“替死人看尾。”
灰雀在喉咙里把这五个字过了一遍，越听越觉得不是人干的差事。
可偏偏走到这里，最值命的很多活，还真就是这类听着最不像活人的活，最能决定后面谁能继续喘气。
薄七没有立刻去拆穿对方。
她先示意燕沉舟别碰纸，自己则往皮缝更近处轻轻挪了半步。
“替哪口死人？”
外头那人咳了两下，像真肺里带灰：
“替不该正记死的人。”
“替回了半回还不肯彻底烂的人。”
“也替那些明明早该扔沟底，却总有人隔几年又想翻出来看看的尾。”
这话说得并不玄。
甚至太实了。
死人棚、烧牌沟、祁四缺、断脊棚这些路上最脏的脏活，不就是干这个的。
把那些不该被正记、却又不能干干净净死透的东西，先压、先补、先烂一烂，再决定还能不能继续拿去用。
燕沉舟心里一沉，反而更稳。
因为这人说得越像真做惯了这类事，越说明他今夜既然来了，就不会只是递一句“别抽纸”便算。
他一定也有自己要的。
于是燕沉舟问：
“你要什么？”
外头那人居然笑了一声。
不是高兴。
像是在说，这棚里终于有个人没急着问“你是谁”“祁四缺在哪”“癸下是什么”，而是先问了一句活路上最硬的话。
你要什么。
他道：
“要你们别把纸抽碎。”
“也要你们今夜若真要去见祁四缺，别顺着他最爱看人自己往里送的那条熟路走。”
灰雀先听出点不对：
“你不是祁四缺的人？”
外头那人停了停，才道：
“我替他看过尾。”
“可人一旦在死人棚口站久了，看多了，总会有些尾不想再替别人看下去。”
这话一出，陆平梁和薄七都没立刻信。
也没人敢信。
因为他们今晚一路见的，太多都是“明面上像来帮你，实际只是想先看你怎么露手”的局。
可燕沉舟却抓住了另一层：
这人不是说“我离了祁四缺”。
而是说“有些尾不想再替别人看下去”。
他还在这条路上。
但起码在某几口尾上，开始跟祁四缺不完全一边。
这比全然叛了，更像真话。
因为死人棚这种地方的人，不是说翻便翻。
多半都是先在一两口尾上，心里起了毛边，才慢慢从替别人收尾，变成想着哪天能让某些尾真被人翻出来。
燕沉舟便顺着这毛边问：
“你不想替看的，是乌牌这条尾，还是转癸下这条尾？”
外头静了一息。
然后，那人第一次给了句不那么绕的实话：
“乌牌未回，是错尾。”
“改挂丙下坏腕，是脏尾。”
“转癸下，是死尾。”
“错尾还能改，脏尾还能砍，死尾一旦真被顺进正路里，后头再翻，翻出来的就不止是祁四缺一只手。”
这几句分得太清。
清得像在他脑子里这些年已经骂过自己无数回。
乌牌未回，本是错。
祁四缺改挂坏腕，已成脏。
若再顺去癸下，那便不是谁偷摸改一张牌的事。
而是整条“把未回边牌、坏腕、背页骨试接继续养成能吃人的正路”的大活彻底成了。
顾铁衣若在，听见大概会直接骂一句：原来第一卷里他们在炉城看到的很多“正经规矩”，骨子里早在这些山边死尾里被试熟过。
燕沉舟心里更冷。
可冷归冷，他也更清楚，外头这人没必要白给他们分这三层。
他必有求。
于是他再问：
“你替死人看尾，不想再替哪口死尾看，就该知道该怎么让我们进。”
“你要什么交换？”
外头那人这回没笑。
咳了一声后，才道：
“带我走，不现实。”
“祁四缺若回头见我没在棚口，我活不过明早。”
“我要的也不难。”
“你们若今夜真能掀开转癸下这层，别只掀祁四缺。”
“把死人棚、烧牌沟、断脊棚、外验坡这几口之间，谁拿死尾养正路，也一并翻出来。”
这要求不小。
甚至可以说，不是眼前这四个人一夜能全做成的。
可从这人嘴里说出来，反而像他真知道：只杀祁四缺，只翻一张乌牌，只带走一截坏腕牌骨，都只够让一只手、一口尾断。
不够让整条“把错尾、脏尾养成死尾，再顺进正路”的桌子翻掉。
燕沉舟没有立刻应承。
因为这种话不能随便应。
可他也没敷衍，只道：
“我眼下只能答你一半。”
“祁四缺这层尾，我会往下翻。”
“若转癸下真连着更大的正路，那不是你求我，是我也不会让它只烂在死人棚里。”
棚外那人沉默很久，才慢慢道：
“够了。”
“那我也给你们半句真的。”
“祁四缺今夜不在沟里。”
“他在癸下回口。”
癸下回口。
四个字一出，棚里几个人都一震。
不是“癸下”本身，而是“回口”。
这便说明癸下不是纯名号。
是地方。
而且是有进有回的口。
更要命的是，祁四缺今夜不守死人棚、不守烧牌沟，竟去了那边。
为什么？
因为他也知道，乌牌未回、改挂坏腕、死人棚长窄箱这些尾，今晚很可能已被翻动。
所以他先去守真正更值命的地方。
这也从另一侧把事情坐实：
癸下回口，比死人棚值命得多。
而死人棚这口箱里的纸、皮、骨，更多像祁四缺这些年回看、补尾、续手路用的半死记。
真正还在继续转、继续吃人的那条路，已经不止在死人棚。
灰雀忍不住先问：
“癸下回口在哪儿？”
棚外那人却没立刻答，只道：
“先别急。”
“你们还差一口。”
“把纸再往外带半寸，看到‘转癸下’后面接的是哪道回口记，再谈路。”
这一下，棚里几个人都明白了。
外头这人不是光卖消息。
他也在借他们手里那张纸，确认自己这些年没敢全翻的那条尾，到底是不是正连着癸下回口。
双方到了这一步，终于真正站到同一条半明半暗、谁都还没把底全掀开的脏路上。
而这条脏路最硬的一点，恰恰也在这里。
不是谁忽然就信了谁。
而是谁都知道对方手上还扣着半口底，却也都明白，今夜若不先把这半口活路拼起来，后头整条死尾便只会继续被人顺进更深的正路里。
