风火轮的赤焰在祭祀台边缘静静燃烧，像一簇不肯熄灭的星火。哪吒站在高处，脚踩轮盘，右手搭在火尖枪上，左手却握着一截红绸。他仰头看了看天，云层低垂，风向未变。
“灯笼再往上挪三尺！”他扬声喊道，声音清亮，“挂稳了，别让晚风刮下来！”
民夫们应和着，手脚麻利地攀上竹架。孩童在香案间追逐嬉闹，老人捧着供果来回穿梭。鼓乐声从城南传来，一声接一声，节奏平稳。哪吒嘴角微扬，露出一个少年将军惯有的爽朗笑意，还冲跑过身边的小童挥了挥手：“莫撞翻烛台！”
没人看出异样。
可他的眼睛没闲着。
视线扫过东街拐角——那里藏着一支换上布衣的弓手队，正假扮商贩摆摊；掠过北面钟楼——屋檐下有道符纸压在瓦缝里，纹丝不动；最后落在祭台正前方那口新修的井口上。井盖已重铺，泥土夯实，看不出动过手脚。但他知道，地下三丈，七枚符石已按姜子牙所绘方位埋定，只等子时最后一块归位。
他轻轻摩挲乾坤圈，金属冰凉。昨夜那股怒火还在胸口烧着，可他知道不能动。现在不是打的时候。
李靖骑马进了西门。
他没穿元帅甲胄，只披一件深灰战袍，腰间悬剑，马鞍旁挂着半袋干粮。亲卫都没带，身后跟着两个背着工具箱的工匠模样的人。百姓见是他，纷纷让路，有人高喊：“李将军来瞧祭典啦？”
“来看看。”李靖勒马停下，笑着点头，“今年花灯比往年亮。”
一个小女孩跑出来，手里举着个草编的虎头环，怯生生递上前。李靖翻身下马，接过花环，低头让她替自己戴上。孩子笑了，他也笑。
可当他转身牵马继续前行时，目光扫过天空。云走得很慢，东南方有一缕青气隐现。他低声说：“风向已定，只等鱼来。”
话音落，袖中一道传讯符悄然化为灰烬。
西岐内庭深处，一间密室灯火通明。姜子牙立于案前，手中朱笔轻点地脉图。图上七处红点连成环形，正对应城中七处古阵遗址。
“子时前必须完成。”他对跪坐的将领道，“以修渠之名掘土，每队间隔半个时辰出营，路线交错，不得集中行动。”
将领领命退下。
片刻后，哪吒推门而入，混天绫缠臂，风火轮收于足底。他站到桌边，盯着图上最中心一点——正是祭祀台下方的地脉交汇处。
“我能飞一圈。”他说，“借巡查名义，用风火轮余温激活初阶符纹，掩住阵眼连接痕迹。”
姜子牙抬眼看他。少年眼神沉静，没有昨日那种要杀穿海底的暴烈，取而代之的是克制后的锋利。
“可以。”姜子牙点头，“但切记收敛气息，勿展神通。敌方细作必在暗中窥视，不可露破绽。”
哪吒应了一声，转身就走。
临出门前，他顿了顿：“师父说得对。现在动手，只会惊走他们。”
姜子牙没答话，只是将拂尘轻轻搭在肩头。
哪吒走出宫门，踏上风火轮，身形腾空而起。火焰划破低云，在空中留下一道淡红轨迹。他沿着预定路线缓缓飞行，每过一处节点，便故意让火尖枪尾端轻触地面，激起一丝微不可察的热流。这热度顺着土层渗下，恰好唤醒埋藏的符石灵性，又不致引发波动。
底下百姓抬头看，只当是小将军巡视庆典，纷纷挥手致意。
哪吒也挥手回应。
他知道，敌人一定也在看。
子时将至。
李靖带着两名亲兵，潜入祭祀台地底密道。通道狭窄，仅容一人通过。他拔出剑，剑尖轻划地面，引出一道微弱土灵之气，如薄雾般笼罩四周。这是遮蔽灵气波动的法子，能掩住后续动作。
密道尽头是一处地穴，位于祭台正下方。中央地面上有个刚挖好的凹槽，大小正好容纳一块玉石。
李靖打开玉匣。里面躺着一块通体赤红的石头，表面泛着细微红光，触手滚烫。先天离火石。
他示意亲兵退后三步。
哪吒随后赶到，混天绫裹住双手，小心翼翼取出离火石。他蹲下身，将石头缓缓嵌入凹槽。就在接触地脉的瞬间，石头微微震颤了一下，似有所感。
哪吒迅速结印，一道封印符文落下：“火不出鞘，只待令下。”
泥土回填，地面复原。看不出丝毫痕迹。
“成了。”李靖收剑入鞘，“明日祭典开始，他们若敢动手，这就是第一刀。”
哪吒站起身，拍去手上的灰土。“他们会来的。”他说，“为了报仇，也为了毁掉我们护下的这座城。”
李靖看了他一眼，没说话。父子二人并肩走出密道，身后黑暗吞没了入口。
回到地面，哪吒跃上高台，重新踩上风火轮。他望向夜空，云层依旧低沉，但风向更稳了。
姜子牙已移步至城外乾元山与西岐之间的中继法坛。这里设有传讯阵，能接收全城各阵眼回报。他盘膝而坐，拂尘横放膝上，闭目调息。神识如网，覆盖整座王城。每一处符石状态、每一名伏兵位置、每一道气流动向，皆在他感知之中。
他睁开眼，轻声道：“部署完毕。”
此时，西岐城内外一片祥和。
市集灯火通明，酒肆喧闹，孩童提灯奔跑。祭台上香烟袅袅，彩旗飘扬。鼓乐声不断，仿佛真是一场普天同庆的盛典。
哪吒站在高处，脚踏风火轮，双眼紧盯夜空云流动向。他右手搭在火尖枪上，左手无意识摩挲着乾坤圈。风吹动混天绫，猎猎作响。
李靖回到军帐，表面批阅公文，实则耳听八方。桌上摊开一份假军报，写着“边境安宁，无需增防”。他手按剑柄，未曾放松半分。每隔一刻钟，便有一道密信送入，汇报各阵眼就位情况。
姜子牙坐镇法坛，神识不动，呼吸平稳。
全城布防已完成。
阐教防御大阵暗藏地下，七处节点均已激活。先天离火石深埋祭台之下，专克水系邪神。伏兵分散各处，伪装成百姓、工匠、乐师、守夜人。哪吒与李靖皆藏匿修为，气息平稳如常。
一切都在等。
等敌方探子将“西岐毫无防备”的消息传回归墟。
等敖广与七位邪神认定时机成熟，启动血祭。
等他们现身那一刻。
哪吒忽然抬头。
一朵云缓缓移开，露出半轮冷月。
他低声说了句什么，没人听见。
风火轮的火焰忽然跳动了一下，像是回应。
