广场中央的夜，死得如同凝固的墨块。没有风，没有虫鸣，只有无边无际的、沉甸甸的黑暗，压得人喘不过气。几顶帐篷如同几片被遗弃的枯叶，蜷缩在巨大石柱残骸的阴影里，散发着微弱的手电光晕，是这片死域中唯一的光源，却更显出周遭的庞大与荒凉。
值夜的是老骆驼的助手，阿强。一个沉默寡言的汉子，此刻抱着他那杆老式猎枪，背靠着一块冰冷粗糙的断碑。他努力瞪大眼睛，扫视着四周浓得化不开的黑暗。口鼻上捂着的白色防毒口罩，让他每一次呼吸都带着沉闷的嘶嘶声，像一条疲惫的蛇。小刘临死前那张扭曲的脸，还有空气中看不见却能要人命的孢子阴影，像冰冷的藤蔓缠绕着他的神经，让睡意全无，只剩下高度紧绷的警惕和深埋的恐惧。手腕上沈冰分发的简易生物电场探测器一片死寂的绿光，是此刻唯一的安慰。
时间在死寂中缓慢爬行。篝火早已熄灭，只剩下一堆冰冷的灰烬。远处那些坍塌的建筑废墟，在稀薄的月光（或星光？）下，勾勒出狰狞怪诞的轮廓，如同蛰伏的巨兽。空气里那股浓重的铁锈、腐朽和尘土的气息，在冰冷的夜里似乎更加刺鼻，钻进口罩，直冲脑门。
阿强强忍着打哈欠的冲动，使劲眨了眨酸涩的眼睛。他下意识地握紧了手中的猎枪，粗糙的木质枪托传来一丝冰冷的触感，让他稍微定了定神。就在他目光扫过广场东侧那片巨大的官署废墟阴影时——
“呃啊！”
一声短促、尖锐、充满了极致惊恐的叫声猛地撕裂了死寂！像一根针狠狠扎进每个人的鼓膜！
那叫声只持续了不到半秒，便戛然而止！仿佛被一只无形的大手瞬间扼断了喉咙！
“谁？！”
“阿强？！”
“什么声音？！”
帐篷里瞬间炸开了锅！王磊第一个掀开帐篷门帘，手里的强光手电如同利剑般刺出！紧接着是乔万、沈冰、神油手…乌鸦的身影几乎和王磊的手电光同时出现，快得如同鬼魅！陈默也迅速钻出帐篷，手里紧握着他的多功能检测仪。
几道刺眼的光柱在黑暗中疯狂扫射、碰撞、聚焦！瞬间锁定了阿强值夜的位置！
光柱之下，只有那块冰冷的断碑。
断碑旁，阿强那个鼓鼓囊囊的睡袋还在，拉链敞开着，里面空空如也！旁边，阿强抱着取暖用的旧毛毯，凌乱地堆在地上。
人，不见了！
“阿强？！”王磊的吼声带着难以置信的惊骇，手电光猛地扫向四周的黑暗，“阿强！你在哪？！”
没有回应。只有广场死寂的回音。
沈冰的动作最快，她手中的强光手电功率最大，光束如同探照灯般稳定地压向断碑周围的地面。冰冷的、覆盖着厚厚沙尘的石板地面，清晰地暴露在惨白的光线下。
光斑之下，触目惊心！
就在阿强睡袋旁边，在那层均匀的灰白色沙尘上，赫然出现了两道深深的、平行的凹痕！那凹痕极其清晰，像是某种沉重的东西被强行拖拽而过留下的印记！凹痕的边缘，沙尘被粗暴地犁开、翻卷，形成两道丑陋的土埂。
这拖拽的痕迹，一路延伸！指向广场的边缘，指向那片距离官署废墟不远、更加低矮、完全隐没在浓重黑暗中的一片建筑残骸！那片废墟如同一头蹲伏的巨兽，黑洞洞的入口无声地张开着。
“拖…拖走了？！”神油手的声音带着哭腔，他指着那两道延伸向黑暗的痕迹，手指抖得像风中的落叶，几乎握不住手电筒，“什么东西？！把他拖走了？！”
王磊脸色铁青，腮帮子咬得咯咯作响，他几步冲到痕迹起始点，蹲下身，手电光死死钉在拖痕旁边的一小块区域。那里的沙尘似乎比其他地方更潮湿、更凌乱。
光线下，几滴粘稠的液体映入眼帘！
那液体呈现出一种令人极度不适的暗绿色，在惨白的手电光下，泛着一种油腻、污浊的光泽。它们粘附在沙尘颗粒上，如同某种巨大鼻涕虫爬行后留下的肮脏分泌物。一股难以形容的、浓烈的腥臭气味，如同腐败的海藻混合着死鱼的恶臭，正从这几滴液体中散发出来，顽强地穿透了众人戴着的防毒口罩，直冲鼻腔！
“呕…”乔万教授胃里一阵翻江倒海，强忍着呕吐的欲望，脸色惨白如纸。
“这…这是什么鬼东西？”神油手捂着口鼻，声音闷在口罩里，充满了惊惧和恶心。
“未知有机物！成分不明！气味…高度刺激性！”陈默已经蹲在了王磊旁边，手中的检测仪迅速对准了那几滴暗绿色液体，屏幕上数据飞快跳动，他语气急促而冰冷，“小心！可能有腐蚀性或生物毒性！别直接接触！”
沈冰的手电光沿着那两道深深的拖拽痕迹，如同冰冷的探针，一寸寸扫向黑暗的尽头——那片低矮的废墟。探测器屏幕上，生物电场读数依旧一片沉寂的绿色，仿佛刚才那声短促的惊叫和这恐怖的拖拽从未发生。但次声波的读数，那代表“大地心跳”的绿色线条，却不知何时起，开始以一种极低但异常稳定的频率，微微地、持续地脉动着。
乌鸦没有去看那恶心的液体，也没有立刻追踪痕迹。他高大的身影矗立在阿强空荡荡的睡袋旁，手电光柱缓缓扫过地面。除了那两道显眼的拖痕，在靠近断碑根部、沙尘稍厚的地方，他还看到了几个极其模糊、方向混乱的蹬踏印记，以及半个似乎被什么东西用力压蹭过的、模糊的脚印轮廓——那正是阿强常穿的胶底劳保鞋的花纹。
“挣扎过。”乌鸦低沉沙哑的声音在死寂中响起，如同冰冷的石块投入深潭，“很短。被拖走前…没来得及反应。”他的目光顺着拖痕，投向那片黑暗的废墟，眼神锐利如刀，左臂印记处传来一阵微弱的、冰冷的麻痒感，仿佛被无形的丝线牵引着。
老骆驼佝偻的身影不知何时也挪到了近前。他没有去看地上的痕迹和液体，浑浊的目光死死盯着那片黑暗的废墟入口，仿佛能看穿那浓稠的黑暗。他那张布满深刻皱纹的脸上没有任何表情，只有一种深重的、令人心悸的麻木。他枯瘦的手死死攥着那杆从不离身的旱烟袋，指关节因为过度用力而泛着青白。烟锅里的烟丝早已熄灭冰冷，他却像握着最后的救命稻草。
“老骆驼？”王磊的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他看向向导，“那里面…是什么地方？阿强他…”
老骆驼的身体剧烈地哆嗦了一下，如同风中残烛。他猛地低下头，避开了所有人的目光，喉咙里发出一个极其干涩、如同砂轮摩擦的破碎音节：
“…囚…笼…”
声音低得几乎听不见，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺入每个人的心脏！
囚笼？！
壁画上那些被捆绑的祭品？！
官署地下那庞大囚禁系统的入口？！
“操！”王磊猛地站起身，脸上的悲痛瞬间被一种混合着愤怒和恐惧的疯狂取代，他咔哒一声将猎枪子弹上膛，枪口指向那片黑暗的废墟，“管他什么笼子！阿强在里面！走！救人！”
“等等！”沈冰厉声喝止，她指着探测器屏幕，“生物电场没反应不代表安全！那些东西…活尸…它们移动时生物电反应本就极低！而且次声波在增强！那片废墟结构不明，贸然进去就是送死！”
“那怎么办？！看着阿强被拖走等死吗？！”王磊双眼赤红，像一头被困住的野兽。
“王磊！冷静！”乔万教授的声音也带着颤抖，他强自镇定，“沈工说的对！不能莽撞！那地方…太邪门了！”他想起壁画上的景象，胃里又是一阵抽搐。
神油手缩在后面，脸色比死人还难看，牙齿咯咯作响：“囚…囚笼…那些水鬼…活尸…的老巢？进去…进去就是肉包子打狗啊…”
冰冷的恐惧与救人的冲动在死寂的广场上激烈碰撞。几道手电光柱如同受惊的眼眸，在空荡的睡袋、诡异的拖痕、恶心的暗绿液体以及那片如同巨兽之口的黑暗废墟之间，慌乱地扫视着。
阿强那声短促的惊叫，仿佛还在冰冷的空气中回荡。而那片吞噬了他的黑暗废墟，在次声波低沉而持续的脉动中，正无声地散发着令人窒息的死亡气息。
老骆驼依旧死死攥着他的烟袋，佝偻的身影在惨白的手电光下，缩成了一团绝望的阴影。烟锅冰冷的铜头，倒映着那片死寂的、如同囚笼入口般的黑暗废墟。
