。添到第三把的时候后颈忽然发紧，像有什么东西在盯着他后脑勺那块。他停下手侧耳听，山风从北边灌过来，灌木丛被吹得哗哗响，远处溪沟里水在淌，别的什么动静都没有。他又添了两把土，那种感觉还在，不重，但一直在那，像夏天飞在耳朵边的一只蚊子，撵不走。
他站起来四周看了一圈。树桩旁边那堆碎石还是昨天摆的样子，枸杞苗长在坡面上，叶子有点耷拉，可能是下午太阳晒狠了。溪沟那边水声细碎，石头上青苔湿漉漉的。没有人。他翻了翻账本，环境监测页干干净净，元气流动没波动，也没有修士靠近过的痕迹。
他蹲回去继续翻那片被踩实的过道。土被人踩得梆硬，雨水浇上去全顺着表面流走了，根本渗不进去。他拿铁锹先把硬壳凿开，翻到第三锹的时候余光里有了东西。左边那丛枯草，有一人多高，草叶缝隙里有什么东西正朝这边看。
他的手没停。锹刃切进硬土里，土块裂开的声响在安静的山上听着挺清楚。翻完第五锹，他用余光往那个方向扫了一下。那东西还在草缝后面，一动不动。
他把铁锹放下，慢慢往那边走。走到枯草丛前面蹲下来，伸手把草叶往两边拨开。
草后面的泥地上盘着一条小青蛇，筷子粗细，盘得特别圆，像拿圆规画出来的。脑袋搁在自己的尾巴上，两只眼睛睁着，瞳仁里一道竖线缩成一条黑缝，正盯着他的脸。鳞片是淡青色的，脊背上有一条深色线从头顶拉到尾巴尖。他注意到它额头上有一块鳞片不一样，颜色比周围的亮，像沾了水银没擦干净。
他认出来了。七条幼蟒里的一个。那天他在泥坑里捞它们，是他第四次上山。现在第五次。原来它从那时候就在看他了。额头那块亮鳞他记得很清楚，在泥浆底下反着一点点光，当时他还以为是水里泡着的碎石子。
他就蹲在那没动。幼蟒也没动。一人一蛇隔着半尺对看了几息。幼蟒的舌信从嘴缝里伸出来，一卷一缩，像在尝他周围的空气。然后它慢慢把脑袋从尾巴上抬起来，朝他的方向探了差不多半寸。
沈岁伸出手，食指伸到它面前。幼蟒探过头来，舌信在他指尖上碰了一下，额头那块亮鳞差一点就贴上他的皮肤。它缩回头，身子从圆盘状态舒展开，沿着枯草根往溪沟那边游走了。
他蹲在原地没有追。那道淡青色的影子在枯草丛里一闪一闪，最后钻进溪沟边一块石头底下的缝里不见了。
他站起来回到树桩边继续翻土。翻了两锹，那种被盯着的感觉又回来了。转头一看，石头缝里探出半个蛇脑袋，隔着溪沟在看他。
他看了它一眼，转回去接着翻。
翻到第四锹的时候，石头缝里的蛇脑袋没了。他以为它走了，结果低头的时候吓了一跳。那蛇不知道什么时候已经游到了他脚边，绕着他的脚踝盘了一圈。尾巴尖搭在他脚面上，细鳞贴着布面，凉丝丝的，像一块青色的皮绳。
沈岁弯腰盯着它。它仰起头，瞳仁里的竖线缩得更细了，一根黑线似的。
“你怎么跟上来了？你不是该在溪沟那边待着吗？”
幼蟒的尾巴在他脚面上拍了一下，啪，很轻。
沈岁没再问。他弯腰把幼蟒从脚踝上摘下来，托在掌心里。它在掌心里盘成一小圈，脑袋搁在圈中央，没动。沈岁把它送到溪沟边，放在浅水区。它入水之后划了两圈，然后游到岸边一块凸出的石头上盘住了，头冲着沈岁的方向，不走了。
他回到树桩边继续翻土。翻完一整片之后又去看了枸杞苗。两株苗都还挺精神，新长的叶片边缘泛着一层淡红晕，照这个长法明天大概能再抽两对新叶出来。他蹲下来往根上又培了一层浮土，起身的时候余光扫到那条幼蟒还在石头上，还是那个姿势，脑袋冲着他。
周衍扛着铁锹上来的时候，沈岁正站在树桩旁边擦手上的泥。周衍一眼看见石头上的青蛇。
“那是什么东西？”
“幼蟒。前几天救的那窝里的。”
周衍把铁锹搁在地上，走近蹲下来看。幼蟒在石头上没有跑，只是把脑袋转过来对着周衍的方向，瞳仁里的竖线张开了些，由一根线变成一条缝。
“它不怕你啊？”
“跟我待了一上午了。”
周衍蹲在那看了好一会儿。他伸出手指想摸一下，幼蟒脑袋往旁边偏了偏，避开他的指尖。
“它不让摸。”
“它认生。”
周衍收回手，站起来往昨天翻的那片地走。沈岁跟过去。周衍今天动作比前两天顺手多了，一锹下去切进土里，翻上来一整块土块，他用手掰碎摊平，再下一锹。翻到半丈宽的时候他停下来歇了口气，回头看了一眼。那条幼蟒已经从石头上下来了，沿着山坡侧面慢慢游过来，在两人背后差不多两尺远的地方盘着。
周衍看了一眼转回去接着翻。
“它一直跟着你。”他说。
“嗯。”
“蛇认气味能记多久？”
沈岁想了想。“记到死吧，大概。”
周衍没吭声，低头继续翻。翻到日头爬到正中的时候他直起腰，拿袖子抹了一把脑门上的汗。他掌心磨得通红，指根那块新茧还没长硬，嫩肉被锹柄压出一圈浅白的印子。他摊开手看了看，又攥上了。
“王老伯昨天给了十二株枸杞苗，我今天想全种了。”
“你今天种不完。手会肿。”
“肿就肿。”
周衍搁下铁锹去搬苗。沈岁跟过去帮忙刨坑，两人并排蹲在坡面上，你一锹我一锹的。周衍把第一株苗放进坑里填土的时候，余光里那条幼蟒又往前挪了一尺，停在沈岁脚后跟不到半尺的地方。尾巴搭在沈岁鞋帮上，不紧不松的。
周衍看了一眼。第二株填下去，幼蟒又挪了半尺。第三株填完，它直接盘到沈岁脚边去了，脑袋搁在沈岁鞋面上。
沈岁手没停，往坑里填土的时候顺便伸出食指点了点它的额头。幼蟒的尾巴卷了一下他的手指，松开了。
周衍把第四株苗的根须理顺放进坑里，手明显慢了下来。土填到一半他停了，直起腰。
“你那天挖它们出来的时候，它们什么样？”
“全蜷在坑底，喘不上气。有一条缩着尾巴护着什么东西。”
周衍的手在土面上停了几息，然后继续往下填。填完浇水，站起来的时候裤子膝盖上全是泥。他低头看着自己那双糊了泥巴的手，没说话。
沈岁站起来挖下一个坑。他起身的时候幼蟒从他脚面上滑开，游到新坑边沿，探着脑袋往坑底瞅了一眼，又抬头看他。
“让开，别挡着。”
幼蟒退到旁边的土面上盘着，等他。沈岁蹲下来挖第五个坑的时候余光瞥了一眼，那蛇盘在那，脑袋搭在尾巴上，眼睛半闭，像在打盹。蛇也会打盹吗他不太确定。可能只是懒得睁眼。
周衍把第五株苗栽下去的时候太阳开始偏西了。他坐在地上喘，两只手掌通红通红，指根那道压痕比刚才更深了一些。他摊开手掌看了半天，又合上。
“明天我还来。”
“你天天都说。”
“我说到做到。”
周衍站起来扛铁锹。走到山路拐弯的地方他停了一下，没回头，声音隔着一丛灌木传过来，听着有点闷：“沈岁，那棵树死的时候，是不是也跟那条蛇缩着尾巴似的？”
沈岁没回答。周衍也没等，扛着铁锹往下走了。
沈岁蹲在枸杞苗旁边，摸了摸最后一棵的根，土压得挺实，水也渗进去了。幼蟒在他脚边翻了个身，露出淡青色肚皮，尾巴尖轻轻抖了两下。他低头看着它。
“你打算在这住下了？”
幼蟒把肚皮翻回去，重新盘成一个圈。额头上那块亮鳞在偏西的日头底下闪着，像刚浇了水的瓦片。
沈岁站起来沿着山坡往下走。幼蟒从地上弹起来钻进旁边的草丛，沿着灌木根部一弹一弹地跟着他，始终跟他脚后跟保持一两尺的距离。走了百来步他停下来回头，幼蟒从草丛里探出脑袋，额头那块亮鳞在暮色里发着一点银白的光。
“真要跟着我？”
幼蟒把脑袋放低，贴着地面，然后抬起来。又放低，又抬起来。做了两遍。
沈岁看了它两息，转身继续走。身后的草丛里沙沙沙响个不停，那条小青蛇缀在他脚步后面，像一个活的小尾巴，一弹一弹的。
推开篱笆门的时候幼狐正从门槛上窜过来。看见沈岁身后的草丛里钻出来一条蛇，整个背弓了起来，尾巴膨成一大团毛球，冲草丛呲牙哈气。
小青蛇停在草丛边上，脑袋抬着，舌信一卷一缩。
沈岁弯腰把幼狐捞起来揣进怀里，又蹲下来朝草丛里的青蛇伸了伸手。
“进来吧。”
小青蛇游进院子，在墙角找了个阴影盘下来，缩成一小团不动了。幼狐从沈岁怀里探出脑袋冲着那个方向哈了两口气，被沈岁按着脑袋摁了回去。
阿婆从灶房探出半个身子：“什么动静？你又带了啥回来？”
“山上跟回来一条蛇。”
阿婆凑过来看了一眼墙角那盘青色东西，又看看沈岁怀里毛炸着的幼狐，咂了咂嘴：“你这院子快成山了。”
沈岁把幼狐放进草堆，蹲到墙角看那条蛇。它盘在阴影里，身子缩得紧紧的，但脑袋从圈里探出来仰着看他，额头亮鳞在灶房漏出来的灯光底下亮晶晶的。
“明天还跟我上山？”
蛇尾巴在墙角地面上拍了一下。啪。
沈岁站起来回灶房。阿婆已经把饭端上桌了，糙米饭配咸萝卜，老样子。他端着碗扒了几口，从碗沿上方瞄了一眼墙角。那蛇缩着不动了，脑袋搁在尾巴上，眼睛闭上了。幼狐在草堆里翻了个身又翻回来，冲墙角方向嗅了嗅，打了个喷嚏，脑袋埋进自己尾巴底下去了。
沈岁扒完饭把碗搁灶台上。站起来的时候账本在识海里翻了一页，他没去看，只是感觉到它合上了。
半夜被幼狐挠醒了一次。他翻了个身，迷迷糊糊看见草堆边沿多了一盘青色的东西。幼蟒不知道什么时候从墙角挪到了他床边，盘成一个圆，脑袋冲着他的方向，额头那块亮鳞在暗处一明一灭，像一小块会喘气的碎瓷片。
沈岁盯着它看了好一阵。然后伸手把草堆边沿的干草往它那边拨了拨。
幼蟒没动，只是把脑袋往草堆里埋了半寸。呼吸一样的亮光又闪了一下，暗下去。
沈岁翻回去闭上眼。外面天全黑了，院子里的虫鸣有一阵没一阵的。帐本在识海里稳稳躺着，像一块压住了的石头。
