三日后，忠勇侯夫人举办赏花宴，京中贵妇千金悉数到场。
沈清漪作为新任陆少夫人，首次公开亮相。她身着一袭素色罗裙，面色苍白，却自有一番病弱西子的风韵。忠勇侯夫人亲自迎了她进去，拉着她的手寒暄，眼底藏着审视。
宴席设在花园中，各色牡丹开得正盛。沈清漪拣了个角落坐下，垂眸品茶，并不主动与人攀谈。可她想低调旁人却不让她如意，这不，有人凑了过来。
“这位便是陆少夫人吧？果然生得标致。”妇人上下打量着她，语气亲热，眼神却带着轻慢，“只是这身子骨……听说自幼便体弱多病，如今嫁入陆家，可要好生将养着才是。”
“多谢夫人关心。”沈清漪抬眸笑了笑，“妾身这身子打小便如此，早已习惯了。”
“可不是么。”沈清婉掩唇轻笑，“姐姐自幼便是个药罐子，整日里与汤药为伴，哪有什么机会学什么才艺。倒是让各位夫人见笑了。”
她这话说得巧妙，看似解释，实则暗示沈清漪是个草包。周围几人心照不宣地笑了。
沈清漪也不恼，只淡淡道：“妹妹说的是，姐姐我确实不如妹妹多才多艺。”
她这态度不温不火，倒让沈清婉像是一拳打在棉花上。正想再说什么，忠勇侯夫人招呼众人入席，这场小风波才算揭过。
席间觥筹交错，沈清漪只管安静坐着，偶尔动动筷子。几个胆子大的开始在背后窃窃私语。
“听说这位陆少夫人是被圣旨硬塞进陆家的，陆指挥使根本不愿意要她。”
“可不是么，一个快死的病秧子，换作谁愿意娶？”
青黛在身后气得发抖，沈清漪却像没事人似的，只当没听见。她今日来此，本就没打算出什么风头。
酒过三巡，忠勇侯夫人忽然提议：“今日花开正好，各位小姐夫人不妨展示些才艺，也好让我们开开眼。”
此言一出，众人纷纷响应。沈清婉自然不会放过这个机会，上前盈盈一拜，取来古琴，一曲《阳春白雪》流水般倾泻而出。
曲毕，满堂彩。沈清婉起身谢过，目光有意无意地扫向沈清漪这边，带着几分得意和挑衅。
“陆少夫人。”忠勇侯夫人忽然看向她，“听闻沈相家的女儿个个才艺双全，今日怎的不见你上前献艺？”
满堂的目光都集中到了沈清漪身上。她知道，这是有人故意要她难看。若是推辞，便坐实了草包之名；若是应承，以她这幅病弱样子，恐怕也讨不了好。
“夫人见谅。”沈清漪站起身，语气平静，“妾身自幼体弱疏于练习，实在不敢在各位面前献丑。”
“姐姐这是什么话。”沈清婉笑着打断她，“当年你弹的那首《梅花三弄》，连太傅都赞不绝口呢。怎么，如今嫁入陆家，连给各位夫人弹一首都不肯了？”
她这是将沈清漪架在了火上烤。若再推辞，便是不给忠勇侯夫人面子。
沈清漪看了她一眼，忽然笑了：“既然妹妹如此盛情，那姐姐就献丑了。”
古琴摆上，沈清漪缓步上前，在琴前坐下。她今日穿的是素色衣裳，在满园牡丹的映衬下显得格外单薄，可当指尖落在琴弦上的那一刻，整个人仿佛都变了。
第一个音符响起，大厅瞬间安静下来。
那琴声，清越如泉，冷冽如霜，又带着几分说不出的悲凉。仿佛隆冬时节，万物凋零，唯有墙角一枝梅花独自绽放。渐渐的，琴声变得急促起来，如狂风暴雨，如千军万马奔腾而来，又忽然一转，如云破月来，豁然开朗。
一曲终了，余音绕梁。大厅里静得可怕，所有人都沉浸在刚才那曲天籁中，久久回不过神来。
沈清漪站起身，苍白的脸上浮现出一丝淡淡的红晕：“献丑了。”
她知道，从今日起，京中的风向要变了。那些以为她是软柿子的人，此刻脸上一定火辣辣的。
忠勇侯夫人率先鼓起掌来，连声称赞。沈清漪谦逊地欠身，说自己只是偶尔弹弹消遣，算不得什么。忠勇侯夫人却摇头，说陆少夫人过谦了，这等琴艺，便是宫中乐师也未必及得上。
傍晚时分，沈清漪站在侯府门口等陆家的马车。夕阳将她的影子拉得很长，显得有些孤寂。
“夫人。”一辆马车在面前停下，车帘掀开，露出陆衍之那张棱角分明的脸。他今日穿了件玄色锦袍，面色冷峻看不出喜怒，“我来接你。”
沈清漪上了车，在他对面坐下。车厢内弥漫着他身上淡淡的龙涎香味，她垂眸整理着衣袖。
“今日表现不错。”陆衍之开口，声音淡淡的，听不出情绪。
“将军谬赞了。”
“你隐藏得很好。”他看着她，目光复杂，“还有多少惊喜，是为夫不知道的？”
沈清漪抬眸，对上他的眼睛：“那就看夫君有没有本事发现了。”
车内陷入沉默，两人对视片刻，各自移开视线。马车缓缓前行，车轮碾过青石板的声音格外清晰，像某种节奏，轻轻敲在心上。
