广场另一侧，铜锣响了三声。
人群瞬间安静下来。司仪长老站上主台，宽袖一展，声音朗朗：“灵脉试炼第一环——异能展示，开始！”
话音未落，一名身穿银白长袍的少年已跃至湖畔。他脚底轻点地面，寒气自足尖蔓延而出，沿着湖岸线迅速扩散。湖面水波微动，转瞬凝滞，一层薄冰从岸边向中心推移，咔咔作响。不过几个呼吸间，整片湖泊已化作一面巨大冰镜，倒映出湛蓝天光和浮云轨迹。
“是冰系世家的凌昭！”有人低呼，“听说他去年就能单人冻结三丈深潭。”
“不止，”旁边弟子接话，“他现在用的是‘镜心冻’，不伤湖底生灵，控制力极稳。”
果然，冰层虽厚，却清澈见底。几尾红鲤被困在半游姿态中，鳃部仍轻微开合，显然只是被定住动作，并未受创。凌昭收手，双掌回拢胸前，微微躬身退下。掌声如潮水般涌起。
就在这掌声未歇时，雷系世家那边走出一人。他身形高瘦，发色偏灰，走路时靴底带电，踏过青石板留下淡淡焦痕。他站在一块高三丈、粗如磨盘的巨岩前，站定不动。
全场屏息。
他抬手，五指张开，一道细小的电蛇在他掌心跳跃，噼啪作响。下一秒，手臂猛然挥出，雷霆炸裂！
轰——！
巨石应声而裂，断口齐整如刀削，两半石块缓缓倾倒，尘土飞扬。那人转身走回队列，发梢微卷，脸上毫无波动。
“雷斩劲！而且只用了三成力。”有人倒吸一口气，“这要是全力，怕是要劈到地脉去了。”
紧接着，风系世家派出代表。那是个眉眼清秀的少女，腰间别着一支玉笛。她没用武器，只是轻轻跃上高台，双手画圆，指尖牵引气流。刹那间，脚下旋风升起，卷起落叶飞沙，在她周身形成一道小型龙卷。
龙卷不高，仅及肩头，却旋转极快，边缘锋利得能割破布帛。但她控制得极好，风刃始终不外泄，连她衣角都未曾掀起。她指尖微动，龙卷便随势转向，绕台一周后骤然收束，化作一阵柔风拂面而去。
“收放自如，连风压都调到了人体最舒适的程度。”观礼席上有老者点头，“此女将来必成大器。”
三大世家展示完毕，台下议论纷纷，皆称年轻一辈人才济济，七大家族后继有人。有长老笑着对身边人道：“这才刚开始，后面还有土、火、光三系未展，今日真是开了眼界。”
“可不是嘛，”另一人附和，“各家都拿出了真本事，不像往年走个过场。”
“只可惜云家……”那人顿了顿，目光投向广场中央那圈透明结界，“七少布下空间屏障护妹也就罢了，如今各族争辉，他们那位幺妹却连醒都没醒，更别说登台了。”
“听说无灵根体质，平日全靠兄长们庇护长大。”先前说话的长老摇头，“这般环境，纵有天资也难施展。”
“嘘——”旁边人连忙拉他袖子，“小声些，七少还在上面悬着呢，莫要惹祸。”
那人讪笑两声，不再言语。
但这些话还是顺着风飘了出去，落在一些耳聪目明的弟子耳中。有人偷偷望向结界内那个小小身影——浅金卷毛贴着脸颊，酒窝随着呼吸一浅一深，嘴角始终含笑，仿佛梦里正吃着最甜的糖。
她的确什么都不知道。
不知道湖面已被冻结成镜，不知道巨石轰然裂开，不知道龙卷呼啸而过。她的世界仍是柔软的草地、棉花糖一样的云朵，还有七哥吹来的透明泡泡床。她在梦里翻了个身，左手轻轻抓住襁褓一角，碰到了肚兜上的雷纹图案。那里曾被二哥用暖雷温度反复调试过，如今触感温润，像晒过太阳的鹅卵石。
结界外，新一轮展示即将开始。
土系世家子弟走上前，双手按地，灵土自裂缝中涌出，层层堆叠，竟在片刻间筑起一座迷你城池模型，城墙、箭楼、城门俱全，连瓦片纹理都清晰可见。随后他指尖轻点，整座城缓缓升空，悬浮于离地三尺处，稳如磐石。
“精锻灵土术！还能塑形飞行？！”围观者震惊。
“这要是实战，直接造出防御工事，敌人连攻城梯都不用架了。”
紧接着，火系少女登场。她掌心托着一团火焰，起初炽烈刺目，但在她持续调控下，火苗逐渐变得柔和橙黄，最后竟凝成一只展翅欲飞的火雀虚影。她轻轻一送，火雀腾空而起，在空中划出优美弧线，最终散作点点火星，洒落如雨。
“控温入微，还能塑火成灵……”有人喃喃，“这才是真正的火系天赋。”
最后是光系少年。他闭目静立，掌心向上，一束晨曦般的光线自天而降，穿过云层直射掌心。他并未释放攻击，而是将光流缓缓铺展，覆盖整片试炼区域。所经之处，空气变得通透，连尘埃都清晰可见，仿佛整个广场都被洗过一遍。
“净光域！能净化邪气干扰，提升感知敏锐度。”有识货者惊叹，“这可是战场辅助神技！”
至此，六大世家皆已完成展示。每一项异能都精准、强大、极具观赏性。观众情绪高涨，喝彩不断。就连一向沉稳的长老们也频频点头，称赞这一代新人远胜往昔。
唯有云家所在的位置，依旧安静。
结界内，时间仿佛走得更慢些。云啾啾的小嘴动了动，发出一声极轻的“嗯”，像是梦里被人挠了痒痒。她的右脚轻轻踢了一下，碰到了风系小靴的内衬——那是三哥亲手调整过的软风垫层，永远保持着最舒适的弹力。
结界外，人群渐渐安静下来。
有人忽然开口：“刚才六家都展示了，怎么还没轮到云家？”
“不是没轮，是没人上。”旁边人冷笑，“你瞧见那个摇篮没？里面的小丫头还在睡觉呢。”
“可她是云家幺妹啊，七位哥哥亲自带来，总不能只是来看热闹的吧？”
“谁知道呢，说不定真如传言所说，无灵根，无感应，纯靠血缘庇护活着。”
“嘘，这话可不能乱说……”
议论声细碎而持续，像风吹过草尖。但无论声音多近，都无法穿透那层由七系余韵维持的空间屏障。结界内部恒温恒湿，连空气流动都是经过精密计算的缓流。云啾啾的手指蹭了蹭泥熊的鼻子，鼻尖微皱，随即又舒展开来，继续沉入梦境。
远处高台上，司仪长老看了看名单，眉头微蹙。他正要开口宣布下一轮安排，忽然听见身后传来脚步声。
是风系世家的少女走来，低声问道：“长老，云家那位……要不要补录？毕竟他们也来了。”
长老摇头：“名单上没有安排云家展示环节。”
“可他们带着孩子来参加试炼，总该有个说法吧？”
“这是规矩。”长老语气平淡，“没有登记在册的参试者，不得擅自登台。否则便是扰乱秩序。”
少女抿唇，没再说话，默默退回原位
