罗皓坐在一块焦黑的岩石上，左手撑着断岳刀，右手正往左肩伤口抹药。血已经止住，但皮肉翻卷的地方还渗着淡红，每一次抬臂都像有把钝锯在肋骨上来回拉扯。他没用灵力催动恢复，经脉里空荡荡的，连一丝气流都挤不出来。刚才那场厮杀耗尽了他所有底子，现在能坐着不动崩开伤口，已经是极限。
队伍散在周围。
两名符师蹲在树根旁清点符纸，手指还在抖，一张高阶驱兽符撕了个口子，他们看了半天，谁也没说话。三名剑修靠在一起，一人包扎小腿，布条缠到一半手一软，同伴接过去继续缠。那个差点被扑倒的女弟子坐在苔藓上，短剑横放在膝头，盯着刀刃发愣。没人交谈，也没人敢大声喘气。
风从林隙间穿过，带着灰雾和狼血的腥味。
罗皓低头看着掌心。裂开的老茧缝里还夹着狼毛，指甲边缘发黑，指节肿胀。他慢慢握拳，骨头发出轻微的咔响。这双手刚杀了四头疾风狼，救下五个人。可现在，它们连一瓶药瓶都拧不太动。
他把药塞回怀里，摸到了最后一颗丹药——止血生肌丹。杂役弟子每月只配一颗，重伤时用，能续一口气。他攥了攥，又放回去。
就在这时，眼角余光扫到树根后头有动静。
他猛地抬头，右手已按上刀柄。
不是敌人。
是一只小狼。
它蜷在烧焦的树根后面，左后腿被一根断枝贯穿，血浸透了后半身的灰毛。肚子微微起伏，呼吸急促。见罗皓看过来，它没逃，也没低吼，只是抬起湿漉漉的眼睛，望着他。
那眼神不凶。
甚至有点……软。
罗皓没动。他见过太多妖兽，从山中野猪到毒尾蝎，没一个会这样看人。它们要么扑上来，要么逃走，从不会用这种近乎哀求的目光盯着你。
小狼前爪动了动，像是想爬过来，可腿上的伤让它刚撑起身子又跌回去。它呜咽了一声，声音很轻，像幼犬叫。
罗皓盯着它看了足足十息。
然后他松开刀柄，站起身，一瘸一拐走过去。
弟子们察觉动静，纷纷抬头。有人下意识握紧武器，另一人张嘴想说什么，却被旁边人拉住胳膊。
罗皓在小狼面前蹲下。
小狼没退。反而仰起头，鼻尖微颤，像是在嗅他的气息。
“你不是刚才那群里的。”罗皓低声说。
他伸手探向断枝。小狼浑身一紧，肌肉绷起，却没有咬他。罗皓动作很慢，指尖触到枝干时，小狼喉咙里滚出一声低鸣，眼睛闭上了，像是认命。
咔。
断枝被折断抽出。血立刻涌出。小狼痛得抽搐，却没挣扎。
罗皓从怀里取出那颗丹药，碾碎，撒在伤口上。血沫冒起一层白泡，小狼牙齿咬得咯咯响，四肢蹬地，硬是没叫出声。他再撕下衣角布条，简单包扎，打了个死结。
做完这些，他往后坐了半步，喘了口气。
小狼缓过劲来，低头舔了舔他的手背。
温的，有点糙。
罗皓怔了一下。
他杀过狼，剥过皮，吃过肉。但从没见过哪头狼，会在你救它之后，舔你的手。
“你到底想干什么？”他盯着它的眼睛。
小狼没答。它挣扎着站起来，三条腿支撑身体，另一条悬着。它看了罗皓一眼，然后转身，一瘸一拐朝密林深处走去。
走出十余步，它停下，回头。
像是在等。
队伍里终于有人开口：“罗师兄……莫不是诱我们入陷阱？”
“它若要引敌，早该带狼群围上来。”另一人低声道，“但这气息……和刚才那些不同。更弱，没煞气。”
“可妖兽狡诈，未必可信。”
“但它也不逃。明知道我们能杀它，还敢现身求救……”
议论声渐起。
罗皓没听。他一直盯着小狼离开的方向。就在那一片灰雾深处，几点幽绿微光忽明忽暗，像是夜虫，又不像。再细看，那是成片低矮植物，贴地生长，叶片泛着淡淡荧光，排列成一条隐约可见的小径。
他皱眉。
这地方阴得连苔藓都长得稀疏，寻常草木根本活不了，更别说自发发光。而那光路延伸的方向，正好是小狼前行的路径。
“它不是逃。”罗皓忽然开口，声音沙哑，“是带路。”
“带什么路？”有人问。
“不知道。”罗皓站起身，拍掉裤子上的灰，“但光不常见，必有因。我们既入秘境，岂能原地等死？”
“可万一……”
“狼群若真设伏，刚才就不会溃逃。这小狼若为诱饵，何必自伤至此？拿命演戏？不值。”罗皓打断他，目光扫过众人，“停下，才是绝路。”
队伍沉默。
有人低头看自己的剑，有人摸了摸腰间的符袋，有人悄悄往后退了半步。
但他们没再反对。
片刻后，一名剑修迈步向前，走到罗皓身边，站定。
接着是符师，扶起受伤的同伴，跟上。
女弟子收起短剑，也走了过来。
一个，两个，三个……
十一人重新聚拢。
罗皓最后回望一眼战场。
四具狼尸横在地上，血浸透苔藓，变成暗褐色。其余狼拖行的痕迹蜿蜒进林影，不知去向。断岳刀插在焦土中，刀身还沾着血。
他拔起刀，插回背后绑带。
麻绳在胸前晃了一下。
风吹过，带来远处那股若有若无的荧光气息，凉的，带着泥土和腐叶的味道。
他迈步。
脚踩在软滑的苔藓上，发出轻微的噗声。
队伍跟在他身后，脚步轻，戒备着两侧林影。没人说话，也没人回头看。他们都知道，一旦踏出这一步，就再没有回头的余地。
荧光小径越走越清晰。
那些植物贴地蔓延，叶片如针，泛着幽绿，像是埋在土里的磷火。光不强，但足够照亮脚下三尺。前方雾气未散，树影扭曲，看不出多远。
罗皓走在最前。
左肩的布条已被血浸透一角，右臂旧伤随着步伐隐隐作痛。他没服药，也没运功调息。体力没恢复，灵力没充盈，但他不能停。
他不信妖兽。
可他信眼睛看到的东西。
那只小狼不怕他，不逃不攻，甚至敢舔他的手。它受着重伤，却不奔向族群，反而走向无人深处。它留下的足迹，正与这条光路重合。
这不是巧合。
他不知道前方有什么，是生路，还是死局。
但他知道，有些选择，必须做。
就像十六岁那年，他孤身进禁地，明知可能死，也要杀狼妖报仇。
就像一个月前，他站在残碑上，明知力竭，也要冲进敌阵救人。
走这条路，未必活。
但不走，一定死。
风又起了。
吹动他额前碎发，露出那双布满血丝却依旧锐利的眼睛。他右臂垂在身侧，指节因长时间握刀而发白。断岳刀在背后轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。
队伍在他身后半丈处排开，剑修在前，符师居中，伤者被护在内圈。他们的脚步越来越稳，警惕仍在，但不再慌乱。
荧光小径向前延伸。
拐过一片裸露的岩脊后，光点突然密集起来，铺成一条完整的路径，直通密林深处。
罗皓脚步没停。
他知道，更大的危险可能就在前面。
但他也清楚，真正的路，从来都不是别人给的。
是他自己，一刀一刀，劈出来的。
他迈出一步。
踏入光中。
