梧桐宫正殿高阔森严，殿宇巍峨沉肃，四壁雕凤纹路庄静古朴。
数十支青铜烛台整齐林立，明火灼灼，暖而不柔的光亮铺满整块冰冷青石地面，将殿中所有人的身形、神态映照得分毫毕现。
高台白玉主座之上，凤皇与凰后并肩端坐。
凤皇一身玄底赤纹云锦朝服，肩线凌厉，脊背挺直；凰后身着金朱织锦长裙，仪态端方，神色温和平缓。
殿内阶下众人站位井然规整，各司其位。
凤卫首领灵禽执勤甲胄未卸，一身银灰战甲肃穆凛冽，肩甲镂刻的凤纹在摇曳烛火下泛着沉沉暗光，稳稳立在众人最前方；火卫首领灵瑞一身赤红战铠鲜明夺目，立于灵禽斜后方半步；赤雀紧随灵瑞身侧，离朱垂手立在队伍末尾。
朱雀一身朱砂色暗纹锦袍，领口和袖口绣着暗金色凤羽纹，孤身立于大殿正中，直面高台双尊。
灵瑞上前半步，单拳抵胸躬身行礼：“回凤皇陛下、凰后娘娘。末将奉凰后娘娘之命，与赤雀将军领火卫一路跟随二公主至流沙。末将到壑市时，二公主已被犼族所擒。末将与赤雀将军因救人心切，未能仔细探查，误入犼族埋伏，全队被俘囚于地牢。犼族将我等锁在井底，不给水粮，每日在井口嘲笑……末将和剩下的人靠墙根坐着，互相靠着取暖，撑到脱身那一日。后来大家合力脱身，二公主言明犼族作恶多端，末将才领兵纵火，焚毁壑市。”
陈述完毕，灵瑞直身退至殿侧垂首静立。
殿内一片静，只有烛火偶尔噼啪爆出火星。
凰后率先开口：“犼族盘踞壑市多年，屡次挑起边境祸乱，此次又设伏加害我族卫队，实属死有余辜。灵瑞，你护持族人、惩戒恶徒，做得极好。”
凤皇微微颔首：“确是处置妥当，火卫此番有功，事后自有封赏。”
灵瑞屈膝行礼：“谢凤皇陛下、凰后娘娘恩典。”
言罢移步，站至凰后一侧阶下。
殿内顿时落得一片死寂，连烛火爆裂的轻响都格外清晰。
凤皇的目光落在灵禽身上，看了很久，烛火在两人之间跳了一下，他才开口：“你追随寡人，执掌凤卫多年，素来谨守法令。说吧，为何擅自调兵？”
灵禽躬身抱拳：“属下知罪。未得凤皇陛下亲授法旨，仅凭公主信物便调动凤卫远赴流沙，逾越兵权规制，任凭陛下处置。”
朱雀上前半步：“父王，此事错不在灵禽首领！是我强行取出凤皇令相逼，勒令他调动凤卫。所有罪责皆由儿臣一人承担，求父王宽宥灵禽首领，从轻发落！”
凤皇面色没有半分松动：“令牌只是随身信物，绝非调兵凭证。朱雀，你无视兵权法度，私调皇城精锐，即刻上缴凤皇令，回宫禁闭，无诏不得踏出居所半步。”
殿内安静了片刻。
凤皇侧头看了一眼身旁的内侍。
内侍会意，双手捧着一只乌木托盘，躬身从高台侧面走下石阶，一步一步走到朱雀面前。
托盘举过头顶：“二公主，请上缴凤皇令。”
朱雀低头看着那只乌木托盘，停了一瞬，抬手解下腰间暗赤色凤皇令，指尖在令牌边缘停了一瞬，然后轻轻放在托盘上。
内侍躬身退后，捧着托盘回到凤皇身侧。
凤皇扫了一眼殿侧的侍卫：“来人，送二公主回朱雀殿。没有寡人的法旨，严加看护，不得离开朱雀殿半步。”
两名侍卫出列，一左一右站在朱雀身侧。
朱雀没有看他们，沉默地站在原地停了一息，才转身往外走。
侍卫跟在她身后，殿门打开又合上。
凤皇的目光重新落回灵禽：“来人，把灵禽拿下。卸去甲胄，即日起剥去凤卫首领之职，逐出凤卫营，隔日查办。”
殿侧两名侍卫上前，按住灵禽肩甲。
灵禽没有挣扎，甲胄被一件件卸下，落在地上发出沉闷的金属碰撞声，露出里面单薄的里衣。
他躬身抱拳：“属下领命。多谢凤皇陛下成全。”
然后转身退了出去，两名侍卫跟在他身后，一起出了殿门。
殿内仅余下灵瑞、赤雀、离朱三人。
凤皇扫过末位的离朱：“此事与你牵涉不深，你先行退下。”
离朱躬身退出大殿。
凰后抬手示意，灵瑞与赤雀也躬身告退。
殿内转瞬只剩凤皇与凰后二人端坐高台。
四下再无旁人，大殿空旷寂静。
凰后开口：“凤皇陛下，你今天处置得倒是利落。只是离朱那孩子，你是不是舍不得？”
凤皇沉默了一瞬，终于开口：“寡人心中有数。”
凰后笑了笑：“好，陛下心中有数就好。臣妾告退。”
她站起来，转身往侧殿走去，脚步声在空旷的大殿里格外清晰。
凤皇端坐高台未动，静静目送凰后身影消失，殿门轻合，偌大正殿再无一丝人声。
高台烛火长明，漫洒而下的光铺满空旷殿宇，只剩他孤身独坐。
