晨光刚漫过山脊，洞口那块平石还浸在阴影里。阿蛮已经坐在火塘边，手里捏着一块干布，正一袋一袋地翻检草药。她的动作很轻，但每一下都准，像是在数命。
三包止痛草，两包退热叶，一小捆晒干的野果。她用粗麻绳扎紧口子，又在袋子上划出斜痕——一道是止痛，两道是退热，三道是果干。做完这些，她把袋子码成一排，像列兵。
苏青黛靠在洞壁旁，正在检查剑鞘。她把刀抽出一半，对着光看刃口，没锈，也没崩。她点头，合回鞘中，再用力拽了拽皮扣，确认不会松脱。接着弯下腰，卷起左腿绑腿，从靴筒里摸出一把短匕，甩手插进地面，拔出来看锋口，再收回原位。
阿蛮抬头看了她一眼：“你总带着这个？”
“习惯了。”苏青黛不抬眼，“有人想近身，总得让他们知道代价。”
阿蛮没接话，只低头继续整理行囊。她把草药分装进两个布袋，大的背在自己肩上，小的留给苏青黛。最后，她从内袋取出那株厚叶草药——根部鼓胀如瘤，叶片厚实泛青，和别的药不同，它一直被她裹在油布里，没沾过风露。她盯着看了两秒，轻轻放进去，压在最底下，再铺上一层干草，封口。
这药不对劲。
不是它长得怪，而是她梦见它的时候，心里发冷。
梦里她把它交出去，换了一袋米。可那人接过药的手突然抽搐，脸扭曲，倒在地上吐白沫。
她醒来时满身汗，没说。
现在她也不说。
但她不会再让它露出来。
“准备好了？”苏青黛站起身，拍掉裙摆上的灰。
阿蛮点点头，背上行囊。重量压上肩头，有点沉，但能扛。她活动了下右腿，几天前还疼得走不了路，如今屈伸自如，连旧伤处都不再抽筋。她弯腰拎起水囊，确认火绒还在，别在腰带上。
两人没说话，一前一后走出山洞。
洞外风比昨日大，吹得新扎的篱笆哗啦响。苏青黛停下，伸手按住一根松动的枝条，重新用藤条缠紧。她又蹲下，把几块预警石推到入口两侧，确保踩上去会滚落发出声响。
“没人会来。”阿蛮说。
“但得让来的人知道，这里不是空巢。”
阿蛮没反驳。她站在洞口平石上，回头看了一眼——枯草铺的床还在，火塘灰未散，角落里还留着她们煮药用的竹壶。一切都没变，可她知道，不会再回来了。
她们不是逃难者了。
她们要下去换粮，换盐，换活下去的本钱。
不再是躲在山里等死的人。
她转身迈步，脚踩在碎石坡上，滑了一下，稳住。苏青黛立刻上前半步，手扶剑柄，目光扫向两侧林子。没有动静，只有风吹树叶的沙响。
山路窄，一边是岩壁，一边是陡坡。阿蛮走在前头，脚步稳，但不敢快。布袋晃在肩上，她时不时伸手扶一把，生怕药撒出来。苏青黛落后半个身位，右手始终贴在剑柄，眼睛不停扫视前方树影、脚下落石、坡上草动。
走到半山腰，风忽然停了。林子静得能听见布料摩擦的声音。阿蛮停下，喘口气，抹了把额角的汗。她抬头看天——云层薄，阳光刺眼，是个赶集的好日子。
“镇上应该有米市。”她说，像是自言自语。
“也有地痞。”苏青黛接得干脆，“穿绸衫，站路口，专盯孤女。”
阿蛮冷笑一声：“我连死都躲过了，还怕几个讨饭钱的？”
“不怕最好。”苏青黛看着她，“但别逞强。你负责谈价，我负责清场。”
阿蛮瞥她一眼，嘴角微扬：“你还真当自己是保镖？”
“本来就是。”
两人继续往下走。路渐宽，坡度缓，脚底土也软了。远处已能看见几缕炊烟，顺着风飘，混着柴火味。再往前，一条岔道通向主路，泥地上有车辙印，新鲜的，还没被雨冲平。
阿蛮站在岔道口，没急着下去。她回头看了一眼来路——山洞早已看不见，只有层层叠叠的树冠，在风里轻轻晃。
她深吸一口气。
山上的日子结束了。
接下来，是人世。
她迈步走上主路。
苏青黛紧跟其后。
风从背后推着她们，像是催促。
布袋在肩上轻轻晃。
剑柄在掌心发暖。
