擂台上的尘灰还未落定，龙允站在角落，指尖轻轻摩挲扫帚杆底部。那里藏着半截淬毒银针，冰凉如蛇信子贴着皮肉。他不动声色地收手，抬眼望向中央。
执事的声音响了起来：“第二场，龙允对战李骁！”
台下一阵骚动。
“李骁？外门八强之一！上届大比进了前十六的狠角色！”
“这杂役才赢一场，就要碰硬钉子了？”
“怕不是运气用光，这回得被打出原形。”
龙允没理会那些议论，只将粗布袍袖口又往下拉了拉，遮住手腕处一道旧疤。他走上擂台时脚步平稳，像去药园交差般寻常。
李骁早已立于台上，一身玄青劲装，肩宽腿长，掌心握着一柄厚背刀。他瞥了龙允一眼，鼻孔微张：“你就是那个扫地的？站稳了，别等会摔下去说我欺负人。”
龙允躬身抱拳，笑容谦卑：“师兄多指教。”
话音未落，李骁已动。
刀未出鞘，人先冲来。练气八层的灵力轰然压下，地面青岩咔嚓裂开寸许。他右脚猛踏，借势跃起，厚背刀横劈而下，带起一片风啸——《裂石刀诀》第一式，断岳！
这一刀，曾将试炼碑劈出三寸深痕。
龙允却没后退。
他在刀锋距头顶两尺时忽然矮身，左脚足跟一碾，整个人如陀螺旋开三步，恰好踩在昨日陈元朗失衡处的碎石堆上。脚下微滑，看似狼狈，实则顺势卸力，反借碎石滚动调整重心。
李骁一刀落空，收势不及，肩头微晃。
就是此刻。
龙允右掌虚扬，似要扑击，实则左脚轻点地面，使出改良版“断续迷踪步”。一步错位，二步切入中线，第三步已欺至李骁肋下。
他右手食指疾点而出，直取其腰间章门穴。
“呃！”
李骁闷哼一声，半边身子发麻，厚背刀险些脱手。他怒极反笑：“好小子，玩阴的？”
龙允不答，脚下再进一步，右膝低顶其大腿内侧伏兔穴，左手顺势拍其持刀手腕。啪的一声，刀柄震脱，飞出擂台边缘。
李骁踉跄后退，脸色铁青。
龙允立即收手，退后半步，低头喘息，额角冒汗，一副拼尽全力模样。他还顺手抹了把脸，把灰蹭得更明显些。
“承让。”他说，声音微颤，像真累着了。
台下鸦雀无声。
片刻后，有人嘀咕：“他……又是五招之内？”
“这步法怎么回事？怎么总卡在别人破绽上？”
“你看他刚才落地那一下，是不是踩着什么机关了？”
执事宣布结果：“第二场，龙允胜！”
掌声稀稀拉拉。有几道目光已变得不同。
龙允退回等候区，靠在阴影里，缓缓运转《太初凝脉诀》。七周天循环完毕，经脉通畅，心脉平稳。他悄悄松了口气——这一场比预想顺利，李骁刚猛有余，节奏单一，破绽明显。
但他知道，接下来不会这么轻松。
果然，第三场抽签刚出，台下就炸了锅。
“王铮？那可是去年外门新秀榜第三！”
“他那一手‘流云掌’打得三个筑基初期都叫过痛！”
“这龙允死定了！”
王铮缓步登台，白衣飘然，面容清俊，掌心泛着淡淡灵光。他看向龙允，语气平静：“我不管你用了什么手段赢前两场，但别指望在我这儿继续侥幸。”
龙允依旧躬身：“师兄高义，必有指点。”
王铮冷哼一声，双掌推出。
刹那间，掌影如云流动，层层叠叠，笼罩半边擂台——《流云掌》前三式连环出击，快得几乎残影重叠。
龙允不硬接，脚下步伐忽快忽慢，身形如风中残叶，在掌影缝隙间穿梭。他每退一步，都精准落在地面裂缝或凹陷处，借地形扰敌感知。
第三轮掌势稍滞，龙允猛然前冲，左手虚晃，引其右掌追击，右脚却低扫其左踝。
王铮反应极快，腾空避让，反手一掌拍向龙允头顶。
龙允早有预料，顺势滚地，翻至其背后，右手并指如剑，点向其脊柱中枢的筋缩穴。
“嗤！”
灵力入穴，王铮动作一僵，落地时不稳，单膝跪地。
全场倒吸一口凉气。
龙允立即收手，退开三步，扶膝喘气，胸口起伏剧烈，仿佛耗尽力气。
“承……承让。”他声音沙哑。
王铮站起身，眼神复杂地看了他一眼：“你不是运气好。”
龙允低头整理衣袖，没接话。
第四场，对手是擅长符阵合击的孙鹤。此人曾在秘境中靠三张雷火符加一座简易困阵拿下两名同阶。
他上台后不急攻，先甩出两张符纸，一左一右贴地而燃，灵光闪动，隐隐形成合围之势。
龙允眯眼看了看，忽然笑了：“师兄这是要请我喝茶？”
孙鹤冷笑：“待会你就笑不出来了。”
符火骤盛，灵力牵引，地面浮现两道赤纹，欲将龙允困于其中。
龙允却不等阵成，猛然前冲。他左脚踏碎一道符纸，右脚踢飞另一张，趁着烟雾弥漫，直扑孙鹤面门。
孙鹤慌忙后撤，手中掐诀欲召第三符。
龙允哪容他施法？欺身近前，右手虚按其胸，左手却悄然滑向靴筒——一抹寒光闪过，祖宗十八针之一的“痒痒针”已扎进其手腕内关穴。
孙鹤顿时手臂发麻，符纸脱手。
龙允顺势一推，将其掀下擂台。
“哗——！”
台下哗然。
“他又赢了！”
“这都第四场了！连续四场五招内结束！”
“他到底懂多少种手段？”
高台之上，几位执事面色凝重。一人低声传音：“此子节奏把控太准，不像普通杂役能有的眼界。”
另一人皱眉：“查查他最近行踪，尤其是赤瘴幽墟期间。”
角落里，两名弟子蹲在石栏边，压低声音交谈。
“看见没？他每次出手都卡在对方换气间隙。”
“不止，你看他退步时的脚印，几乎都在旧裂痕上。”
“邪门……该不会真有后台指点吧？”
他们说话时频频望向龙允，眼神里透着忌惮。
龙允站在擂台边，听着耳边喧哗，表面低头擦汗，实则眼角余光扫过四周。他记住了那两个穿灰蓝短打的弟子，也注意到高台某位执事记录玉简的手顿了一下，随后重重划下一笔。
他知道，风向变了。
不再是“那杂役居然赢了”，而是“这人不能再让他赢下去”。
第五场开始前，他默默检查扫帚杆、靴底、袖口——所有藏针之处皆完好。黑龙剑仍背在身后，锈迹斑斑，毫无动静。他摸了摸剑柄，低声自语：“老铁，今天还得靠我自个儿撑着。”
话音刚落，执事喊道：“第五场，龙允对战周炎！”
周炎是外门前十，火属性灵根纯正，一手《炎阳掌》打得烈焰升腾。他上台后也不废话，双手结印，掌心喷出两团赤焰，左右夹击。
龙允避其锋芒，绕台游走。周炎步步紧逼，掌风灼热，逼得他连连后退。
观众席有人喊：“杂役怂了！”
“刚才都是偷袭，现在遇上真功夫就跑了吧！”
龙允充耳不闻。他一边退，一边观察周炎出掌节奏。三招一组，中间有半息换气。
等到第四组起手时，他忽然不退反进，脚下步伐一变，竟以“断续迷踪步”配合地面斜纹，瞬间切入死角。
周炎大惊，急忙收掌回防。
晚了。
龙允右手点其曲池，左手拍其丹田气海，两处要穴同时受创，灵力紊乱。他趁势一撞，将周炎撞出擂台。
“砰！”
周炎落地翻滚两圈，满脸不可置信。
龙允站定，微微喘息，抬手抹了把汗，笑道：“师兄掌力真热。”
全场寂静。
五连胜。
且每场都不超过五招。
有人开始重新审视这个灰扑扑的身影。曾经的“龙废柴”，此刻竟如一把藏在破鞘中的利刃，一寸寸露出寒光。
“他……是不是故意藏拙？”
“这几场打法完全不同，像是专门练过的。”
“你们发现没？他每次赢完都装很累，可站姿一直稳得很。”
高台之上，一名白须长老放下茶杯，淡淡道：“这小子，有点意思。”
这句话随风飘下，落入人群。
龙允听见了，却只是低头整理靴带，避开几道投来的探究视线。他心里清楚，越是被人盯，越要显得普通。
第六场很快开始。
对手赵明远，擅轻功与暗器，号称“飞燕子”。他一上台就腾空而起，袖中银镖连射，角度刁钻。
龙允不抬头，只凭听风辨位，一一侧身避过。待其落地瞬间，猛然扑近，一记低扫配合掌风，将其掀翻在地。
第七场，对手是体修出身的吴莽，力大无穷。龙允诱其猛冲，借其惯性使其撞上擂台边缘阵旗，震得头晕目眩，随即点穴制伏。
第八场，对手用毒雾干扰视野。龙允早备青阳草汁涂鼻，闭气突袭，三招解决。
八连胜。
擂台之下，议论声由震惊转为敬畏，再变为某种压抑的躁动。
有人开始喊他的名字。
“龙允！”
“再来一场！”
也有冷哼离席者。一位身穿紫袍的高阶修士站起身，冷冷看了龙允一眼，拂袖而去。临走前低声说了句：“装得挺像，可惜眼神太静。”
龙允听见了，没动。
他站在擂台边，灰袍沾尘，袖口磨白，背影依旧瘦削。
但此刻，已有无数目光钉在他身上。
他低头，指尖再次滑向扫帚杆底部，确认银针无损。然后缓缓抬头，望向擂台中央。
执事的声音再度响起：“第九场，对阵名单即将公布——”
龙允站在原地，呼吸平稳，心跳如常。
他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
