萧珩默默记在心底，不再多问，带着步桓与数名贴身护卫，换去龙袍冠冕，一身寻常布衣，悄然离开皇宫，往北而去。
他此刻满心家国社稷，满心苍生安危，全然不知。
这句看似玄妙的天命谶语，这场看似救世的寻后之行，从始至终，都是一场颠覆朝堂、谋篡国运、布局十年的惊天阴谋。
步桓看似忠心耿耿的推演劝谏，实则是乱臣贼子的核心谋主。
所谓国运龙困、无后灭国、坤凤破厄，全数是伪造的天道假象。
真正沉河困龙的，从来不是永安国的国运。
是被朝堂逆臣封印十年的上古坤凤真命命格。
而这场寻后闹剧，目的从来不是安镇国运。
是逆臣集团想要寻出天命凤女，以伪谶操控，以国运绑架，将真命凤身变成傀儡棋子，最终借龙凤合运之机，窃取永安百年国祚。
层层圈套，步步杀机，尽数藏在盛世太平的皮囊之下。
一行人快马加鞭，往北疾驰三百余里。
时值盛夏，天气变幻无常。方才还是晴空万里，转瞬之间乌云密布，狂风呼啸。
豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，铺天盖地的暴雨骤然倾泻。
旷野之间无遮无挡，大雨淋得众人衣衫尽湿，前路泥泞难行。
视线模糊，风雨刺骨，根本无法继续赶路。
众人放眼四望，终于看见前方不远处，坐落着一处零散的村落炊烟。
矮墙茅屋，青石小径，是乡野寻常村落模样。
众人心中一喜，快步疾行，朝着村落奔去，想要寻一户人家避雨暂歇。
这座村落，名为落槐村。
村中有一户独居寡母人家，户主是守寡十年的温寡娘。
温寡娘夫君早亡，无田无产，无亲无靠，独自一人拉扯两个女儿艰难过活。
两个女儿皆是亲生骨肉，命格容貌，却是天差地别，截然相反。
长女名唤温明姝。
自幼肌肤白皙，眉眼俏丽，身段窈窕，能歌善舞，口齿伶俐，性子圆滑讨喜。
自十四五岁起，便是方圆百里有名的绝色佳人。上门提亲的乡绅富户、秀才乡贤，络绎不绝，踏破门槛。
前年，温寡娘为长女挑选了村中最富庶的粮商世家结亲。
嫁入富家之后，温明姝日日锦衣玉食，仆从环绕，生活富足安逸，风头无两，是全村人人羡慕的福气女子。
次女名唤温灵樾。
便是这世间最极致的造化弄人。
温灵樾幼时眉眼清丽，骨肉匀净，容貌远超长女，本该是绝世美人命格。
可自十四岁那年夏日一场怪病之后，诡异之事骤然降临。
她头顶生出连片的诡异疮癞，起初只是零星斑点，短短半月蔓延整个头顶。
黑发尽数脱落，头皮斑驳红肿，疮癞层层堆叠，丑陋不堪，触目惊心。
更诡异的是，这疮癞不痛不痒，却顽固至极。
温寡娘带着她走遍周边村镇名医，汤药外敷内服，偏方秘术用尽，耗费家中所有积蓄，半点疗效全无。
数年下来，原本清丽绝伦的小姑娘，彻底沦为全村最丑陋的怪人。
满头疮癞，寸发不生，形貌骇人。
乡野村落之人，眼界浅薄，最喜流言非议，欺丑欺弱。
自从样貌异变之后，无尽的嘲讽、讥笑、排挤、非议，常年缠绕着温灵樾。
人人嘲讽她是癞痢丑鬼，是不祥灾星，是无人敢娶的废人。
昔日的亲友邻里，尽数避之不及。
别说富家提亲，就算是村中贫寒鳏夫、残障男子，听闻她的样貌，也尽数摇头拒绝。
温灵樾的婚事，彻底成了无望的泡影。
经年累月的流言欺凌、旁人白眼，让这个原本活泼灵动的姑娘，彻底封闭了自己。
她不愿出门，不愿见人，日日躲在自家破旧茅屋之中，做活度日，沉默寡言，性子隐忍坚韧，心底藏着旁人看不懂的沉静通透。
无人知晓，温灵樾头顶的诡异疮癞，并非怪病所致。
是十年前，朝堂逆臣布下天下封印大阵，尽数锁定世间天命凤女命格。
她身为世间唯一的上古坤凤真命，首当其冲。
那满头丑陋疮癞，是天道封印甲胄。
层层丑陋痂皮，封印着她绝世容貌、凤脉灵气、通天命格，将真命凤身伪装成不祥丑物，躲过世人窥探，躲过逆臣追杀，默默蛰伏乡野，隐忍待时。
越是丑陋不堪，越是无人在意，越能安稳保命。
而那看似福气满满的长女温明姝，实则是逆臣集团早年安插在村落的伪凤棋子。
天生貌美圆滑，自带浅薄福运，用来混淆天机，遮蔽真凤命格，等待时机顶替凤位。
真假凤女，一美一丑，一显一隐，一虚一实，整整蛰伏十年。
暴雨滂沱，天地迷蒙。
萧珩一行人踏着泥泞小路，匆匆叩响了温家茅屋的柴门。
温寡娘心性良善，见一众路人淋雨狼狈，没有半分犹豫，当即开门将众人请入院中避雨，又烧来热水，端来粗茶，待人温和敦厚。
茅屋简陋狭小，却干净整洁，烟火气十足。
众人落座歇息，擦拭湿衣，稍稍缓过风雨寒意。
院外暴雨依旧倾盆，打落满树槐叶，哗哗作响。
后院鸡圈简陋低矮，暴雨冲刷之下，围栏松动，鸡群受惊，四处飞窜，咯咯惊叫不止。
鸡群淋雨乱窜，若是入夜淋雨，极易染病死伤。
正在屋内默默做针线的温灵樾，听见后院纷乱声响，二话不说，起身往后院走去。
她常年隐居陋室，身形清瘦单薄，穿着粗布旧衣，步履轻盈沉静。
后院泥水遍地，湿滑难行。一众鸡鸭四散奔逃，慌乱不已。
其中一只通体金羽的雄鸡，最为矫健通灵，扑扇翅膀，一跃飞上后院年久失修的土夯矮墙之上。
那土墙常年风吹雨淋，凹凸不平，蜿蜒起伏，形似一条蛰伏卧地的土龙，头尾俱全，脊背连绵，栩栩如生。
金羽雄鸡立于土墙顶端，不肯落地，咯咯啼鸣不止。
温灵樾生怕家禽折损，不顾大雨淋湿衣衫，不顾墙面湿滑危险，抬脚轻盈攀上起伏土墙。
她身形蹲伏，俯身抬手，精准一抱，将那只躁动的金羽雄鸡稳稳抱入怀中。
风雨之中，清瘦少女蹲伏土龙形墙之上，怀中紧抱金凤雄鸡。
骑土龙，抱金凤。
恰恰应了步桓口中那句天机谶语——骑龙抱凤者，乃天命坤凤。
这一幕景象，刚刚好落入探头观望的步桓眼中。
那一刻，步桓浑身一震，瞳孔骤缩，心底掀起惊涛骇浪。
他推演数年，测算百遍，终于找到了这位被天道封印的真命凤女。
真凤蛰伏，丑态蔽身，藏于乡野，隐于凡俗，十年无人识破真身。
步桓心头狂喜，阴谋大局终到收官一步。
他假意心神巨震，慌忙踉跄出门，扑通一声跪倒在泥泞院中，对着土墙之上的少女，重重叩首高呼：“娘娘千岁千岁千千岁！天命凤后现世，国运得安，社稷得宁！”
随行护卫见状，不明所以，听闻司天监卿跪拜称后，不敢迟疑，齐齐跪倒院中，齐声高呼千岁。
整齐的跪拜呼声，震彻风雨院落。
屋内的萧珩，闻声快步走出，立在檐下，顺着众人目光抬头望去。
雨雾朦胧之间，土墙之上蹲着一个满头疮癞、形貌丑陋的少女，衣衫湿透，身形单薄，怀中抱着一只金黄雄鸡。
样貌平平，甚至丑陋骇人，毫无半分母仪天下的华贵气韵。
萧珩瞬间愣住了。
他预想过无数种天命凤后的模样。或许是清丽绝尘，或许是端庄华贵，或许是灵气逼人。
唯独从未想过，能救大永安国运、解灭国危局的天命坤凤，竟是这般一副粗鄙丑陋、乡野凡俗的模样。
心底瞬间涌上无尽的错愕、失望，还有一丝难以掩饰的别扭。
一国之后，母仪天下，表率万民，本该风华绝代端庄雍容。
这般样貌，如何入主中宫，如何母仪天下，如何安抚朝臣万民？
可耳边回响着步桓那句国运倾覆的灭国预警，望着满地跪拜的随从，想着天下苍生的安稳太平。
萧珩心底所有的私念嫌弃，尽数压下。
为社稷，为万民，区区样貌缺憾，不值一提。
只要她是真命凤身，能破厄安邦，朕便立她为后，此生尊她敬她，毫无怨言。
萧珩深吸一口气，沉声开口：“便是此女吗？”
步桓跪地郑重叩拜：“回陛下。正是此人。骑龙抱凤，天谶应验，丝毫不差。此乃上苍选定的天命皇后，唯有她可救我大永安！”
萧珩不再犹豫，当即定音：“好。即刻收拾车马，迎凤女、温氏母女一同入宫。”
突如其来的跪拜，突如其来的高呼，突如其来的圣旨。
院中的温寡娘彻底懵了，站在原地手脚无措，脑袋阵阵发昏，反反复复掐着自己的胳膊，不敢相信眼前的一切是真的。
自家这个人人嫌弃、终身无依的丑女儿，竟然是天命皇后？
竟然能一朝入宫，母仪天下？
风雨骤停，天光放晴。
华丽皇家车马缓缓驶入村落，惊动全村百姓。
邻里乡人纷纷围拢观望，听闻丑癞孤女一朝被选为皇后，全村哗然，人人震惊难以置信。
无数嘲讽过温灵樾、鄙夷过她样貌的村民，尽数目瞪口呆，满心懊悔。
长女温明姝听闻消息，匆匆从夫家赶回，看着即将入宫的妹妹，眼底掠过一丝极致的嫉妒与阴狠，转瞬又伪装出亲和喜悦的模样，上前假意祝贺。
无人察觉她眼底深藏的歹毒算计。
