风卷着纸片在街角打转，龙允的脚还踩在那张写着“越州百姓，不该死得这么贱”的纸上。鞋底压着字迹，像把刀插进土里。他没再看第二眼，转身就走。
苏清漪抱着萧承胤跟上，孩子脸上汗湿了，嘴唇发干，但眼睛一直盯着衙门方向。她低声说：“别看了，他们关着门，看不见你。”
“我看的是墙。”萧承胤小声答，“刚才有个人影从窗后闪过去，脚步很急，像是摔了一跤。”
龙允停下，回头扫了他一眼。这孩子记性太好，耳朵也太灵。逃亡路上听过的每一句差役对话、每一声铁链响动，他都能原样复述。现在连脚步轻重都开始分辨了。
“回庙。”龙允说。
破庙在南城边缘，塌了半边顶，供桌裂成两截，泥塑神像倒在地上，脸朝下趴着。三人钻进后殿角落，那里堆着些干草和破席，勉强能挡风。龙允靠墙坐下，解下披风，肩头渗血的布条已经发黑。他没碰伤口，只把手伸进怀里，摸出一块烧火棍，在地上划了三条线。
“东街米仓后面有条水沟，通刑狱司后院。”他指着第一条，“西巷老屠户家猪圈底下是空的，以前有人挖洞偷肉。第三条——城南粪车出口，每早五更开一次闸。”
苏清漪蹲下来，看着那三条线：“你是想盯他们？”
“不用盯。”龙允把棍子一扔，“他们会自己打起来。”
话音刚落，外头传来一阵脚步声，由远及近，又突然拐弯跑了。接着是个小孩的声音，在庙门口探头看了一眼，飞快地缩回去，嘴里念叨：“死了……真的死了……”
龙允起身，几步跨到门口，一把将那孩子拎进来。约莫七八岁，满脸灰土，裤腿撕了一道口子。
“谁死了？”他问。
“仓曹吏……管粮仓那个王瘸子！”小孩喘着气，“昨夜有个差头闯进去，要他交银子！说是‘风声紧，得有人顶罪’！两人吵起来，差头拔刀，砍了他胳膊，跑了！今早他媳妇哭嚎，说人快不行了！”
苏清漪皱眉：“差役杀自己人？”
“可不是！”小孩瞪大眼，“我还听见隔壁说，有人看见另一个差役偷偷烧账本，被同僚撞见，俩人当场翻脸！还有个文书收拾包袱要跑，结果出门就被堵回来，说是‘谁先走谁就是贼’！”
他说完，哆嗦了一下，缩着脖子往外蹭：“我娘让我赶紧回家，说再乱问要被打断腿。”
龙允松手，小孩跌出去两步，爬起来就跑。
庙里静了下来。萧承胤坐在干草堆上，手指无意识地抠着席子边沿，小声问：“他们会互相杀吗？”
苏清漪看向龙允。
龙允没回答，只是重新坐回墙角，盯着地上那三条线。过了会儿，他说：“不用杀光，只要不信了，就赢了。”
苏清漪点头。她懂这个道理。庄子里种田，最怕的就是人心散。一个人偷懒，别人跟着歇工；一人藏粮，全队分赃不均。到最后不是饿死就是内斗。官府也一样，贪墨这条船，载得人越多，越经不起一点风浪。
“我们不动手。”她说，“再放点风出去就行。”
龙允嗯了一声。
第二天清晨，天刚亮，苏清漪换了身粗布衣裳，头上包块蓝布巾，挎着个小竹篮进了城。她在菜市口买了两把蔫青菜，一边挑一边听旁边妇人闲聊。
“听说没？刑狱司主簿昨夜派人去王瘸子家，说是送药，其实是逼他闭嘴！”一个胖妇人压低嗓门，“他媳妇不肯接，当众掀开被子——那胳膊啊，血肉模糊，骨头都露出来了！”
“活该！”另一个接话，“这些年克扣灾粮，哪顿饭不是吃人肉喝人血？报应来了！”
“可不止呢。”第三个插嘴，“我男人在衙门扛活，说昨夜差役房里打起来了！为三两银子，一个拿板凳砸另一个脑袋！现在两个人都关着，谁也不认错。”
苏清漪听着，默默记下。她没多问，付了菜钱就走。路过一家茶摊时，见几个差役模样的人围坐，脸色阴沉，没人说话。其中一个左袖空荡荡的，显然是新伤。
她回到破庙时，龙允正在磨刀。双刀“断水”“斩月”横在膝前，他用一块粗石一下下推着刃口，动作慢，但稳。听到脚步声，他抬眼看了看，继续低头。
“怎么样？”他问。
“比你想的还糟。”苏清漪放下篮子，掏出一张折叠的纸，“这是我在茶摊捡的，有人扔的，上面写了几个名字，还画了个圈，写着‘下一个’。”
龙允接过，展开看了一眼，随手塞进怀里。
“他们开始互相咬了。”他说。
当天夜里，消息传得更凶。有个参与烧粮的差役失踪三天，家人去衙门报案，却被一句“你自己管不住人，怪谁”打发回来。另一家仓曹小吏半夜被人泼粪，门上用血写了“叛徒”二字。还有人发现，刑狱司后院的小门整晚都有人进出，不是报信的，就是送钱的。
第三日午后，萧承胤趴在破庙窗缝边往外看，忽然回头：“叔叔，那边冒烟了。”
龙允走过去，顺着他的视线望出去。东南方向，一道黑烟笔直升起，不高，但持续不断。
“是仓库。”苏清漪也凑过来，“烧东西才会这样，不是失火。”
龙允眯起眼。他知道那是城南的旧粮仓，以前用来存转运的余粮，后来成了官吏私藏赃物的地方。现在烧它，要么是灭证，要么是栽赃。
“主簿想压事。”他说，“可底下的人不会再听他的。”
果然，傍晚时分，一个浑身是血的文书被扔在衙门前。他没死，只会喊一句话：“我不认！我没拿钱！是赵三指逼我改账的！”守门的差役不敢碰他，只远远站着观望。直到巡营来人，才七手八脚抬走。
夜里，龙允带着萧承胤爬上庙后矮墙，指着远处几处灯火密集的地方：“那是刑狱司、巡营房、仓曹署。三条路，三个窝。以前他们是一条绳上的蚂蚱，现在绳子断了，谁都想先跳下去踩别人一脚。”
萧承胤点点头，忽然问：“要是他们都跑了呢？”
“跑不了。”龙允说，“贪过钱的人，走到哪都是靶子。有人想保命，就得拉别人垫背。只要有一个开口，剩下的就会争着揭发。”
第四日清晨，苏清漪带回一条新消息：主簿贴出告示，召集所有涉案人员今晚子时在西巷暗堂开会，统一口径，违者严惩。可到了傍晚，陆续有差役收拾细软，悄悄往城外走。更有甚者，直接换上平民衣服，混进流民堆里出城。
“没人去开会。”苏清漪说，“他们在等别人先动手。”
龙允站在破庙门口，望着远处那片越来越稀疏的灯火。他知道，这场戏快到头了。不需要他出刀，也不需要他现身。这些人自己把自己逼上了绝路。
“他们怕的不是我们。”他低声说，“是彼此。”
萧承胤站在他身边，小手抓着破墙边缘。他没再问问题，只是静静地看着。
第五日，城中已无人提“追捕逃犯”。街头巷尾议论的全是哪个人被抓、哪家遭搜、谁家半夜搬家。有个差役的妻子跪在集市中央哭诉丈夫失踪，说他只是奉命行事，求大人开恩。没人理她。百姓往她面前扔烂菜叶，骂她是“吃人血的婆娘”。
黄昏时，龙允在庙墙上刻下最后一道划痕。三道路径，如今只剩一道可用——粪车出口。其他两条已被封锁，设了暗哨。
“他们开始防自己人了。”他说。
苏清漪点头：“说明还没彻底崩。只要还想着防，就还有挣扎的力气。”
“撑不久。”龙允摇头，“人一旦开始猜忌，就不会停。今天防同伙，明天就防老婆孩子。到最后，连自己都不信。”
当晚，暴雨突至。雷声滚过城墙，闪电照亮破庙的残梁。三人挤在干草堆旁，听着雨打瓦片的噼啪声。
萧承胤忽然说：“我想学写字。”
龙允看他。
“如果以后还有人藏账本，我想能看得懂。”孩子声音不大，但在雨声中格外清晰。
苏清漪摸了摸他的头，没说话。
龙允沉默片刻，从怀里掏出那支烧火棍，递过去：“先练握紧。”
孩子双手接过，用力攥住。
外面雨越下越大，城中某处传来一声闷响，像是墙塌了。没人出去看。也不用看。
龙允靠着墙，闭上眼。他知道，这一夜过后，有些门不会再打开，有些人不会再见面。那些曾经联手遮天的手，如今正互相掐着喉咙。
他没笑，也没叹气。只是在心里默了一句：
该收网了。
屋檐滴下一串雨水，砸在门槛前的石板上，溅起一朵浑浊的花。
