用过晚膳，沈清漪坐在窗前翻看一本旧书。烛火摇曳，映得她苍白的脸色忽明忽暗。
青黛轻手轻脚走进来，欲言又止。
“说吧。”她没有抬头。
“小姐，老爷那边……传来话了。”
翻页的手指顿了顿：“说。”
“老爷让您……收集陆家的罪证。”
屋内静得能听见香炉里碳火噼啪作响。沈清漪缓缓抬起头，目光平静得像一潭死水：“还有呢？”
“老爷说，小姐既然已经嫁入陆家，总该为沈家做点什么。”
青黛的声音越来越低，最后几乎听不见。她看着小姐苍白的脸，担心这句话会掀起怎样的风暴。
沈清漪沉默了很久。窗外传来风吹过竹林的声音，沙沙的，像是有人在窃窃私语。
“知道了。”她终于开口，声音淡淡的听不出情绪，“你先下去吧。”
青黛犹豫了一下，退出门外。
沈清漪站起身，走到窗前。天空阴沉沉的，像是要下雨，又像只是憋着。她想起那日在马车上，陆衍之问她还有多少惊喜是他不知道的。
那时的她还能从容应对。可现在看来，那不过是暴风雨前的宁静。
朝堂上的事，她多少听到些风声。圣上龙体欠安，储位之争浮出水面，父亲支持大皇子，陆家暗助三皇子，两个本就不和的亲家彻底撕破脸皮。
今日朝堂，为了南方水患的治理权，父亲和陆沉舟吵得不可开交。圣上坐在龙椅上，面色阴沉地看着这两个他亲手扶持起来的臣子。
消息传回后宅时，沈清漪正在用膳。动作顿了顿，她清楚，这意味着父亲和丈夫之间的关系，已经到了不可调和的地步。
“小姐……”青黛去而复返，脸上带着忧色，“老爷他……这次是认真的吗？”
“你说呢？”沈清漪反问，声音里带着几分疲惫，“他让我收集陆家的罪证，就是把我往火坑里推。”
“那小姐您……”
“我能怎么办？”她打断青黛的话，唇角浮起一抹苦笑，“我是沈家的女儿，这是改变不了的事实。父亲养我十九年，如今到了用我的时候，我还能拒绝不成？”
可她心里清楚，父亲要的不是她的服从，而是她的立场。一旦她真的收集了陆家的罪证，就等于彻底站在了陆家的对立面，届时陆衍之会怎么看她？
可若是不照做……
沈清漪闭上眼睛。她已经没有了退路，从父亲让她收集罪证的那一刻起，她就已经成了政治博弈的棋子。
夜幕降临，陆衍之还没有回来。沈清漪独自坐在院中石凳上，身旁的茶早已凉透。
青黛取了件披风过来，轻轻披在她肩上。
“小姐，当心着凉。”
“没事。”沈清漪接过披风，手指无意识地摩挲着腕间的白玉镯，“青黛，你说……一个人能同时效忠两个相互敌对的主人吗？”
青黛愣住了：“小姐……”
“我知道答案。”沈清漪打断她，唇角浮起一抹苦笑，“所以父亲才会要我收集陆家的罪证。他在告诉我，我已经没有退路了。”
夜风习习，吹得竹林沙沙作响。沈清漪抬头看着天边最后一丝光亮被吞噬，忽然想起母亲还在世时说过的话——
这世上最难的，不是选择，而是没有选择。
远处传来脚步声，沉稳有力。她不用回头也知道是谁。
“在想什么？”陆衍之的声音在身后响起。
“想你。”她回答得很直接，站起身转向他，“想你为什么这个时辰还回来。”
他看着她，目光深邃：“我不能回来？”
“不是不能。”她摇头，“只是以为你会很忙。”
“是很忙。”他在她身旁坐下，“朝堂上的事，你听说了？”
“听说了。”她点头，“父亲和陆指挥使吵得很厉害。”
“他不是我父亲。”陆衍之纠正，声音淡淡的听不出情绪，“从今日起，沈相与陆家彻底撕破脸皮，以后……怕是不会再有面子情分了。”
沈清漪沉默着，手指攥紧了袖口。
“你父亲让你做什么，我知道了。”他忽然开口。
她霍然抬头看他：“你知道？”
“这京城还没有我不知道的事。”他的语气很平静，像在说一件微不足道的小事，“包括你父亲让你收集陆家的罪证。”
她忽然觉得有些冷。不是因为夜风，而是因为他这份云淡风轻背后的掌控力。这个男人，远比她想象的更可怕。
“那你……想怎么样？”她问，声音很轻。
陆衍之没有立刻回答。他抬头看着天空，月亮已经升起来了，清冷的月光洒在他轮廓分明的脸上，让他看起来不那么冷硬。
“我在想一个问题。”他终于开口，“如果有一天，你必须在沈家和陆家之间做出选择，你会怎么选？”
沈清漪愣住了。她没想到他会问这个问题，更没想到他会用这么平静的语气问出来。
“我不知道。”她诚实地回答，“我……不知道。”
他转过头看她，眼神深邃：“那就不用选。”
“什么？”
“我不会让你选。”他的声音低沉而坚定，“因为我会赢。”
月光下，他的轮廓格外柔和。沈清漪看着他的侧脸，忽然觉得这个人或许没那么可怕。
“你就这么有把握？”
“没有。”他站起身，居高临下地看着她，“但我不能让我的女人去为我做不愿意做的事。”
说完，他转身离开。走了几步，又停下来：“明日我会让人把账本送来，你想看便看。但有一条——”
“什么？”
“别做伤害自己的事。”他的声音很轻，“你是我的妻子，不是棋子。”
看着他消失在夜色中的背影，沈清漪站在原地，久久没有动。
