陈玄一声令下，骑兵立刻冲了出去。马蹄踩在地上，声音很大。陈玄盯着那头受伤的战象，它正拖着断掉的绳子，在石头间走不稳。孟获站在象背上，手里拿着两把斧头，大声吼叫，但没人听他的了。
陈玄一夹马腹，战马飞奔而出，直接冲向敌军后方。轻骑分成两边，把退路全都堵死。孟获发现时，已经被三面包围。他拍了下象脖子，战象转身冲向右边的树林。陈玄早就料到，他跳过小坡，从侧面杀出来，一枪挑中象鼻子。战象疼得跪倒，把孟获甩了下来。
地上扬起灰尘。孟获滚了一下，站起来，双手交叉挡在胸前，眼神很凶。陈玄跳下马，左手拿枪，慢慢走过去。孟获大吼一声，举斧就砍。斧头砸在地上，石头都飞了起来。
陈玄站着不动。第一斧横着扫来，他侧身躲开；第二斧往下劈，他用枪杆挡住，顺势一推，孟获没站稳，踉跄了一下。陈玄马上靠近，右手快速抓住他的手腕，用力一拧。“咔”一声，左斧掉了。接着肘部撞他肩膀，右斧也落地了。
孟获还想动，陈玄一脚踢他膝盖后面，把他压跪在地上。枪尖划过他脖子，出了一道血痕，但没有刺进去。周围的士兵围上来，弓箭上弦，等着下令。
“收兵。”陈玄说话声音不大，但所有人都听到了，“把他带回主营。”
孟获被带进帐篷时，手还绑着。他抬头看着，脸上有血和汗，眼神不服气。陈玄已经摘了头盔，只穿着铠甲，坐在桌前。看到他进来，挥手让手下解开绳子。
“坐。”陈玄指了指旁边的座位。
孟获不动。
“你打了四次，输了四次。”陈玄站起来，走到他面前，“我抓你四次，每次都放你。你说我是为了什么？”
孟获冷笑：“想羞辱我？让我低头？”
“我要杀你，第一次就能动手。”陈玄说，“你觉得我是外人，来抢你们的地盘。可我要的是太平。不是让你跪下喊万岁，是让你们有饭吃，有水喝，孩子能长大，老人能睡安稳觉。”
外面有脚步声。祝融夫人掀帘进来。她看了眼孟获，又看陈玄，表情复杂。
“你们汉人说话总绕弯。”她说，“直接说吧，你要我们做什么？”
“什么都不用做。”陈玄看着她，“我不夺王位，不改风俗，不派官吏。我要开仓放粮，救现在挨饿的人；修三条水渠，引江水浇田；设两个集市，让汉人和你们交换盐、铁、布。工匠明天就到，粮车三天内到。”
祝融夫人皱了下眉。
“你觉得这是骗人的？”陈玄拿起一张纸，上面盖着军印，“这是命令。副将已经签字，马上执行。你不信，现在就可以派人去查。”
孟获终于抬头：“你不怕我拿了粮食，回头再打你？”
“你会吗？”陈玄反问。
孟获低头，手紧紧握成拳头。
“你不是贪权的人。”陈玄走近一步，“你是怕。怕守不住土地，怕族人瞧不起你。所以你一次次打，想证明自己厉害。可真正厉害的人，不是打赢多少仗，而是能让百姓活下去。”
帐篷里安静下来。阳光从上面照进来，落在桌上的地图上。那是南中的山河图，现在画出了三条新线——是水渠的路线。
祝融夫人走过去，手指摸着图纸。“去年旱灾，东峒死了六十多人。西岭的孩子生下来就没奶喝……你说的这些，真能做到？”
“已经在做了。”陈玄点头，“第一批竹管昨晚运到边界，五百民工在等命令。”
她回头看孟获：“你还想打吗？拿什么打？拿饿得走不动的人？拿烧完最后一口野菜的锅？”
孟获很久没说话，喉咙动了一下。他没看陈玄，也没看妻子，只是盯着地上被鞋磨出的一道印子。
“我……愿意再信你一次。”他说得很轻，几乎听不见。
陈玄点头，脸上没什么表情。他走到桌前，提笔写了几行字，盖上印，封好。
“粮队明天出发。”他对外面下令，“通知各屯，按名单发粮，不准克扣。再派十个大夫跟着，防病治病。”
手下应声离开。
祝融夫人站起来，对陈玄点点头，拉着孟获走了出去。两人背影远去，一个挺直，一个沉重。
天快黑了。陈玄还在桌前看军报。铠甲没脱，灯影晃动。一只飞蛾扑向油灯，翅膀烧焦，掉在桌角的纸上，轻轻抖了一下。
他伸手弹掉，纸上留下一点黑印。
