三天后午夜，北纬20度，东经115度，南中国海公海。
万吨远洋货轮“海神号”如沉默的钢铁巨兽，犁开墨色海面，留下一道苍白航迹。
厚云遮月，天海相融，唯有船上零星灯火，似孤魂磷光，在黑暗中摇曳。万籁俱寂，只剩柴油引擎低鸣与海浪拍击船壳的单调回响——足以压垮最老练水手的孤寂。
深海之下，一道黑色魅影与海水融为一体，贴着“海神号”球鼻艏无声上移。
是陈九。
贴身黑色潜水服，吸盘手套与脚蹼让他在垂直船体上如履平地。海风卷着咸腥水汽扑面，他气息悠长，心跳稳如深海潜钟。
“抵达船体中部C区，准备登船，视觉盲区确认。”喉震麦克风将声音化作微弱电流，传至数百公里外临时指挥点。
“收到。”林砚清冷声音从骨传导耳机传来，背景是键盘敲击声，“‘海神号’雷达刚完成周期，你有十二秒窗口期。胖子，声呐？”
“放心！”王胖瓮声瓮气，“这船三个声呐探头，我喂了堆假鱼群数据，这会儿正忙着数鱼呢，顾不上老陈这条真龙！”
陈九嘴角微扬。深吸一口气，腰腹发力，身体如拉满的弓，弹射而起。手臂舒展，精准扣住甲板栏杆，翻身跃上，瞬间矮身融入集装箱浓重阴影。
同一时间，三海里外，伪装渔船的快艇船头，蝎眼如雕塑般俯卧。
前“天蝎”顶级佣兵，冷峻面孔未改，眼神却褪去狂热，只剩沉静。九幽玄宫之行，他见了超凡力量，也丢了效忠的组织。
陈九找他时，不谈报酬，只说：“‘归墟’要做的事，会把世界变得比战场更糟。”
对混乱中失了目标的战士而言，一个足够分量的新敌人，就是最好归宿。
高倍率热成像瞄准镜里，他锁定“海神号”甲板关键巡逻位。任务非开火，而是威慑——陈九信号前，他是悬在敌人头顶的达摩克利斯之剑。
陈九在阴影中匍匐，如耐心猎豹，感知整艘船的“气”。
灵觉里，“海神号”是漂浮黑暗中的病灶。船体是钢铁机械的冷意，船舱深处却渗着熟悉又恶心的污染能量——与九幽玄宫陨石核心同源。
阴冷、狂躁，同化一切生命与秩序的原始欲望。
“我进去了。”
低语落，他依曹寅给的结构图，幽灵般避开监控与巡逻，不走常规通道，从通风管道检修口滑入船体。
管道内满是机油铁锈味，狭窄压抑。但对摸金校尉，这比开阔地更安心。
七拐八绕，从底舱天花板栅格悄然落下，双脚触地轻如狸猫。
中央仓库。
空气粘稠冰冷，邪异能量在此浓郁十倍，刺得太阳穴突突直跳。上百集装箱码成钢铁丛林，死角密布。
唯独正中央，一个黑色无标识特制冷藏集装箱格外刺眼。
周围五十米清空，八名持自动武器、穿战术背心的彪形大汉分立八方，眼神警惕麻木，身带血腥味——都是经实战的悍卒。
陈九目光穿透守卫，落向黑集装箱。灵觉告诉他，目标就在其中，能量源头在此。
凝神感知内部，心头猛地一凛。
除了熟悉的死物般污染能量，还有一股“活物”气息——混乱、扭曲，非人非兽，是无尽痛苦、压抑暴虐与憎恨的集合体。
像塞满炸药的压力容器，气场疯狂翻腾嘶吼，似在承受酷刑。
一个恐怖念头闪过——生物兵器！
“归墟”不止收集“神之碎片”，更用能量活体改造！复刻九幽玄宫不死陶俑，甚至制造更可怕的东西！
这已远超盗墓寻宝，是彻头彻尾的反人类行径！
必须查清里面是什么。
陈九压下震惊，压低身体，借集装箱掩护靠近，寻找控制面板。
脚步刚动——
“呜——呜——呜——”
尖锐警报刺耳响起，瞬间响彻仓库！
头顶应急灯骤亮，仓库亮如白昼，阴影荡然无存。陈九身形彻底暴露在刺目光线下。
八名守卫反应快得惊人，警报响起刹那，枪口齐刷刷锁定陈九。
仓库四周集装箱暗门大开，数十名持枪守卫如潮水涌出，火力网封死所有退路。
陷阱！
陈九心沉下去。
潜入完美，绝无暴露可能——唯一解释，对方早知他会来，布下天罗地网，等他自投罗网。
“啪，啪，啪。”
清脆掌声从黑集装箱顶传来。
陈九抬头，见黑袍男人站在顶上，兜帽遮脸，只露苍白无血色的下巴。身形瘦高如竹竿，居高临下俯视包围中的他，兜帽下传出沙哑戏谑的笑声。
“不愧是当代摸金校尉魁首，身手名不虚传。”
声音如砂纸打磨，刺耳不适。
“只可惜，你再快，也快不过我们的‘请柬’。”
他缓缓张开双臂，如舞台谢幕的演员，一字一句，宣告胜利：
“陈九先生，我们‘神使’，已经等你很久了。”
