咕叽一声闷响，冰冷黏腻的泥浆漫过脚踝。
腐烂水草混杂着尸骸的腥臭味扑面而来，刺鼻难忍。
萧凡抿紧嘴角强压不适。敛息丹药效仍在，此刻他和洛冰凝，在沼泽妖兽眼中不过是两块死寂顽石，周遭若有若无的窥探感淡去大半。
“踩着我的脚印走。”他低声叮嘱，头也不回，“那些看着扎实的草甸，底下全是空泥潭。”
墨绿色瘴气四下弥漫，视野被压缩在五米之内，整片沼泽阴沉压抑。洛冰凝一身白衣早已沾满污泥，清丽面容上写着几分局促。
反观萧凡，步履轻快，反倒如鱼得水。
《游龙惊鸿步》踏在复杂地形上尽显妙用。他总能精准寻到水下硬石、老根落脚，身形飘忽，极少沾染泥泞。每前行数步便驻足侧耳，鼻尖轻嗅，分辨风中异动。
“左前三步有青石，当心打滑。”
“前方枯木可踏，两侧是流沙。”
指令简短利落。洛冰凝默然跟上，步步紧随。方才被他攥过的手腕余温未散，身处凶险沼泽，心底竟莫名多了几分安稳。
一炷香时间悄然流过。
萧凡忽然顿住身形，抬手比出噤声手势。
洛冰凝立刻屏息止步，顺着他的目光望去。
前方是一方墨黑静水潭，水面平静得诡异。潭心立着一株奇物，墨色根茎如玉，顶端托着一枚莹白莲花花苞，淡淡星力萦绕，与周遭污浊格格不入。
是墨玉莲，且已是即将成熟的极品。
萧凡呼吸微促。
这是顶尖疗伤圣品，正对他受损的星脉，若是得手，伤势至少可复原七成。
视线缓缓下移。
水潭深处，两盏灯笼大小的浑黄兽瞳半睁半阖。巨兽大半身躯隐于淤泥，只露少许头颅，完美隐匿身形。
星师境巅峰，噬骨鳄。
“绕路？”洛冰凝传音发问，语气凝重。
萧凡勾了勾唇角，眼底泛起浓烈兴致，哪里有半分退意。
“到手的宝贝，哪能白白放过？”他暗中传音，“林炎追得紧，正好借这头凶兽，送他们一份见面礼。”
洛冰凝一时不解，只见萧凡已然矮下身形，像潜行的狸猫，绕着水潭快速勘察地势。
脑海里，《机关陷阱初解》的内容飞速翻涌，转瞬便有了盘算。
他盯上潭边一棵枯树。树身早已腐朽，根系被泥水侵蚀，根基松动。旁边数条青藤垂落，质地坚韧无比。
萧凡抬手比划手势，示意洛冰凝退至远处戒备。
洛冰凝眉头微蹙，依言后撤，指尖凝起冰蓝星力，随时准备出手接应。
萧凡摸出匕首，悄无声息绕到枯树后方。刀刃轻削慢割，精准破坏关键树根，整棵巨树变得摇摇欲坠。
接着扯下两根青藤，一端牢牢绑在树底凸起处，另一端贴着地面横拉，在噬骨鳄必经之路布下隐秘绊索。
数十呼吸间，一套简易却凶险的陷阱布设完毕。
他拍掉手上木屑，笑意狡黠。随即不再压制气息，将体内残存星力尽数催动。
鲜活的生人气息骤然散开，在死寂沼泽里格外醒目。
吼——！
水潭轰然炸开。
噬骨鳄双目圆睁，十余米长的庞大身躯裹挟腥风猛冲而出，獠牙交错的巨口直奔萧凡咬来，声势骇人。
“来得正好！”
萧凡不慌不忙，在利齿及身的刹那，就地侧身翻滚，险之又险避开致命一击。
巨兽冲势极猛，收不住身形，前爪径直踩中藤蔓绊索。
嘎吱——
刺耳断响响起。
受力拉扯的枯树彻底失衡，轰然倾倒。数千斤的树干凌空砸落，不偏不倚，重重劈在噬骨鳄脖颈要害。
咚！
巨响震得地面微微发颤。
噬骨鳄连惨嚎都来不及发出，庞大身躯被巨木死死压住，四肢疯狂抽搐数下，便脑袋一歪，陷入昏迷。
“成了！”
萧凡一跃起身，抹掉脸上泥水，正要上前采摘墨玉莲，再补刀了结凶兽。
变故陡生。
一股彻骨阴冷的杀机，骤然从左后方笼罩而来。
寒意远超沼泽湿冷，杀意比噬骨鳄更加纯粹凶戾。
浑身汗毛瞬间倒竖。
黄雀在后，且不止一只！
萧凡瞳孔骤缩，来不及多想，本能驱动身形。他一把攥住洛冰凝手腕，全力将她向后甩出，自身也借力暴退。
“退！”
一字喝落。
两道身影刚撤离原地，一道近乎融进沼泽阴影的黑影便鬼魅般掠至。
对方并未追击二人，目标直指被巨木压住的噬骨鳄。
身影快得只剩一道残痕，阴森诡谲的气息，缓缓在水潭周遭蔓延开来。
