燕青梧站在宫门高台东侧回廊口，晨光斜照在她脚前的青石阶上，碎成一片淡金。她没动，手还按在枪柄上，指节发白。北戎太子就站在五步外，双手负后，袍角垂地，脸上那副冷峻模样像是从铁板上刻出来的。可她看得清——他左眼眨得太慢，右肩比左肩低了半寸，呼吸卡在胸口第三根肋骨的位置，像被什么东西顶住了。
她想起刚才那一幕：他踩着裙布残片走来，脚步稳得过分，像是特意丈量过每一步的落点。那块布是她撕下来的，扔在地上当垃圾，结果他捡起来擦手，再一脚踩过，说“轮到我出招了”。这话听着狠，可她听出了别的味儿——不是挑衅，是试探。他在看她会不会真动手。
她偏要动。
靴跟一碾地，往前踏了两步，青石“咔”地响了一声。风从回廊穿过来，吹得她发髻松散，赤凰枪穗扫过脸颊，有点痒。她没去抓，右手已经抽出断枪，枪尖划破空气，“嗡”地一声停在太子喉前三寸。
“说。”她声音不高，也不低，刚好能让周围禁军听见，“你们还有什么阴谋？”
枪尖不颤，但她能感觉到对方呼出的气息变了——原本平稳，现在短促，带着轻微的抖。太子没退，也没抬手挡，只是喉结滚了一下，像吞了口硬东西。
“女武神……”他开口，嗓音压着，想稳住，“你这是在逼一位储君。”
“我不是逼。”她往前再进半步，枪尖又近一寸，“我是问。你要是不说，我就当你默认有鬼。”
他眼皮跳了跳。
她冷笑：“怎么，北戎的太子连话都不敢说了？刚才踩我扔的破布还挺威风啊。”
太子嘴唇抿成一条线，手指在袖中蜷了蜷。他身后两名随从想上前，被她眼角一扫，硬生生钉在原地。那眼神不像人，倒像饿极了的狼看见肉，谁碰谁死。
风忽然停了。
她盯着他瞳孔，发现里面映出自己的影子——灰扑扑的短打，腰间挂酒葫芦，断枪抵着他咽喉，像随时会扎进去。她知道他在怕什么。不是怕死，是怕当众认怂。他是北戎王的儿子，将来要继位的人，若今天跪了，回去就得被人戳脊梁骨。
可她不在乎。
她十二岁就在雪原里跟狼抢食，饿得啃过冻僵的狼心，见过人皮剥下来还能喘气的样子。这种场面吓不住她。
枪尖再进半寸。
“嗤”一声，轻得几乎听不见，但血出来了。一道细红顺着脖颈往下流，在他领口洇开一小片。太子身体猛地一僵，双膝不受控地弯了一下，又硬撑着挺直。
“我说……”他声音发颤，额角渗汗，“女武神，饶命，我说……”
她没收枪，反而压得更稳：“我不稀罕你这条命。我要的是实话。”
他喘了口气，像是终于放弃挣扎：“父王……让我带一句话给你。”
“哪句？”
“他说……”他顿了顿，嘴唇干裂，“‘你撕开的不只是裙子，是你自己活路。’”
她眯眼：“什么意思？”
“我不知道全部。”他摇头，额头汗珠滚下来，“但我听说……南陵那边有人动了手。一个叫‘影’的地方，昨夜烧了三间屋子。没人活着出来。”
她心头一紧。
南陵？影？
这两个词她没听过，但直觉不对。萧无涯的地盘在南陵，他的谍网叫“无影阁”，简称“影”……这绝不是巧合。
她盯着他：“还有呢？”
“还有一封信。”他声音更低，“藏在使团马车夹层，写着交接时间地点。我没看过内容，只知道接头人是个戴青铜面具的瘸子。”
她眼神骤冷。
瘸子？萧无涯走路微跛，这事极少人知。若有人拿这个做标记，说明盯他很久了。
“信在哪？”
“还在驿馆。”他咽了口唾沫，“我没敢动。父王说，若你真动手，就让我告诉你这些，然后……等你下一步。”
她冷笑：“他就这么笃定我会信你？”
“他不信你。”太子抬头，眼里竟有几分悲凉，“他信你会查。所以他不怕你说出去，也不怕你动手。因为他知道——你越查，越陷得深。”
她盯着他看了足足十息。
风又起了，吹得她断枪上的穗子晃了晃。远处禁军脚步声渐近，显然是刚才那一幕惊动了守卫。可她没动，枪尖仍抵着他咽喉，血丝还在往下淌。
“你怕我？”她突然问。
太子没答。
但她看见他手指抖了一下。
“你怕的不是我。”她缓缓道，“你是怕回去交不了差。你父王让你来送死话，你却还想活着回去。”
他咬牙：“我只是……不想死在这里。”
“那你早该说实话。”她枪尖略松，“而不是玩那些擦布踩布的小把戏。”
他低头看了看胸前的血痕，苦笑：“那是……为了激你。若你不怒，就不会出手。若不出手，我就没法说出这些。”
她冷哼：“所以你是故意让我抓住破绽？”
“不是故意。”他摇头，“是别无选择。只有你能打破这个局。”
她盯着他，半晌没动。
远处传来禁军统领的喝令声：“列阵！护住使团！”脚步声密集逼近，铠甲相撞发出哗啦声。可她依旧站着，断枪未收。
太子站在原地，双膝微曲，额头冒汗，喉间血痕未干，声音却稳了些：“我知道的……都说了。接下来……看你能不能活着走到那封信面前。”
她没应。
风掠过高台，吹乱她鬓边碎发。她忽然想起昨夜萧无涯喝酒时说的话：“有些人装疯，有些人装傻，可最狠的，是装老实。”当时她没懂，现在明白了。
北戎王不是蠢，是阴。他让儿子来当面挑衅，就是为了让她动手。只要她一动武，就成了“欺辱使臣”的罪名，朝廷就有理由压她。可他又让太子留下线索——因为他也想借她的手，挖出南陵那个“影”里的叛徒。
一箭双雕。
她收回断枪，轻轻一甩，血珠飞溅在青石上，像几点红梅。
“你可以走了。”她说。
太子没动，像是不敢信。
“我说，你可以走了。”她重复一遍，语气平淡，“回去告诉你爹，下次想传话，别整这些虚的。直接写信，我认字。”
他终于松了口气，腿一软，差点跪下，硬是撑住了。他抬手抹了把汗，转身欲走。
“等等。”她在背后叫住他。
他停下，背影僵了一瞬。
她看着他后颈那道新鲜的血痕，淡淡道：“你要是真不想死，下次穿厚点衣裳。这么薄的料子，扎一下就见血，太不经事。”
他肩膀抖了抖，没回头，迈步离去。
她立在原地，手握断枪，目光追着他背影穿过回廊。禁军围上来，却没人敢靠近她。她知道他们在怕什么——怕她下一秒又冲出去，把太子拖回来继续问。
可她不会。
她已经拿到了想要的东西。
南陵、影、青铜面具、瘸子、烧毁的屋子……这些词在她脑子里转着，像枪尖挑起的一串野兔，还没剥皮，但血味已经出来了。
她摸了摸腰间酒葫芦，拔开塞子喝了一口。劣酒呛得她咳嗽两声，眼角泛泪。她抬手抹了把脸，把酒葫芦重新挂好。
风大了些，吹得她灰布衣角猎猎作响。她站在高台边缘，望着北戎使团远去的方向，低声自语：“瘸子？呵……老子倒要看看，是谁敢冒充他走路。”
