(4)
九妹一刻也等不了，在肥姨的陪同下搭了邻居兵子家往莲湖镇的送货车直奔而去。到了莲湖镇上一问就打听到了吴家，吴家住在莲湖街上，临街的小三层外墙贴着白瓷砖，一看就是殷实人家。
可还没进院子便听到一股吵闹声：“ 吴老板，你的工程做不下去，不能拖我们工钱呀，我们可都是下死力吃饭的人呀。” 一个苍老的男人在声嘶力竭。
“你们的工钱苟经理没给你吗？” 一个中年男人温和地问道。
“没有呀，苟经理早就不见了。” 另一个男人的声音回答。
“是呀是呀，你们这些当老板的一出事就跑了，连工钱都没发给我们，太不地道了，我们可是一家子老小在家里等着拿钱回去量油买盐的呀。” 好几个气愤但又激动得带着哭腔的声音在喊。
院子里那个被称为吴老板的男人气得简直要吐血，他叫吴海民，本来做批发小商品多年，生意做得好好的，一年到头能赚十多万，可他那个小舅子苟富贵偏偏鼓动他去承包什么建筑工程，说是来钱快。
那个苟富贵没正经工作，一天到晚就是吃吃喝喝，交一些三教九流的朋友，他向来不愿意和他搅和在一起的。可这次他老婆却动了心，非说干批发想发财得猴年马月了，不如胆大一点做点大的。
于是去年底在苟富贵的搭桥牵线下还真接到了一个小工程，是建个小厂房。苟富贵倒是很积极地帮着办了很多事，请建筑队请小工，跑办各种证，买材料。
吴海民想着所有的身家都投进去了，还在银行贷了几十万的款，批发部的生意还是得继续，多少还能有点进项，这倒好，苟富贵乐得全权处理了。
他每天穿得西装打着领带扮得人五人六的，一会儿盯盯工地，一会儿跑跑关系陪人吃饭喝酒，一副忙得脚不沾地的样子。
吴海民两口子还真以为他上了道在正经做事业呢， 殊不知，那家伙在买材料的时候为了拿回扣居然连伪劣材料都买，这才出现厂房在建过程中便出现了坍塌事故。一出事那家伙听到风声便跑了，留下一堆烂摊子给姐夫。
万分无奈的吴海民虽然又气又恨，但还是张罗着把批发部和小货车都卖了，勉强还上银行的贷款，可谁又知道苟富贵那家伙连工人的工钱都没结。
“你们放心吧，我们一星期后给你们结工钱。” 他想好了，去亲朋好友那里借几万块给他们结工钱，再怎么样也不能欠农民工的钱。
“好，我们先回去，一个星期后再来，老板你可别跑了哦。”
“我的家就在这里，跑不了。”
人们这才慢慢散去， 吴海民焚心似火，辛苦了半辈子攒的积蓄这一次全没了，都不知道以后还能不能翻身，突然他看到门口还有人没走，是两个女人。
“吴...吴老板，我...我是李国平的老婆。”九妹结结巴巴的，本来是想呼天抢地来要债的，谁知道碰到这种情况，这个老板看起来也很惨。
“李国平？ 也是没有结工钱的吗？” 吴海民不解。
“不是的，我男人前几个月在工地被砸伤，现在瘫在床上，苟经理叫我们去做残疾鉴定才可以拿赔偿，我把鉴定证明给他了，可是他还没给我们赔偿就不见人了，我只好来找您。” 九妹一口气把事情说完了。
“哦，我想起来了，就是那个出了事故的水泥工，苟富贵这个畜生，你丈夫住院的时候我让他给你们送五万块钱去，上个月又让他带十万块给你们，哪里要什么鉴定，钱被他拿走了。”
吴海民一屁股蹲在地上死命地捶自己的头，他老婆的亲弟弟居然这么坑自己，完全不顾亲情。
这个时候他老婆跑出来了，气呼呼地对着九妹说：“你们落井下石，现在我弟不在这，谁知道你说的是不是真的？ 总之我们没钱了，刚才那帮人的工钱我们都给不了。”
肥姨一听火了：“你自己弟弟什么样人你还不清楚吗？ 当初在医院他只给了李家两万块，昧下了三万，然后又昧掉十万，他连自己姐姐和姐夫都坑，怎么会给我们钱？你们再惨不还有这栋房子嘛！ 李国平一瘫，他们一家连吃饭都成问题了。”
”房子？”蹲在地上的吴海民突然灵光一闪，他一个激灵站了起来，看着自家的这栋小楼，心里暗暗有了个主意。
“两位大姐，你们也先回去吧，过一个星期以后再来，我会照常赔你们十万。”说完他就进屋了，全然不顾他老婆在身后急得跳脚。
(5)
一个周后九妹终于拿到了十万块赔偿，全家人的心里都松了一口气，肥姨她们几个也很替她高兴。为了感谢这段时间街坊们的帮助，几天后九妹借了肥姨卤菜店做了一桌好饭菜请来大伙儿。红红，李大妈，肥姨，赵大爷...老人孩子挤了满满一桌，大家吃着喝着正带劲的时候，开小货车的兵子来了，他还带来了一个惊人的消息。
“我今天送货去莲湖听到个消息，那个吴老板死了。” 兵子喝了一口水说道。
“啊？是那个吴海民老板吗？ 怎么可能，前几天我去他家拿钱还好好的。”晴天霹雳般，九妹吓懵了。
“就是他，他不是工厂建倒了么，他大舅子卷款走了，他卖了铺子和房子给工人工钱，还有给你家赔偿，然后什么都没有了他老婆就跑了。” 兵子今天一到莲湖镇，就听到人们都在议论这件事。
“那他怎么就死了呢？”九妹不明白。
“听说是晚上喝醉了酒，一脚踏进河里淹死了。唉，可怜了他的儿子，才8岁。”兵子叹了一口气摇摇头，拿起筷子夹了一口菜。
九妹听了心里大惊，她还清楚地记得那天去吴家拿钱时的情景。那天她刚到吴家，就碰到那帮要工钱的工人正在离开，每个人脸上喜色一片，终于要到钱了。九妹一进院子，吴海民好像在等她似的，“大姐，你来了，快来签名，把你的钱拿走吧。”
还没签名吴海民老婆又冲了出来，哭天抢地：“吴海民，你这个混蛋，房子也卖了，钱都给了别人，以后我们怎么活呀？”
“苟利萍，你给我起来，还不是你那个好弟弟干的好事，我说了不要包工程，你偏要弄！”
“你也不能把房子卖了呀？卖了我们住哪？”
“不卖哪里有钱还别人，你要我和苟富贵一样，没有人性吗？” 吴海民冷笑了一声，把钱袋子往九妹手里一塞示意她离开。
屋里又走出个男孩子，是他们的儿子，看着父母在吵架，那孩子吓得哇哇大哭。九妹拿了钱出了吴家，她脚步沉重心里很不是滋味，吴家搞得也太惨了，可是又有什么办法，她们家也等着这些钱活命呀。
九妹心事重重的一连几天心里都不得劲，她眼前总是浮现出吴海民儿子那张哭泣的小脸，不行，还是得去看看孩子怎么样了。
......
过了几天九妹果然还是跑了一趟莲湖镇，回来的时候便带着一个孩子，那个孩子见到人也不打招呼，怯怯地。他就是吴亮亮，吴海民八岁的儿子。
吴亮亮永远也忘不了那一天，妈妈突然不见了，然后爸爸就死命喝酒，他一边喝一边流眼泪，喝完酒他就摇摇晃晃地跑出去了。 没有人管自己，那天吴亮亮一整天都没吃饭，饿了就吃饼干冲饥。
过了一个晚上，爸爸才被别人抬回家了，可是这一次他躺在院子里的地上一动也不动，肚子还鼓得很高。他拼命地推爸爸，爸爸却没有任何反应，爸爸的脸被水泡得涨涨的，看起来很吓人。
后来大人们告诉他爸爸喝醉酒不小心掉河里淹死了，接着他就被人带到了街道居委会，因为他们家的房子也被别人收了。在居委会混了几天，一直都没人来接他，他爷爷奶奶早就没了，外公外婆年纪也大了顾不上他，其他的亲戚更不想找个累赘回家。
眼看着该被送去孤儿院了，突然那个叫王九妹的女人来到居委会找到了自己，她提出要收养自己，他也不知道收养是什么意思，应该是要带自己回她家吧。
吴亮亮不愿意，他认得这个女人，就是她上次来到自己家里要钱，然后爸爸才要卖了房子，妈妈就生气走了，再后来爸爸就死了。
可是他又不想去孤儿院，虽然才只读二年级，可是吴亮亮早已明白孤儿是什么意思，他不想当孤儿，他想等妈妈回来，于是勉强跟着九妹回家了。
(6)
家里多了一个孩子，日子过得越发紧巴，虽说是拿了10万赔偿，可是李国平要中医针灸，要喝中药，孩子们要读书，家里要开支，光靠一个早餐店也是很难撑的。
李国平对着九妹叹气：“本来我就这样了，好不容易要了点钱回来能让家里松一点，你怎么反而带回一个孩子呢？ 他家里再没人了，也轮不到你来管呀？”
“做人要讲良心，人家吴老板当初也可以不给咱赔钱偷偷地跑掉的，可他还是卖了房子给咱钱，现在他死了，老婆又跑了，这孩子孤着也太可怜了。” 九妹轻轻地帮丈夫翻身也叹了一口气。
“我这不是心疼你嘛，家里里里外外全靠你一人，现在又多一张嘴，你就更难了。”
“唉，再难熬几年孩子们也就大了。”
吴亮亮来李家快半年了，但仍然不爱说话，平时他尽量在学校待晚些才回家，虽说李家一家对他都不错，有点好吃好穿的都是先紧着他，也不会指派他干家务，可他还是没有办法把这儿当家。
李家人的日子总是忙忙碌碌的，每天早上九妹早早地就出门开摊去了，她女儿李小霞也会早起给一家人做早餐，给她爸爸洗脸喂饭，儿子李小飞给爸爸接屎接尿，做完这些，三个人才一起出门去上学。
每隔一天，九妹得推着丈夫去老中医那里针灸。为了贴补家用，九妹还经常去街道接点手工活来家里做，晚饭一吃完九妹便坐在灯下缝布袋，那是给一家面粉厂供应的，缝一个能赚几毛钱，小飞和小霞做完了作业也会帮忙。
但是再怎么忙九妹也不会叫亮亮干活，她怕累着孩子，亮亮想着不是自己的家也没那么积极，不叫他做事他就真的自顾去睡觉了。
小飞和亮亮在一个学校，一个6年级一个3年级。因为是插班生，亮亮免不了被那些调皮的男孩子欺负，5年级有个外号叫黑皮的男孩，小小年级就爱跟社会上的人混，平日最爱惹是生非，欺负比他弱的孩子。
他不知道从哪听说亮亮的爸爸死了妈妈跑了，便经常在课间跑来3年级教室门口起哄“孤儿，没人要的孩子，野孩子“，一边说一边挤眉弄眼的，亮亮又气又恨但又不敢搭理他。
那个黑皮见亮亮不理他反而更来劲了，有一天下课了，亮亮又磨磨蹭蹭地留在教室里不想那么早回去，结果黑皮带着一帮人把他堵在教室里要他交保护费，亮亮哪里有钱。
黑皮说不给钱那就下个跪，亮亮自然不肯，黑皮的同伴就抓着他按他的头，非要他跪下，他被激怒了和他们打了起来，结果可想而知。
亮亮带着肿胀的眼角和流血的嘴角，恓恓遑遑地回到家，一进家门便哇哇大哭，把一家人吓得不行。九妹看到他被打成那样，心疼死了，她囔着要去学校告状，亮亮不让，他怕告了状之后那帮人越发会欺负他了，毕竟老师不可能时时看着他。
小霞见状赶紧给小弟弟洗脸擦药膏，小飞拍了拍亮亮的肩说：“别怕，哥明天帮你。”
第二天下午课后，小飞邀了几个同学在校门口堵住了黑皮，几个人把黑皮狠狠地收拾了一顿，揍得他连连求饶，他发誓再也不敢欺负亮亮了。九妹责怪儿子不该打架，小飞浑不在意地回答：“对这种人就得以暴制暴，否则你越怕他他就越盯着你。”
从此，小飞每天和亮亮一起上学放学，课间还专门跑去他教室看他，有哥哥护着再也没人敢欺负他了。
亮亮终于把李家当成自己家是在他四年级的时候，那一次学校春游，全校师生去爬梅花山，梅花山上长满了各种野花野果，孩子们一到山上便四处奔跑，跳跃撒欢。
山上的灌木丛里一蓬一蓬的长了不少苍耳，好朋友丁丁突然提议摘苍耳，他听大人说苍耳晒干了可以治鼻炎,正好可以弄一些回家给爸爸治鼻炎。
亮亮很爽快地陪着丁丁一块摘苍耳，两个人沿着山坡一边摘一边聊，还是时不时的用苍耳粘对方的头发玩。
俩孩子嘻嘻哈哈，又玩又闹，也不知道过了多久终于摘了满满一袋子苍耳，可是一抬头看看四周发现不对劲，怎么来到山脚下了？俩人这才发现自己身处梅花山的山谷里了，糟糕，迷路了。
老师们到傍晚活动结束点名的时候才发现少了2个学生，他们吓坏了，那时候又没有移动的通讯工具，怎么办？
有个年纪大一点的老师当机立断，其他师生先回，留下两个年轻的男老师找人。
九妹听到老师来家里报信吓得腿都软了，她连晚饭都顾不上做就去兵子家央他开货车带自己去梅花山找人，两人匆匆忙忙来到梅花山上的时候天色已经暗了下来。
那两个男老师在山上山下找了一圈都没找到人，垂头丧气地和九妹说不如等警察到了再找，九妹心焦根本等不了，她不顾一切往山谷方向下走去。
她和兵子一路走一路喊，夜风吹着草木沙沙作响，还有不知名的鸟在呜哇呜哇地叫，九妹顾不上害怕脚步不停。 走了很久才到山谷，九妹看到山谷有一个水潭以为孩子掉潭里了，难过得嚎啕大哭。她的哭声传到旁边的小山洞里，这个时候里面传来孩子的呼救声。
亮亮和丁丁两个躲在山洞里抱成一团，害怕得要死，夜空下的山谷显得格外骇人，他很担心自己也会像爸爸那样死掉。当九妹出现面前的时候，他再也崩不住了，一头扎进九妹的怀里大声哭喊：“妈妈”。
