夜色浓稠如墨，沉沉笼罩偌大京城，白日里车水马龙的街道早已寂静无声，唯有丞相府深处的书房还亮着一盏孤灯，暗藏汹涌暗流。
自柳姨娘下毒谋害主母一案尘埃落定，林怀安奉旨闭门思过，整整数日困在府中，受尽旁人暗中指点嘲笑。罚俸一年、老母诰命被削、相府百年清誉蒙尘，桩桩件件都压在他心头，而这一切的根源，在他看来全是太子与自家女儿林瑾瑜一手造成。
他独坐案前反复回想整件事，心中恨意渐深。太子借着一桩后宅旧案打压朝中老臣，借林瑾瑜之手名正言顺削减世家势力，步步算计，不留余地。他身为当朝丞相，手握满朝文官人脉，却落得这般境地，心中如何能甘。
就在此时，门外管家放轻脚步走入，躬身低声禀报：“老爷，靖王殿下只身自后门而来，未曾携带仪仗随从，只求与您密室单独相见，不令旁人知晓。”
林怀安眸色一动，瞬间明白靖王来意。禁足期间藩王与重臣私下会面本是朝堂大忌，可眼下二人有着共同的敌人，早已顾不得规矩束缚。他当即吩咐下人封锁整座院落，所有仆婢尽数退至院外，不得靠近书房半步。
片刻后，玄色常服的靖王推门而入，面上不见平日皇室的温润，眼底藏着化不开的阴翳。他径直落座，没有多余虚礼，开门见山。
“丞相近日所受委屈，本王全都看在眼里。”
林怀安抬手斟茶，语气淡漠疏离：“殿下深夜冒险到访，想来不是单纯宽慰老臣。”
靖王淡淡扯了扯唇角，笑意不达眼底：“太子身居储君之位，暗中笼络定安王府这般老牌世家，步步挤压你我二人。那日林瑾瑜带着证据千里逃回京城，你我不约而同派出府中死士沿路追杀，本以为能彻底销毁所有账册，斩除后患，谁料她与你家三舅命硬，硬生生闯过层层截杀，安然回到定安王府。”
提起沿路追杀的旧事，林怀安指尖微微收紧，眼底掠过一丝晦暗。当初知晓女儿手握自己与靖王贪腐的证据，他的确暗中调拨相府精锐护卫，配合靖王麾下暗卫沿路围堵，全然不顾那是自己的亲生女儿。
“如今证据尽数落在林瑾瑜手中，尽数交由太子保管，若是寻到时机呈递御前，你我二人多年谋划便会毁于一旦。”靖王声音压低，字字沉重，“本王多年经手赈灾银两，借官商勾结敛财，私下买卖官职，为掩盖罪证残害不少知情证人，桩桩皆是杀头重罪。丞相与我绑在一条船上，一旦事发，你绝无独善其身的道理。”
林怀安心中清楚其中利害，他早已站队靖王，往后朝堂之上只能与对方互为依仗。
“殿下所言极是，如今东宫势大，单单依靠我一人文官势力难以抗衡。”他沉吟片刻，缓缓开口，“你我今日定下攻守同盟，朝堂之上彼此呼应，一同制衡太子；私下里联手遮掩贪腐痕迹，销毁人证物证，绝不能让那些账册落到陛下眼前。”
靖王眼中闪过一抹势在必得的冷光，二人无需立下文书盟约，仅凭这一番交谈，便结成牢不可破的反派同盟。一藩王，一丞相，手握兵权与朝堂文官体系，暗中勾结，打算联手掩盖滔天罪行，对抗东宫与定安王府。
窗外夜风呼啸，吹动院中枝叶簌簌作响，仿佛预示着一场席卷朝堂的大乱，已然悄然埋下祸根。
