莲香如无形暖流，淌入四肢百骸，安抚着奔逃后紊乱的星力。
洛冰凝的手腕被萧凡攥着，掌心传来他粗糙的触感与滚烫的温度。这陌生的亲近让她下意识想挣开，可理智压下了异动——此地危机四伏，容不得半分矫情。
“跟紧，别掉链子。这沼泽吃人不吐骨头！”萧凡的声音压得很低，没了往日戏谑，只剩劫后余生的凝重。
洛冰凝轻“嗯”一声，脚步加快，稳稳贴住他的节奏。
浓雾湿冷刺骨，如冰针扎肤，能见度不足三尺。脚下是腐烂千年的枯枝败叶，每一步都“咯吱”作响，在死寂里格外刺耳。
萧凡的路线诡异至极，忽左忽右，看似毫无章法，却总能精准避开浓雾下暗藏的致命泥潭。洛冰凝看得清楚，这家伙藏的秘密，远比表面要深。
狂奔一炷香后，身后的怒吼与星力爆鸣彻底消散。萧凡放缓速度，呼吸愈发粗重——极限爆发，让他本就重伤的身体负荷剧增。
忽然，他猛地停步，拽着洛冰凝闪到一棵参天古树的阴影里。
“嘘。”他比出噤声手势，侧耳细听，眼神锐利如暗夜孤狼，警惕扫过四周。
周遭静得可怕，只剩浓雾流动的“沙沙”声，与两人压抑的心跳。
半分钟后，确认无追兵，萧凡才松了口气，浑身脱力般靠在粗糙树干上。他松开洛冰凝的手腕，指向树根拱起的天然缝隙：“系统地图没错，就这儿。进去躲躲。”
缝隙被藤蔓苔藓遮掩，不细看根本无法察觉。洞口仅容一人弯腰通过，内里漆黑，飘着潮湿泥土气。
萧凡率先钻入，确认无毒虫猛兽后，才招手让洛冰凝进来。
树洞内部比预想宽敞，约莫一间房大小，地面干燥，空气沉闷却安全。厚实的树根隔绝了大半气息，是绝佳藏身地。
紧绷的神经一松，疲惫感如潮水般涌来。洛冰凝靠着洞壁坐下，默默调息，平复体内翻涌的气血。
“嘿。”
萧凡的声音在身旁响起。洛冰凝睁眼，见他盘腿坐着，掌心托着一物，莹白光晕柔和圣洁——正是那株墨玉莲。
昏暗树洞里，它如月光灯，将周遭映得朦胧。花瓣似顶级羊脂白玉，莲心一点墨色深邃如渊。实质化的星力与药香弥漫，仅闻一口，便觉浑身舒泰。
洛冰凝看着萧凡，眼神复杂。
这人胆大包天，手段刁钻，却总能绝境翻盘。
“看啥？没见过这么帅的救命恩人？”萧凡咧嘴一笑，露出白牙。随即，他做出了让洛冰凝错愕的举动——将整株墨玉莲，连带着沾着黑泥的根茎，径直递到她面前。
“喏，你的。”
洛冰凝彻底愣住，清冷眸中第一次浮现明显错愕。她看着这株能让星师境强者疯抢的圣药，又看向萧凡痞气的脸，一时不知如何回应。
“这次全靠你那一剑，不然咱俩都得栽。所以，这是你的战利品，拿着。”萧凡语气轻松，像递出一颗寻常包子。
洛冰凝回过神，缓缓摇头，声音清冷带了丝异样：“我不需要。出手只为自保。你伤得比我重，它对你更有用。”
她说得实在。谋划、引怪、挑拨，全是萧凡所为，她不过在关键时候补了一剑。更何况，他旧伤未愈又添新伤，气息紊乱，更需圣药疗伤。
“别啊，圣女殿下。”萧凡挑眉，“你不会想靠这个，还刚才配合演戏的人情吧？太见外了。”
洛冰凝眉头微蹙，不喜他轻佻口吻，更不喜凡事都算成交易。
见她不接，萧凡笑容一敛，眼神前所未有的认真锐利。
“洛冰凝，别客气。”他一字一顿，“你清楚现在的处境——焚天谷大师兄气疯了，鬼影杀人不眨眼，说不定还有其他杂鱼闻风而来。咱俩是一根绳上的蚂蚱。”
“我有秘法疗伤，死不了。但这药药力太猛，我一时消化不完。”他指向洛冰凝苍白的脸，“你一路奔逃，星力耗损巨大，急需补充稳固境界。再遇危险，我要能跟上节奏的队友，不是要我分心保护的拖油瓶。懂？”
直白，不客气，却句句在理。
洛冰凝脸色微变，没想到这嬉皮笑脸的家伙，关键时刻思路如此清晰冷静。
不等她再开口，萧凡已动手。星力凝刃，精准将墨玉莲从茎部一分为二。
“咔嚓”轻响，药香瞬间爆发，浓得几乎凝成白雾。他将带莲心、明显更大的那一半，不由分说塞进洛冰凝手里。
温热的能量透过掌心渗入，滋养着疲惫经脉。洛冰凝看着掌心流光溢彩的圣药，又看向萧凡不容置疑的眼神，心头轻轻一动。
最终，她没有再推辞，默默收下。
“……我欠你一次。”她低声道，声音轻得几乎听不见，却异常清晰。
“这就对了！”萧凡瞬间恢复嬉皮笑脸，凑近几分，热气几乎喷到她耳廓，惹得她耳根泛红。
“圣女殿下的人情，天价！我记小本本上了，以后慢慢还。”
不等洛冰凝发作，他便坐回原位，托着剩下半株墨玉莲。
树洞重归安静，只剩两人平稳的呼吸。
萧凡看着掌心圣药，眼底闪过一丝精光。
投资？队友？
都是说给洛冰凝听的。
真正的缘由，只有他自己清楚。
他不再犹豫，将半株墨玉莲塞入口中。
冰凉甘甜的汁液在舌尖炸开，瞬间化作狂暴精纯的星力洪流，顺喉直冲而下。
