荧光小径在前方蜿蜒，幽绿的光贴着地面爬行，像是从地底渗出的鬼火。罗皓走在最前，脚步比刚才沉了三分。左肩伤口被夜风一吹，皮肉底下像有根铁丝来回拉扯。他没去碰，右手始终按在断岳刀柄上，指节发白。
队伍跟在身后，间距比之前紧。剑修在前，符师居中，伤者被围在内圈。没人说话，只有踩在腐叶上的闷响，和偶尔金属轻碰的声响。他们刚踏出信任的一步，现在却感觉每一步都像踩在陷阱边缘。
三里路走了一刻钟。
林子越来越密，树冠遮天，雾气凝成水珠挂在枝头。荧光植物越来越多，铺成一条清晰路径，直通前方灰雾深处。可越是往前，罗皓心里越沉。
太顺了。
狼群刚败，小狼带路，光径自现。哪有这么巧的事？他不信天赐生机，只信杀机藏得深。
“停。”他忽然抬手。
队伍立刻止步。
“怎么了？”一名剑修低声道，手已握上剑柄。
罗皓没答。他盯着前方十丈外的一片矮林。那里光点密集，路径拐了个弯，消失在两块巨岩之间。可就在那转弯处，地面有异样——草叶倒伏的方向不对，像是被什么东西反复碾压过，又被人刻意拨乱。
他蹲下身，指尖触到一片落叶。翻过来，背面沾着湿泥，还有一点暗褐色的斑迹。
不是血。
是唾液。
妖兽留下的标记。
“有埋伏。”他站起身，声音压得极低，“前面是口袋。”
话音未落，左侧林中一声低吼。
紧接着，右侧、后方、前方，四面八方同时响起狼嚎。不是散乱的嘶鸣，而是整齐划一的长啸，像是号令，又像是回应。
二十头疾风狼，从雾中现身。
它们呈弧形包抄，前爪抓地，獠牙外露，双眼泛着青光。没有立刻扑上来，而是缓缓收拢阵型，将十一人围在中间。退路已被三头体型更大的狼堵死，尾巴低垂，肌肉绷紧，随时准备冲刺。
队伍瞬间背靠背结阵。符师手抖着摸出最后一张低阶驱兽符，火光一闪，符纸点燃。烟雾腾起，带着刺鼻气味，暂时挡住了狼群视线。
一头狼扑来，撞进烟里，被剑修一剑劈退。但它不退，反而低吼一声，其余狼立刻分散，绕着烟障游走，寻找突破口。
“它们在等。”罗皓咬牙。
不是乱攻，是战术。前次狼群是溃逃，这次是围猎。它们知道人类会结阵，会用符，所以不急着冲，而是耗你力气，等你灵力枯竭，阵型松动。
他左肩的布条已经湿透，血顺着胳膊往下流。经脉空荡，连一丝灵力都挤不出来。刚才那一战，耗得太狠。
不能再拖。
他抬头看树冠。枝干交错，离地约有五丈。够高，能看清全局。
他深吸一口气，右脚猛蹬地面，借力跃起，左手抓住一根横枝，翻身而上。树影晃动，他已站在主干分叉处，俯视全场。
狼群立刻察觉。数头狼调转方向，盯着他所在的位置，喉咙里滚出低沉的咆哮。
他不管。目光扫过整个包围圈。
左侧攻势密集，三头壮狼轮番试探，逼迫剑修不断挥剑。右侧相对稀疏，只有两头狼游走，且距离较远。正前方，一头体型最大的灰狼站在高处，前爪搭在一块岩石上，每次其他狼发动进攻前，它都会微微低头，像是在发号施令。
就是它。
可就在它下令时，身体会短暂僵住，半息时间。不是犹豫，是受制于什么。罗皓看得清楚——它脖颈处有一道旧伤，像是被同类撕咬过，皮肉翻卷，结着黑痂。每次发力，那伤就会牵动神经，让它动作一滞。
弱点。
“听令！”他从树上喊，“两名剑修，佯攻左翼，逼它们合围！其他人护伤者，往右坡移动！快！”
话音落下，两名剑修对视一眼，猛然冲出，双剑齐出，直逼左侧狼群。狼群果然反应，三头主力立刻回防，阵型向左收缩。
就在这瞬间，罗皓纵身跃下。
他没落地，而是半空中拔出断岳刀，借下坠之势，狠狠掷向那头指挥的巨狼。
刀锋破空，带着尖锐的呼啸。
巨狼察觉，猛地抬头，却因旧伤牵动，动作慢了半拍。刀擦着它头顶飞过，斩断一根树枝，砸在它面前，泥土炸开。
它受惊后退，发出一声怒吼。
包围圈右翼的两头狼闻声，本能地望向首领。就这一瞬，右侧防线出现空档。
“走！”罗皓落地，一把抽出插在地上的断岳刀，大步冲向右翼。
队伍早已行动。护伤者的弟子架起同伴，迅速向右侧坡地移动。那里有几块高耸的岩石，攀上去就能占据地势。
两头拦路的狼扑来，被罗皓一刀劈退。他左肩剧痛，几乎握不住刀，但仍死死顶在最前，刀光横扫，逼退敌人。
一名弟子脚下一滑，差点摔倒。罗皓反手一拽，将他扯到身后，自己正面迎上三头逼近的狼。
他不退。
断岳刀横在胸前，呼吸放慢。
狼群扑来。
他侧身闪避，刀锋斜撩，划开一头狼的咽喉。鲜血喷出，热的，溅在他脸上。第二头狼从侧面撞来，他矮身躲过，反手一刀捅进其腹部。第三头跃起扑咬，他抬腿猛踹，正中其胸口，将它踢飞。
但他也到了极限。
左臂一软，刀差点脱手。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有把锈刀在里面搅动。他靠着断岳刀撑地，才没跪下。
狼群并未追击。
它们退开了几步，重新列阵。那头巨狼站在原位，眼神阴冷，不再轻易下令。它似乎明白，眼前这人不能硬拼。
罗皓喘着粗气，抹掉脸上的血，慢慢后退。
队伍已登上高坡，占据岩石顶端。狼群在下方徘徊，不敢贸然冲锋。地势差让它们失去了合围优势。
“为什么不冲？”一名符师低声问。
“它们怕死。”罗皓站直身体，盯着下方的狼群，“刚才那一波，它们死了三头。剩下的，都是精锐。它们知道，往上冲是送命。”
“可它们也不走。”
“在等。”罗皓眯眼，“等我们下去，等我们犯错，等我们耗尽最后一点力气。”
队伍沉默。
有人低头看自己的剑，剑刃缺口；有人摸了摸腰间的符袋，只剩两张残符；有人悄悄看了眼山下那条荧光小径，光依旧亮着，像是在召唤。
“罗师兄……”一名弟子开口，声音发颤，“那只小狼……它的眼神，真能骗人吗？”
没人回答。
罗皓望着远处的灰雾。雾未散，林更深。荧光小径依旧向前延伸，仿佛从未改变。
他忽然明白了。
小狼不是引路人。
是弃子。
被赶出族群，受重伤，留下足迹，引诱猎物进入埋伏圈。它不需要演，因为它本身就是牺牲品。它的哀求是真的，它的痛苦是真的，可它的存在，本身就是陷阱的一部分。
“它若无辜，便是牺牲品；若为饵，也是棋子。”他声音沙哑，“真正设局的，是背后之物。”
队伍静了下来。
他知道他们在想什么。继续前进，可能步步杀机；回头，狼群堵死退路，体力耗尽，一样是死。
“我们已无退路。”他拔出断岳刀，刀身插在岩缝中，麻绳在风中轻晃。
他转过身，面对众人。
“走。”
队伍没有迟疑。
他们整顿残装，检查武器，确认伤员状态。一人扶起另一人，两人共用一柄剑，三人轮流背符袋。他们不再是散乱的历练弟子，而是一支伤痕累累却仍未崩溃的队伍。
罗皓走在最前。
他左肩的布条换了新的，血仍渗出一角。右臂旧伤随着步伐隐隐作痛。他没服药，也没运功调息。体力没恢复，灵力没充盈，但他不能停。
荧光小径再次出现在脚下。
光点贴地蔓延，幽绿如磷火。前方雾气未散，树影扭曲，看不出多远。
他迈出一步。
脚踩在软滑的苔藓上，发出轻微的噗声。
队伍跟在他身后，脚步轻，戒备着两侧林影。没人说话，也没人回头看。他们都知道，一旦踏出这一步，就再没有回头的余地。
风起了。
吹动他额前碎发，露出那双布满血丝却依旧锐利的眼睛。断岳刀在背后轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。
他们走向更深的林雾。
走向未知。
走向前方那条光依旧亮着的小径。
