浓雾很湿，贴在脸上。石阶越往上越窄。两边的岩壁很高，压得人难受。陈玄走在前面，右手握着枪杆，手心贴着枪上刻的“玄”字。脚步声听不见，只有鞋踩在碎石上的声音。
两个亲卫跟在后面半步远。一人小声说：“将军，这条路不去寨子，也没人住。再往上……怕有埋伏。”
陈玄没停下。他看着前面。雾里有一点影子——不是山，是木头堆的墙。
“脚印到这里拐上来了。”他说，“三行脚印，一个跛脚的人。还有烧焦的布条也在这里。他们能进，我们也能进。”
他说完，抬脚又走一步。台阶到了头，雾散开一点。
眼前一下子开阔了。
山谷中间有个寨子。大木头做墙，两丈高，顶上削尖，围成一圈。屋子矮，屋顶盖着茅草和树皮，排得整齐。墙上画着图腾——蛇身子，头上有两个角，颜色发红，不像南蛮七峒用的。寨门关着，包着铁皮，缝里黑乎乎的。
没有喊声，没有鼓声。但墙头上，有个东西动了一下。
是一只眼睛。
陈玄停下。他把背后的长枪拿下来，双手平放在地上。枪尖朝前，枪尾靠脚。动作很快，不犹豫。
“你们退后十步。”他说。
亲卫一愣：“将军？”
“别问。照做。”
两人往后退。陈玄一个人走到寨门前五步站住。他抬头，对着墙头说：“我来问事。不抢地，不杀人。你们不愿见我，我转身就走。但如果你说一句实话，我会记住。”
墙头安静了一会儿。
门轴响了一声，开了一条缝。
一个人走出来。
是个老头，五十多岁，披着灰褐色兽皮袍子，腰上绑着藤绳。额头戴着铜环，压着花白头发。脸上有三道疤，从眉毛划到下巴。眼神冷，盯着人不眨眼。
他站在门内，不迎出来，也不说话。
陈玄抱拳：“我是陈玄，汉军主帅。请问你是谁？”
“这里没名字。”老头声音哑，“我是守门人，也是首领。你说你来问事，问什么？”
“三天前，有人看见孟获的叔父来这里焚香起誓。”陈玄直视他，“我的探子亲眼看到。他中了毒箭爬回来，死前说了这句话。我想知道，是谁让他中的毒？又是谁，准许孟获的人进谷？”
首领眼皮没动：“山里路过的人，不知道名字。你要说的是孟获，他是我们族里的血脉，回家有什么罪？”
“血脉？”陈玄皱眉，“孟获属于南蛮七峒。你们墙上的图腾，不是七峒的标记。”
“南蛮不止七峒。”首领声音冷下来，“有些名字，早就被朝廷抹掉了。有些地方，从来不让人进来。你带兵打进来，说是平乱。可你知道十年前谁烧了我们的寨？谁抢了我们的粮？谁把孩子吊在树上，逼老人交盐？”
陈玄没回答。他知道，有些事，书上没写。
“我不是来算旧账的。”他说，“我是想弄清楚一件事——你们收留逃犯，是不是想借孟获的手，再闹一次？”
“闹？”首领冷笑，“火是你们汉人先点的。我们只守祖地，不管外面的事。你要查，去查你自己的营帐。要打，这门不怕撞。”
说完，他转身要走。
“等等。”陈玄开口，“你们墙上写着‘非七峒盟约者，不得入’。那你跟谁结盟？七峒之外，还有第八峒？”
首领脚步一顿。但他没回头。
“有些路，走不到头的人，不该问。”
他抬手，门开始关。
陈玄站着不动。直到门完全关紧，铁闩落下，才慢慢转身。
亲卫快步上前：“将军，就这么走了？”
“不走，还能怎样？”陈玄看了眼寨墙，“强攻？门厚，墙高，坡陡。他们居高临下，扔石头砸木头，我们三个都得死在这儿。谈？话都没说完。”
陈玄弯腰捡起长枪，背回身后，手指敲了敲枪杆，发出闷响。
“他们怕。”他说。
“怕？”亲卫低声问。
“怕我说中了，所以闭门不见。焚香起誓不是小事，是结盟。他们敢做，就不该怕人知道。但他们藏起来，说明这事不能露，也不能让外人插手。”
亲卫小声问：“那现在怎么办？进不去，也不敢放飞鸟——万一惊了他们，线索就断了。”
陈玄已经往山下走。
“我们不进。”他说，“我们在外面看。”
三人沿原路回去。走出百步后，陈玄忽然转向溪边。那里地势高一点，树少，正对着寨子东南角。
他蹲下，拿出匕首，在泥地上画出寨子的样子。
“寨子是圆的，门朝东。主屋在北面高台上，比别的屋子大两倍，应该是首领住的。炊烟从那里冒出来，一天三次，早中晚准时。说明他们生活有规矩，不是乱住的。”
亲卫看着地上的图，越听越紧张。
“巡逻呢？”陈玄继续说，“墙头有人换班，两个时辰一班，每次两人，顺时针走。我刚才数了，一圈墙四百步，他们走完要半个时辰。中间有三处看不到的地方，正好是我们看不见的角度。”
他停了一下，抬头看向寨门。
“他们在防我。但防得太过了。”
“正常部落见到外人，要么打，要么跑。他们既不打也不跑，反而装作没人，等我主动放下枪示好——这是懂规矩的人才会做的事。说明他们知道外面的世界，只是选择不出来。”
亲卫咽了口唾沫：“那……他们是故意躲起来的？”
“不是躲。”陈玄摇头，“是等。”
“等什么？”
“等一个机会。”他站起来，拍掉手上的泥，“等孟获再败一次，再逃一次。然后他们开门，收人，举旗。那时候，就不是七峒，是八峒了。”
十里外，溪水流动。营地还没搭好，篝火刚点起来。
陈玄站在坡上，望着雾中的山谷方向。
远处寨墙上，一面黑色旗帜缓缓升起。上面没有图案，只有一圈红色边。
风吹起了它的一角。
陈玄的手，慢慢按上了枪柄。
