第一轮下的是牛肉卷，薄薄的肉片在红汤里滚了几滚就变了色，苏叶迫不及待地捞了一筷子，被辣得直吸气，又忍不住去夹第二筷，吃了几口，便悻悻然地在菌汤锅里舒心得吃起来。任青黛慢悠悠地涮毛肚，七上八下，蘸了麻酱蒜泥，吃得颇为讲究。周三七已经在跟沈茯苓抢虾滑了，两个人举着漏勺在那锅汤里捞来捞去，吵得不可开交，场面好不热烈，甚至都进入了“白热化”阶段。
"是我先下的！"
"你下的时候我都看着呢，明明是我那勺先浮起来！"
林当归坐在角落，面前搁着一碗菌汤，里头飘着几片白菜。他看着这几个人闹腾，忽然觉得这屋子太满了，满得他觉得那些沉沉的心事都找不到地方落脚。
"林医生，你怎么光喝汤呀？"
苏叶隔着桌子递过来一碟泡萝卜，"尝尝这个，我外婆的方子，脆得很，味道不错。"
他夹了一块，确实爽脆，酸甜里带着一丝辣，开胃得很。他忍不住又夹了一块，苏叶在旁边得意地笑："怎么样？以后想吃随时来药房拿，我那儿还有一大坛子。"
任青黛给自己倒了杯红酒，晃了晃杯壁："林医生，你在省城待了那么多年，来了这儿……还习惯吗？"
这话问得自然，但林当归知道她是在试探......。他笑了笑："习惯，这儿的菜市比省城的便宜，空气也好，人也好。"他顿了顿，夹起一片藕，"最关键的是，这儿的藕片切得厚薄不一，吃着有嚼头。"
沈茯苓筷子一顿，瞪了他一眼："林当归！你说谁呢？"
"说藕。"他面不改色，"怎么了？"
几个人哄笑起来，周三七笑得把眼镜都歪了，苏叶差点被泡萝卜呛住。沈茯苓气鼓鼓地给他碗里夹了三大片毛肚："吃你的！话多！"
闹到一半，门口传来钥匙转动的声音。几个人都愣住了，面面相觑。林当归看了一眼沈茯苓，她也是一脸茫然："院长没说要来新人啊……"
门推开，进来的是个高个子男人。二十七八岁的样子，穿着一件深蓝色衬衫，袖子挽到小臂，腕上那块表一看就价值不菲。他手里拎着个公文包，看见客厅里这场面，显然也愣住了。
"你们……"他迟疑了一下，"我走错门了？"
沈茯苓第一个反应过来："你是新搬来的？对面那间？"
男人点头："今天刚办完入职，院长说这边宿舍今天刚好修缮完毕，可以过来……"
周三七的筷子啪嗒掉在桌上："秦远志？你是秦远志？"
男人看向他，也认出他来："三……三七？你怎么在这儿？"
原来周三七和这位新邻居是差一两届的同校生，一次毕业典礼，两人相识，后来在省城培训时有过几面之缘。周三七腾地站起来，拉着秦远志的手臂往桌边带："来来来，先吃饭先吃饭，这锅刚开，牛肉还有。"
他又扭头冲众人解释，"这是秦远志，我师兄，西医，心内科的，我在省城培训时见过，他当时可是咱们那批里成绩最好的。"
秦远志被按在凳子上，面前已经多了副碗筷。他有些局促地看了看满桌的菜，又看了看这群陌生人，最后目光落在林当归身上："林当归？你是省中医院的林当归？"
林当归挑起眉毛："你认识我？"
"当然。"秦远志的拘谨稍微松动了一些，"那时候省城医疗系统年会，你代表中医科上台做报告，我在台下听过，讲得真好。"他说这话时语气认真，甚至带着一丝不易察觉的敬意。
沈茯苓在旁边"哟"了一声："林医生，你在省城还挺有排面的嘛。"
"别捧我。"
林当归给秦远志倒了杯饮料，"年会是年会，看病是看病，两码事。"他打量了秦远志几眼，这年轻人眉目端正，但眼底有青黑，衬衫领口微皱，公文包的手柄也磨得发亮——看着他，林当归恍惚看到了三年前的自己。
周三七，顺带把林当归等人介绍给秦远志认识，开了个玩笑说到：“以后都是同事了，少不了打交道，嘿嘿。”
任青黛端着酒杯靠过来，上上下下地看秦远志："你就是我爸说的那个从省人民医院跑来的？"
她歪着头，"为什么呀？省人民多好的平台。"
秦远志握着杯子的手紧了一下，随即松开，笑得很淡："家里有点事，想换个环境。"
苏叶凑过来小声嘀咕："啧啧，怎么你们省城来的都爱说换个环境……"
周三七赶紧岔开话题："行了行了吃饭吃饭！远志哥，你尝尝这个牛丸，沈茯苓特意买的，爆汁的！非常好吃。"
几个人又渐渐热闹起来，秦远志慢慢放松了，夹菜的动作从生疏变得自然。林当归留意到他吃辣时耳朵会红，喝酒只抿一小口，别人问话就认真答，不问就安安静静听着，偶尔被周三七的傻话逗笑，也只弯一弯嘴角。
火锅吃到后半程，汤底熬得浓稠了。沈茯苓加了两次水，又把剩下那半锅菌汤倒进去，搅了搅，满屋子香得人发昏。苏叶开发出了新吃法——把泡萝卜夹进冰粉里，号称酸甜冰辣四味俱全，除了她没人敢试。周三七真的把投影仪架起来了，幕布拉在客厅那面空墙上，《东成西就》里梁朝伟的香肠嘴一出现，满屋子都是笑得前仰后合的声音。
秦远志坐在沙发扶手上，捧着碗冰粉慢慢吃，嘴角也终于露出一丝真心实意的笑来。林当归坐在地毯上，后背靠着沙发腿，仰头看着屏幕里那些荒诞的画面，听见沈茯苓在旁边笑得直拍茶几，拖鞋都踢飞了一只。
十一点多，众人散场。苏叶和周三七住医院宿舍，结伴走夜路回去。秦远志道别后，走向自己的宿舍。
任青黛叫了代驾，临走时拍了拍林当归的肩："林医生，好好干。这县城虽然小，但人心大。"
她转头又朝沈茯苓喊："茯苓，明天值班别忘了带饭，我那份叉烧包！"
门关上，客厅瞬间安静下来。沈茯苓蹲在地上收拾碗筷，打了个大大的哈欠。林当归打下手，不一会儿就收拾完毕了。林当归去阳台透透气，夜风裹着楼下烧烤摊的烟火气吹过来，把屋里的火锅味冲散了些。
