第49章：真相初揭
“因为你碍事，成了她们的软肋。”沈婉莹声音没有半分温度，“桂花糕案，大理寺追查甚紧，你是唯一的知情人，定安侯夫人与你母亲都想除你后患，却又不愿亲自动手留下把柄，便设计让你‘意外身亡’，再嫁祸于我，一石二鸟，何其划算。”
陈柔再也支撑不住，捂住脸蹲在地上，失声痛哭，压抑多日的委屈、绝望、痛苦，在此刻彻底爆发。
她从小便知道，母亲偏爱兄长，对她向来冷淡，可她一直自我欺骗，觉得母亲只是不善言辞，心底终究是疼她的。
直到此刻她才明白，在母亲眼里，她从来不是掌上明珠，只是一枚可弃可舍的棋子。
“陈姑娘。”沈婉莹的声音在头顶响起，清冷却清晰，“哭完了吗？”
陈柔缓缓抬起头，满脸泪痕，眼神空洞：“我……我该怎么办，我已经什么都没有了……”
“你还有一条活路。”沈婉莹蹲下身，与她平视，眼中带着几分笃定，“站出来，去大理寺，把你知道的一切全盘托出，指证真凶。”
陈柔浑身一怔，满眼茫然：“作证？去大理寺作证？”
“没错。”沈婉莹微微颔首，语气坚定，“定安侯夫人万万没想到你能活下来，如今桂花糕案到了紧要关头，大理寺正急需突破口，你作为关键证人出面，指证她们合谋下毒、灭口栽赃，这是你唯一翻身的机会。”
“可……可我也有错，桂花糕是我亲手做的，我也是参与者……”陈柔声音发颤，满心惶恐。
“我知道。”沈婉莹淡淡打断她，“你只是被人挑唆利用，并非主谋，大理寺追查的是幕后下毒害人的真凶，不是你。你若出面指证，尚可争取从轻发落；若一味躲避，等她们罪行败露，你也难逃同罪之罚。”
陈柔沉默不语，内心挣扎不已。
沈婉莹静静看着她，不再多言，将选择权彻底交到她手中。
良久，陈柔缓缓抬起头，眼底最后一丝犹豫散尽，看着沈婉莹，哑声问道：“沈婉莹，我问你，你为什么要救我？你与我母亲有仇，救我岂不是给自己添麻烦？”
沈婉莹忽然轻笑一声，笑意未达眼底，反而带着几分冷厉：“正是有仇，所以我救你，不过是想看她输得一败涂地，想看所有害过我母亲的人，都付出代价。”
她语气微顿，目光骤然变冷，字字诛心：“我母亲当年是怎么死的，你以为我一无所知？那些药方，附子剂量从三钱加到三钱半，再增至四钱，甘草用量却始终不变，她被慢性毒药折磨数年，离世时瘦得只剩一把骨头，这笔血债，我必定要讨回来。”
陈柔脸色骤变，浑身一颤，满眼震惊：“你母亲……也是被她们……”
“是定安侯夫人幕后策划，你母亲从中协助，王氏亲手执行，三人联手，害死了我母亲。”沈婉莹站起身，居高临下地看着她，语气不容置疑，“陈姑娘，你还要继续犹豫吗？”
陈柔望着沈婉莹平静却带着决绝的眼眸，心底最后一丝顾虑彻底消散，深吸一口气，咬牙站起身：“好，我作证，我去大理寺指证她们！”
翌日清晨，天光大亮。
沈婉莹回到将军府时，萧墨寒早已提前回府，一早就外出处理后续事宜。
翠竹守在府门口，见她回来，连忙快步迎上，接过她身上的风氅，满脸欣喜：“小姐，您可算回来了！”
“冬雪呢？”沈婉莹轻声问道。
“冬雪去宫外打探消息，还未回来。”翠竹笑着回道，“小姐，您快些洗漱更衣，刘嬷嬷早已备好热水，您也好好歇息片刻。”
沈婉莹微微颔首，跟着翠竹走进内室。
一番洗漱更衣后，她坐在梳妆台前，秋霜轻步上前，为她梳理长发。
“小姐。”秋霜一边梳着乌黑的发丝，一边轻声禀报，“方才长公主府派人来了，递了帖子。”
“哦？”沈婉莹指尖一顿，“外祖母可是有要事？”
“秦嬷嬷说，长公主有紧要之事，让小姐务必尽快过府一趟。”
沈婉莹目光微沉，外祖母如此急切召见，想必是永昌侯府的事已经传到了她耳中。
“帖子放在何处？”
“就在桌案上。”
沈婉莹抬眼望去，果然见桌上放着长公主府的帖子，字迹急促，显见事态紧急。
“备车，即刻去长公主府。”
长公主府门前，秦嬷嬷早已在门口等候，神色凝重，见沈婉莹的马车驶来，立刻快步上前。
“大小姐，您可来了，长公主在花厅等候您多时了。”
“秦嬷嬷，可是出了何事？”沈婉莹扶着她的手走下马车，低声问道。
秦嬷嬷四下环顾，压低声音回道：“今早有人来府上报信，说永昌侯府三姑娘失踪了，二姑奶奶哭得死去活来，闹着要去大理寺告状，咬定是大小姐您掳走了人！”
沈婉莹唇角勾起一抹嘲讽的笑意，告状？正好，她等着姨母把事情闹大，等她递上状纸，陈柔便会准时出现在大理寺，当众揭穿她的所有罪行。
“外祖母现下心情如何？”
“长公主心里很是担忧，毕竟是二姑奶奶的亲生女儿，又闹得这般难看……”秦嬷嬷轻叹一声，满脸无奈。
“我知道了。”
沈婉莹整了整衣襟，迈步走进花厅。
长公主端坐在上首，神色憔悴，眼底满是愁绪，见沈婉莹进来，立刻招手，语气急切：“婉莹，快到外祖母身边来。”
“外祖母。”沈婉莹上前行礼，举止从容。
长公主拉过她的手，上下打量一番，一眼便看出她昨夜未曾歇息，当即沉声问道：“昨晚出去办事了？”
沈婉莹微微一怔，随即了然，定然是萧墨寒提前派人来知会，怕外祖母担忧。
“是，去处理了一件要紧事。”
长公主轻叹一声，眉头紧锁：“陈柔失踪的事，你想必也知道了吧？”
“孙女知晓一二。”
“你姨母哭天抢地，一口咬定是你掳走了陈柔。”长公主看着她，语气复杂，“外祖母想知道，此事到底与你有无干系？”
沈婉莹看着外祖母，眼神坦荡，语气平静：“外祖母，陈柔还活着。”
长公主身子猛地一僵，满眼震惊：“什么？你说陈柔还活着？”
“是，孙女昨夜派人出手，将她救下来了。”沈婉莹一字一句，清晰回道。
长公主神色变幻，震惊、疑惑、不解交织，半晌才找回自己的声音：“你……你早知道你姨母要对陈柔下手？”
“是，孙女早已察觉。”
“那你为何不提前告知外祖母？”长公主语气带着几分不解，更多的是心疼。
沈婉莹握着她的手，目光坚定：“因为这是孙女与她们之间的仇怨，是母亲的旧案，外祖母已然操劳半生，孙女不愿让您再卷入这些阴私算计之中。”
她顿了顿，看着长公主，不再隐瞒：“外祖母，母亲的死，与姨母脱不了干系。”
“大小姐，这话万万不可乱说！”秦嬷嬷脸色骤变，连忙出声阻拦。
“孙女没有乱说，句句属实。”沈婉莹语气平静却笃定，“母亲当年的药方底档，外祖母一直妥善保管，药方上附子剂量从三钱逐步加到四钱，甘草用量却始终未变。三钱附子，对久病体虚之人已是极限，四钱足以致命，这根本不是治病，是蓄意害人。”
长公主脸色惨白如纸，身子微微发抖，声音哽咽：“谁……究竟是谁敢做出这般胆大妄为之事……”
