夜色深了，军营里一排排火把亮着。陈玄站在主帐外面，风吹着他的披风。他刚听完探子的汇报。那人身上的血已经干了，黑褐色的。他说完“上万”两个字就晕倒了。亲卫把他抬走，没人说话。
陈玄走进大帐，灯还亮着。中间摆着沙盘，是用黄土堆出来的南中地形。鬼哭谷的位置插着一面小黑旗。他盯着那面旗看了很久，手指敲了一下桌角。
“传令。”他声音不大，但很清晰，“所有俘虏分开关押。夜里换岗时间缩短，每两刻钟换一次，必须两人一起站岗，不准睡觉。”
亲兵领命离开。
他走到沙盘前，拿起木棍在鬼哭谷周围画了个圈。孟获逃了五天，就能召集七支队伍，说明不只是东峒，九溪十八峒里至少有三个大峒也动了心。他们不怕我，怕的是我杀了孟获之后轮到他们。
帐帘掀开，几个将领进来。有人脸上还有困意，但站得笔直。陈玄没让他们坐下。
“我知道你们想打。”他看着大家，“现在就出兵，把鬼哭谷踏平，确实痛快。可林子里的人杀不完，火也烧不尽。”
副将张猛抱拳：“将军，等下去贼人势力更强！不如趁他们还没站稳，先动手。”
“他们就是想让我们先动。”陈玄冷笑，“你进林子，箭从树后射出来，石头从山上砸下来。你在明处，他们在暗处。谁能耗得起？”
帐内一下子安静了。
“我的打法不一样。”他放下木棍，背起手，“先稳住自己，再摸清情况，最后才出手。”
众人低头听着。
“第一步，防。”他说，“营墙加高三尺，埋尖桩，设绊索。四个角落都建瞭望塔，安排弓箭手。骑兵分成两队，每队五十人，白天晚上随时待命，哪里有危险就支援哪里。”
命令一条条说清楚，记入军令簿。
“第二步，查。”他拿出一份名单，“选十二个会蛮语、熟悉地形的探子，分三组。第一组沿着老路靠近鬼哭谷外围，只能藏起来看，不准交战。第二组混进边境集市，听消息，看货物进出。第三组去找已经归顺的小部落，谁能送来情报，赏一百石米，免三年赋税。”
“七天内要回报。超过时间没回来，就算暴露了，不再等。”
将领们点头。有人问：“要是他们不肯合作呢？”
“那就不是归顺，是在观望。”陈玄眼神变冷，“等我们败了，他们立刻反水。这种人，留着也没用。”
会议结束时，天边开始发白。
陈玄没回帐篷，直接去了校场。
晨雾还没散。他脱下披风，抽出长枪。枪杆上刻着“玄”字，握在手里很顺手。他扎下马步，枪尖往前一点，整个人像钉在地上。
第一式：破云穿月。
枪影一闪，空气发出响声。地上被挑出一道沟，泥土飞溅。
第二式：回龙卷雪。
转身刺出，枪尾扫过地面，枯草断成两截。动作越来越快，力气越来越大。每一枪都像要把山挑起来。
五十回合后，他收枪站定，呼吸平稳。汗水顺着额头流下，在下巴滴落。
校场上已经有士兵围观。他们不敢靠近，远远看着主帅练枪。那一杆银枪在晨光中闪动，像一道劈不开的光。有人小声说：将军每天都要练这一阵，雷打不动。
另一人说：你不明白，这不是练枪，是在稳军心。
陈玄擦干净枪，交给亲卫。路过一座新搭的瞭望塔，他停下，抬头问：“看得清楚吗？”
塔上士兵答：“东南方向看得清，西岭树林太密，挡住一半。”
“加高两丈。”他说，“再准备一面铜镜，用来反光传信。”
亲卫记下。
白天，命令一项项落实。营墙加固，哨塔建好，巡逻更频繁。骑兵在中军两边列队，随时准备出动。伙食也增加了，每人多半个饼，保证有力气。
傍晚，第一份巡逻报告送来。
陈玄坐在灯下看。字写得乱，但内容清楚：北线没动静，西岭发现新脚印，三组，往南去了。他用红笔圈出地点，贴到墙上地图。
“不是我们的探子。”他自言自语，“是对方的人，在找我们防守的漏洞。”
他提笔写下新命令：西岭方向加派一组游动哨，夜里不准出声，发现痕迹立刻上报，不准追。
深夜，他又来到校场。
这次没练枪。他站在中间，抬头看星星。
天上全是星。旗杆在风里轻轻晃，影子落在营地，像一道没好的伤。
他站在旗杆下，手放在枪柄上，眼睛望着南方。
远处山影黑沉沉的，没有声音。
近处营墙坚固，灯火通明。
他已经布置好了。防线收紧，眼线撒出去，军心也稳住了。
现在，只等孟获动手。
晚上，他再次召集将领。
“我不急。”他对大家说，“你们也不要急。孟获想要快打。他撑不了太久，养不起这么多人。他的联盟靠的是好处，不是情义。只要我们不动，他们的矛盾自然会冒出来。”
“我们的任务只有一个：守住营地，盯紧路口，等消息。”
会开完，亲卫送来第三份巡逻简报。
西岭的脚印消失在溪边。水流冲掉了痕迹。
陈玄把简报放在桌上，吹灭灯，走出大帐。
天上还是满天星。旗杆在风里晃，影子投在地上，像一道没愈合的伤。
他站在旗杆下，手握枪柄，望着南方。
他知道，背后一定有人在送粮。南蛮不产盐和铁，能一下子拿出这么多物资，肯定有外人帮忙。
但现在不是查这个的时候。
